曹纯把大家的神色看在眼里，心里叹了口气，闷声道：“公孙瓒让人截断清河郡护城河的时候，竟然发现了九州鼎之一的冀州鼎！”
曹纯话音一落，顿时引起众人的激烈反应。
“什么？九州鼎？这不可能！一定是假的！”
“是啊，这怎么可能？九州鼎只存在于书籍描述之中，一直以来从未有人亲眼见过，肯定是公孙瓒自己造的赝品！”
“九州鼎从商朝之后就消失无踪，怎么可能如此凑巧落到公孙瓒手中？肯定是公孙瓒久攻清河城不下，不得不使用这种下三滥伎俩！”
曹操并未开口说话，不过脸上有些忧色，其实他知道那冀州鼎是真是假并不重要，要紧之处就在于清河城内的军民是否相信九州鼎是真的。换句话说就是袁绍是否还能彻底掌控清河郡城，不至于让冀州鼎的出现影响到军心民心，不过曹操对此并不抱太大希望，公孙续能在这边忽然发起猛烈的攻势，显然清河郡那边的公孙瓒有了极大的进展，以至于公孙续根本不在乎损失情况。
荀彧也没说话，他皱着眉头听着众人的讨论，眼中也有着浓浓的担忧，曹操能想到的他也能想到，而且比曹操想得更加深远一些——荀彧觉得公孙瓒在占尽优势的情况下没必要用假造的冀州鼎来打击清河城内的军心士气，而且冀州鼎的地位如此重要，公孙瓒即便用赝品冀州鼎能打击袁绍军的士气，将来也必定会被人鄙视嘲笑，由此可见那冀州鼎应该是真的。拥有冀州鼎的公孙瓒实力显然比以前更加可怕，就算这次能顺利杀回兖州，一旦公孙瓒率领大军前去攻打，兖州能守得住吗？
这时曹操轻咳一声，众人迅速安静下来看着他。
曹操并未就众人的谈论发表看法，而是询问荀彧：“文若，刚才你为何不发表见解？”
荀彧苦笑道：“属下想到的，主公想必也想到了，那冀州鼎是真是假并不重要，属下担心的是袁本初到底能否坚持下去！一旦袁本初败亡，吾等就算回到兖州，将来又用什么抵挡公孙瓒的数十万大军？”
曹操轻轻叹了口气，十分无奈的说道：“依文若之见，吾等该如何是好？”
荀彧肃然道：“主公，为今之计，唯有置之死地而后生！”
曹操眉头稍缓，正色道：“愿闻其详！”
荀彧沉声道：“若是在冀州鼎出现之前，属下还对袁本初有些信心，最不济应该也能坚守三五个月，如今看来恐怕……正所谓唇亡齿寒，若是不设法救援袁本初，谁知道公孙瓒下一个矛头会不会对准吾等？故而属下建议主公尽快杀出河内郡城回到兖州，然后暂且放下私仇，派人去徐州和刘备联盟救援袁本初，甚至还可以试着说服吕布也一起行事，唯有如此，才有救出袁本初，击败公孙瓒的可能！”
“联合刘备？”曹操一怔，脸色十分不虞，他一直认为曹嵩之死是陶谦所为，故而对徐州人十分痛恨。原本曹操和刘备的交情还算不错，自从刘备继承徐州牧之后，他就再也没有和刘备有过书信往来，如今忽然要拉低身段派人去和刘备联盟，而且目的是为了救援袁绍，他的心里怎么想都觉得不愉快。
许攸躬身道：“主公，属下赞同叔父所言，正所谓君子报仇十年不晚，请主公以大局为重啊！只有击败了公孙瓒，将来才有机会给老太尊报仇雪恨啊！”
夏侯渊也肃然劝道：“孟德，文若说的很有道理，如今不管是我们还是袁绍刘备，亦或者是荆州刘表，都没有能力独自对抗公孙瓒！关中的李傕郭汜倒是有可能挡住公孙瓒，但是远水不解近渴，而且那俩人名声太臭，若是和他们联盟，名声受到影响不说，恐怕还会引狼入室啊！如今遍数天下诸侯，确实只有刘备才是最有可能结盟的盟友啊！而起吕布如今暂时依附刘备，只要刘备答应联盟对抗公孙瓒，吕布肯定也会率军跟随。吕布有万夫不当之勇，有他在就能极大地提振士气，一人可抵一万精兵，我们三家联盟去救援袁本初，绝对可以击退公孙瓒！”
曹操揉了揉额头，冷冷的问道：“这么说来，大伙儿都同意尽快杀出重围回到兖州和刘备联盟？”
荀彧拱手道：“请主公以大局为重！”
“请主公以大局为重！”其他几人纷纷跟着站起身来。
司马懿嘴上跟着附和，眼中的神色却变幻莫测，生怕被人看出端倪，赶紧低下头去。