天边刚刚露出鱼肚白，穿着一身黑色短打衣衫的曹操就来到了兖州刺史府的花园里，他沐浴着略显湿润的清新空气，开始了数年如一日的清晨舞剑。曹操早些年操练剑术为的是上阵杀敌，如今却是为了强健身体，毕竟他已经很少亲自冲锋陷阵了。
曹操身材矮壮，肤色黝黑，生的粗眉大眼，留着三缕胡须，相貌十分普通，不过目光犹如鹰隼般锐利。今年四十岁的曹操正值壮年，不管是身体还是心智都是最鼎盛的时候，自从数月前击败吕布彻底夺回兖州之后，他的心情一直都很不错，处理政务和军务的时候也更加得心应手。只可惜这种愉快舒展的心情在数日前起了变化——袁绍的重要谋士审配前来求援，带来了好几个坏消息，如果形势一直这样发展下去，曹操知道袁绍一旦战败，兖州绝对会成为幽州大军的下一个目标。
曹操深知唇亡齿寒的道理，当即对天盟誓会即刻出兵把审配打发了回去，只是他麾下的谋士武将们围绕着是否出兵相助袁绍争吵不休，而且曹操本身也不相信坐拥十几万精兵的袁绍会迅速溃败，想再观望一下，因此并没有像他对审配保证的那样即刻出兵。不过昨日袁绍又派来了使者求救，曹操得知幽州大军包围清河城的消息之后十分震惊，知道不能再拖延下去，于是暗下决心今天议事的时候就定下出兵的事情。
一套剑法练完，曹操已经出了一身细汗，他收起宝剑扔给一边的侍卫，回到屋子在侍女的服侍下换上了一身黑色的锦袍，戴上平时最喜欢的朱红色进贤冠，走到偏厅准备和家人一起用早饭。
曹操如今有一妻数妾，正室丁夫人无所出，于是以已经去世的小妾刘氏所生之子曹昂为嫡子，二人感情十分深厚。原本的历史上，三年后曹操征张绣的时候后者本来已经投降，不料曹操强纳张绣的婶婶为妾，张绣盛怒之下再次反叛，曹昂和曹操麾下猛将典韦都死在了那一战之中，丁夫人大怒之下和曹操离异，是一位眼里揉不得沙子的刚烈女人。
妾室之中，最受宠爱的就是卞夫人，此女本是歌舞伎，后来被曹操看重收入房中，如今已经给曹操生下了三个儿子，分别是七岁的曹丕、三岁的曹植和处于襁褓之中的曹彰。若是没有公孙续的出现改变了某些历史轨迹，后来丁夫人和曹操离异之后，卞夫人就成了曹操后院的女主人，最终曹丕篡汉之后被尊为魏武宣皇后，地位尊崇无比。
不过此时在偏厅等待曹操用饭的丁夫人和卞夫人，还只是两个普通的富贵女子罢了。
“子脩（曹昂字）和子桓（曹丕字）为何不见？”曹操走近偏厅，见只有丁夫人和卞夫人起身等候，有些纳闷的询问。
曹操和公孙瓒一样都十分重视亲情，因此吃饭的时候也是全家聚在一起，平时这个时候曹昂和曹丕都会跟着一起吃饭。
丁夫人笑道：“子脩在铁匠铺给子桓订做了一把宝剑做生日礼物，听说今日就会做好，子桓一早就吵吵着拉着子脩取剑去了。”
丁夫人相貌英武，一看就是个英姿煞爽的女子。
曹操呵呵一笑：“这俩小子倒是兄弟情深啊！子健（曹植字）和子文（曹彰字）还在睡吗？”
“是。”卞夫人点点头，她相貌柔美，性格也十分柔和，平时话很少。
“都坐下用饭吧。”曹操笑着压了压手，率先走到主位坐下。
丁夫人和卞夫人也相继落座，三人吃的都是白粥和面饼，就着咸菜和几小碟腌菜，看起来十分简朴寒酸。曹操常年征战，花费十分巨大，手中根本就没有多少余钱，一年来又和吕布连番恶战，兖州的府库早就空的到处跑老鼠了，若非姻亲夏侯渊（夏侯渊的夫人乃是丁夫人的小妹）和族弟曹仁曹洪等人时常解囊相助，恐怕曹操连白粥和面饼都吃不起了。
“唉……”曹操一碗粥喝到一半，忽然长长叹了口气。
“夫君为何忽然叹气？可是有什么烦心事？”丁夫人放下碗愕然询问。
卞夫人也赶紧放下碗，关切的看着曹操。
“夫人多虑了，吾并无烦心事。”曹操摇头道：“只是想起公孙瓒有些感慨罢了！那公孙瓒前几年也窘迫的很，据吾所知经常欠下很多债务，不得不加重盘剥百姓，当时吾还曾经和袁本初笑话过他。没想到他的好儿子公孙续忽然横空出世，此子不但骁勇善战，而且掌握了提炼海盐和炼制精钢的秘诀，苦寒之地的幽州摇身一变竟然成了天下数一数二的富庶之地！生子当如公孙续啊！”
“妾身也很羡慕侯悦夫人呢！”丁夫人也叹道：“那公孙续的名头妾身也时常听人说起，可以说是公孙瓒夫妇的顶梁柱呢，若是子脩能有公孙续的一半能耐就好了，也能替夫君多分担一些事情！据说那公孙续是遇见了鬼神相助才忽然开窍的……不知是真是假？”
曹操端起碗喝了几口粥，皱眉道：“此时传扬得很开，应该并非空穴来风！而且吾派出去的人也打探的很清楚，公孙续在两年前只是碌碌之辈，若是说没有鬼神相助，实在难以让人相信一个庸碌之人会忽然间一鸣惊人！”
“夫君……”丁夫人面带忧虑，轻声道：“既然那公孙续乃是鬼神眷顾之人，与公孙瓒为敌是否妥当？”
袁绍派遣使者前来求救的消息丁夫人也知道，平时她从不对这些事情发表看法，只是一想到公孙续有鬼神眷顾，心里就有一丝惊恐，生怕与之为敌得罪了鬼神。
曹操轻轻抹了抹嘴，脸色变得十分坚毅，语气也豪迈无比，“就算公孙续有鬼神相助又何惧之有？吾志在天下，无惧任何牛鬼蛇神！若是有鬼神胆敢阻拦老夫，一刀砍了便是！若是坐视袁本初败亡，恐怕公孙瓒的下一个目标就是老夫了！”