陈子龙与唐元楫抵达南京，第二天进宫叩见监国公主朱真真与监国皇太孙朱和坪，说明来意，很快地朱真真与朱和坪召来首辅马士英及阁臣们廷对商量。
他们商量他们的，陈子龙与唐元楫完成了信使传达的任务，就在南京城内到处乱逛，他们发现古老的南京城有了巨大的变化！
首先是皇宫，两大臣进谒大明两位监国，进出南京明皇宫，他们以前都来过的，看到了大变样，
南京皇宫自朱元璋建好后，是绝对的权力中心，旧称紫禁城，皇城面积6.53平方千米，宫城面积1.16平方千米，是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群，被称为“世界第一宫殿”。
南京皇宫作为中国宫殿建筑的集大成者，是遵循礼制秩序的典范，其建筑形制为北京皇宫所继承，是北京皇宫的蓝本，明朝官式建筑的母本，中国明代王府、韩国汉城景福宫、安南阮氏、郑氏王宫、琉球国王城等宫殿建筑的布局与形制。
以紫金山的富贵山为靠山，壮丽巍峨，盛极一时。
美哉，壮哉！
南京皇宫及北京皇宫是如此之美好，哪怕逆天小强颜常武，他建王宫时，不敢用两京皇宫的模板，而是另辟蹊径，用上了西式建筑、绿化及多金建筑--比如他有座黄金楼，整栋楼都贴黄金，以此显示他的土壕，用来与两京皇宫分庭抗礼
因为他知道无论如何，哪怕他建设得再大再多的中式宫殿群，都比不上两京皇宫那么地壮观与富有内涵！
待到成祖爷移驾北上，另建新都，南京皇宫虽有皇族照顾，却是王小二过年，一年不如一年。
请看！
明朝正统十四年（1449年），夏六月天降雷雨，谨身、华盖等殿被雷电击中起火。
明朝成化二十一年（1485年）五月，“南京大风拔太庙树，摧大祀殿及皇城各门兽吻”。
明朝嘉靖元年（1522年），“秋七月，暴风雨，江溢，郊社陵寝宫阙城垣皆坏”。
……
前明是个BT的国家，皇帝穷得要命没钱给手下发工资，加上北方游牧民族一直捣乱，国内则是农民起义，天灾不断，能够维持北京皇宫都不错了，顾不上照顾南京皇宫了！
甲申之乱，明思宗朱由检于北京殉国后，在南京的大明王族与文武百官被权臣颜常武用枪口指着，公推朱由检的叔伯兄弟，金华王朱由产
于五月初三，监国在南京。
之后，诸臣工上表劝进，三辞方受之，朱由产于五月十五日祭过天地和孝陵后，于南京紫禁城武英殿即皇帝位，定都南京，改次年为永明元年，意思是大明继续，依旧是朱家的天下，史称“新明”。
可是此时的南京皇宫变成了什么？
宫内大多殿宇已经坍毁无存，南京太庙也早已被焚毁。
此时陈子龙已入东南，随颜常武晋京，唯见道出皇宫，荆榛满目，昔者凤阙之巍峨，今则颓垣残壁矣！
竟有一种小楼昨夜又东风，故国不堪回首入梦中的感觉！
窘迫、寒酸，哪象什么天-朝-上-国！
陈子龙这个前明进士只觉得心碎！
朱由产登位后，进行了一些修复工作，兴建奉天门、慈禧殿等建筑。
可是对于诺大的皇宫是杯水车薪，修缮工作是停停建建，陈子龙来过数次，看到的皇宫是灰扑扑的地方，一副颓废的样子。