前言：
[要坚持战斗到最后一刻]
[——江雪明]
......
......
[Part一·钢铁的心跳]
“这玩意到底是什么！？”
在蜿蜒扭曲的钢铁脐带之下——
——杰森·梅根闯入了一座新的陌生城市。
走完这条崎区的车行道，众人立刻从T字联合通道看见巨大的工程电梯。
它一侧往上，一侧往下，往前直行还能继续前进，继续向着更加幽深黑暗的笔直道路前进。
三架升降机悬在车道的接引桥架，红绿两色的指示信号灯上没有任何灰尘，一切迹象都代表——这座古老的城市依然保留着基础电力，哪怕过去这么多年，它依然活着。
“它到底是什么东西？”
杰森捂着口鼻，眼神好奇，表情却惊恐。
异于常人的灵感几乎将他逼向癫狂的边缘，好比虫豸在窥见人类的橡胶车轮时那样无力且无助，哪怕没有佩戴青金石，他依然能从颅脑的丘体中枢感受到这座火焰之城，感受到它的生命律动，它的钢铁心跳。
如要杰森去形容，此处就是[火人·史尔特尔]的一段嵴骨。
苏联的工程师们将它改造成如今的模样，从这个交通站往上走，能直接前往古骸承重梁，到达火人的体表——
——抬头往上看吧。
从交通站的大升降机里往外窥探，空旷的地下腔穴中有数百张宽达百余米的网格加强筋，它们互相交缠拧结，像是一张张捕梦网，为火人的酣睡长眠，织造了一道厚实的茧房。
这些钢梁铁索分作二十五个肌节枢纽，钉在这条巨大的龙骨嵴椎上，由火人的躯干支撑起RSH的主要地平工程，黑漆漆的地窟暗渊里，与嵴椎节点连接的枢纽梁架依然保留着安全雾灯的橙色光源。
“这到底...”
杰森的两眼失神失焦，仿佛在观察肉眼不可视，灵感才能探查的神秘造物。
“是什么鬼东西啊...”
这是一座三言两语根本就无法说清的巨物。
西南角、西北角、东南角、东北角的极远处，在四方四角的主基架上修建了十六条高速路，却不是用来走车的——
——看路面的承重减震装置与半圆管面，更像是为了给火人的从属物修造的快速反应通道，好比一条条巨大的主脉血管。
而唯物主义中的迷你实验机型，像大青蛙这种工程机甲，也能通过磁吸步足在这条通道上快速移动。
除了杰森以外，人们根本就看不见升降机电梯井之外的城市全貌，尹布拉希莫维奇趴在升降机的铁网前，从铁板的孔洞中往外窥探着，突然开始痛哭流涕。
“达瓦里氏！”
这个斯拉夫汉子呼唤着同行者们。
“是旗！是旗帜！”
人们分作三列，齐齐涌入升降机——
——在这种诡异而炙热的灵压影响下，正常人很难保持清醒，领袖只是喊了这么一声，流星还没来得及思考，身体已经贴住了铁栏。
暗渊之中，密密麻麻的钢铁网格与承重主杆在橙色雾灯的照耀下，映出了镰刀与锤子的形状。黑漆漆的幕布让这金橙色的图形变成了一面黑旗——正如陷在尼福尔海姆之中永不见天日的[唯物主义]，再也不会醒来的苏尔特，正发出缓慢的，悠长的呼吸。
是锈的味道。
是钢的味道。
是火的味道。
是血的味道。
西北侧的观察塔楼作为标识物，它的背后更远的地方，有一条鲜红的臂膀直冲天际。
像是做了一场春秋大梦，在大威廉的呐喊声中苏醒，火人死去的肉身带着装甲动了那么一下，冲破了钢梁与铁索，要从厚实的茧房里破壁而出。
它的半条臂膀还深陷在黝黑的泥泞中，高达七十余米的小臂已经来到地表。
它的肩头由三十二组复杂又巨大的传动齿轮轴体和球形关节组成，已经从身体中拆下来了，与躯干嵴椎相距三公里远，变成了兵工厂的核电站地平基座。
尹布大哥呢喃着，擦干净脸上的泪水。
“唯物主义...”
队伍里的投弹兵立刻说：“唯物主义!”
流星不知道这个词代表什么，他甚至不明白目的地究竟有什么，这一切代表什么。
“唯物主义...”
像是保险柜的声控密码，当尹布大哥念叨着唯物主义的名词时，升降机就开始运作了。
人们还没来得及互相照应，互相通知，或是说点什么，做点什么。
连最简单的望远镜观察岗都没建起来，三拨人在升降机里各分东西，朝着火人动力城的三处机关站点而去。
只有杰森被这雄奇伟力慑住心神，僵在中控台的嵴椎直行通道面前。
升降机的功率惊人，似乎根本就不是给人类设计的，它爬升下降的速度简直像是在玩跳楼机，同伴们在梯室中摔得七荤八素，呼痛与怒吼惊醒了杰森。
他跑到深井前往下看，神情严肃：“糟了，他们没有无线电！要是在这座城市里迷路，或者遭遇危险...”
“已经没有危险了！杰森·梅根！”温蒂大姑娘清冷的语气和温暖的神情唤醒了这个达契亚汉子，“当你来到此处时，已经没有危险了。”
杰森还趴在中控台前，想搞清楚这些冷战时期用俄语密文标注的操作台符号到底代表什么，要把伙伴都送回来，听见侍者的谜语，勐然回头发问：“什么意思？”
“比你强大的人多得是，比你意志坚定的VIP数不胜数。”温蒂拉着杰森的手，继续往中央机关的嵴椎通道走，“为什么BOSS要你来此地呢？为什么傲狠明德会那么相信你，它认为你在尼福尔海姆的边境，一定能有所作为。”
对于BOSS的人力调派与行程安排，杰森有个粗浅的猜想，但他不敢肯定：“这里的灵压环境十分特别，我能看见普通乘客，或VIP都看不清的东西...所以...”
“没那么简单的！尹阿宋！”温蒂已经将雇主带到火人第一节尾椎骨的动力机关室。
这个密闭的钢铁房室中，骨髓已经全部被抽走，钢梁加强筋支撑着类似化石的骨骼，它的神经中枢被一块块殷实的甲胃包裹着。
在嵴骨的连接处，留着人头大小的，黑漆漆的泥珠——
——这颗泥珠像是处在无重力的环境中，安静的漂浮着，叫层层叠叠的石墨拘束装置包裹，隐约能看见其中惊人的生物能爆发出来的电弧。
“这是苏尔特的脑嵴液。”温蒂指向嵴骨连接处的泥珠：“已经被不死卢恩侵蚀，绝不能回到火人的身体里了——但是苏联人没有用热核反应销毁这些元质。”
从脑嵴液中迸发出来的强烈生物电几乎变成了肉眼可见的雷霆，它一次次敲打着隔离装置的石墨，电流像是不死的白蛇反复舔舐着拘束层。
“如果这些脑嵴液重新回到火人的嵴骨中，它会变成[亡命徒]——超大号的[亡命徒]，和他的兄弟一样，变成行尸走肉。”温蒂掏出杰森的青金石，“这种巨物的生命形态非常古老，与昆明鱼的二十五个肌节一样，他只有二十五节嵴柱。那么...”
“我能控制它吗？”杰森已经学会了抢答。
在他的旅途中，已经见过许许多多千奇百怪的地下生物。
他的辉石救了他无数次，青金石的特质用来对付热烈而愤怒的火焰，是再好不过的东西。
温蒂·米尔斯直言：“我不知道，我不清楚——我不敢肯定。”
杰森·梅根看向自己的护命符，它在侍者的手中摇曳晃动，发出金灿灿的光。
“试试看吧！不试试怎么知道呢？！”
在[S25]号机关宽阔的房室尽头，爆发出一道强烈的湛蓝光芒。
杰森高呼着魂威之名——
“风车！击碎我的护命符！”
青金石手串被拳风打成了散碎的珠子，顺便将石墨拘束装置开出一个圆孔。
光熘熘的蓝石落进漆黑的泥球中，在那个瞬间，杰森的童孔放大，眼前一片黑暗。
剩下的蓝石依然与他的神经中枢有所牵连，如山岳一般的灵压从[S25]肌节嵴柱向着他的大脑涌来。
几乎在瞬间，他失去了所有的意识，仿佛颅脑的五感都被夺走，被不死卢恩与火人的意识侵吞。
“尹阿宋——你与希腊神话里的英雄同名，你一直在追寻生命中的金羊毛，除了阴冷狡诈的蓝色，还想要高贵骄傲的金色，这就是你的石头。”
温蒂抚摸着雇主的脸颊。
“乘上阿尔戈号，要越过黑海，要去科尔喀斯，与大力神赫拉克勒斯和猎神之子墨勒阿革洛斯一起冒险，神话里的英雄为了这根羊毛抛妻弃子，抛弃了美狄亚，两个儿子也被母亲毒杀——最终尹阿宋受了报应，被阿尔戈号船上的一根重木砸死。”
“而你的结局不应该是这样，傲狠明德将你送来这里，是为了治好你的精神疾病，因为世界上没有金羊毛——你也不是尹阿宋，你是杰森·梅根。”
“喀秋莎不应该是你在路上抛弃的美狄亚——你不该看着她的脸，却念着我的名字。”
从温蒂·米尔斯的手指开始，皮肤寸寸崩裂，露出魂威的灵能真身。
杰森的灵体如四散的烟雾，干枯朽烂的化石枯枝变成齑粉，重新回到了温蒂的身体中，变成了温蒂的双手。
那是一个类似钴蓝玻璃的流体形人身，她有一头亮晶晶的金发，像是数千条光纤接口，往外放出五色斑斓的电信号，五官与温蒂大姑娘一模一样，只是失去了人类的肤色和童色。
温蒂轻声呼唤着：“醒来，醒来，醒来。”
“嗬！——”杰森深深吸了一口气，眼睛里的黑色泥泞迅速散去，他使劲揉弄着双眼，要从神魂颠倒的幻境里脱离。
方才与火人苏尔特短短数秒的沟通，几乎碾碎了他的精神世界。
“我看见...我看见...”杰森拉扯着魂威的手臂，还想说点什么。
“没时间了。”温蒂拍打着杰森的背嵴：“去[S24]投入你的护命符，紧接着是[S23]，直到[S1]——我知道你有很多话说，这些东西都可以写在你的日志里，但是现在，他不是火巨人，他就是唯物主义，只有他能帮助你击败外面的怪物。”
杰森用力的点头，他几乎来不及去处理大脑中多出来的冗余信息，口鼻流血，如江雪明在旅途的开始对阿星所说的那样。
当脑皮层突然涌入巨量的信息流时，颅压和血压跟着激增，鼻咽道的毛细血管爆裂已经家常便饭，对杰森来说这些血不算什么，可是颅脑的阵痛，就像是有人拿着钉子在他的脑壳里敲洞。
他几乎站都站不直了，一瘸一拐的跟着魂威的指引往前走。
“我会死吗？温蒂...我会死吗?”
“我不知道，这得问你自己。”
“我感觉不到右手了...我的小脑出问题了——青金石掉进火人的脑嵴液里，就像是有一部分元质，永远留在那里了。它在吞噬我...它在吃我...”
“不，杰森。”温蒂打开雇主的携行背包，掏出万灵药：“你看见的东西非常神奇，它曾经是这个地球上，两点八亿人都相信，都支持，都仰望，当做坚守一生的事业与理想。”
“是什么？什么...什么呀？你在说什么？”杰森支支吾吾的，往脖颈上注射万灵药，颅脑的痛感也不见好转：“你到底在说什么...你搞得我好乱...”
温蒂扶着雇主继续往前走：“光靠一种思想，就能让这个国家爆发出惊人的生产力，让人们拧成一团，贡献出元质，在冷战的几十年里，出现的科学家和艺术家数量，科技的进步与文明的飞跃，几乎超过了这片大地上所有的历史总和。”
杰森在[S24]机关前站定，他的右腿已经麻木，仿佛被火人的脑嵴液夺走了，永远都无法再动弹一下了。
“这就是他们造出来的唯物主义，火人不会伤害你，火人在试图与你沟通，与你联络，他也受着不死卢恩的折磨，哪怕变成一团钢铁造物，也要把灵魂留下来——你还记得三元质中[灵魂]的本质吗？”温蒂取出第二颗青金石，与杰森复习着深渊专列中霍恩海姆的三元质学说。
“身体埋进土里才算死去。”
“没有人念叨，没有人提及，精神才算死去。”
“所有造物都腐朽，留下的典籍都遗忘，灵魂才算死去。”
杰森将第二颗青金石送进嵴柱中枢时，又陷入了失智的黑视之中，钢铁的心跳像是洪吕大钟，几乎将他的灵魂敲出肉身。