袁术为人贪婪暴虐，统治南阳时，就不断有恶名传出，以至于听说他现在杀了过来，陈国的百姓无不人心惶惶，世家豪族也都心生排斥。
但是前方作战不力，眼看着就要失守，这时忽然有人提起了曹操，认为可以引曹操为奥援，让他驻守陈国，与袁术相斗。
曹操虽然小有名气，但因为此前许县兵败的缘故，陈国境内的世家豪族，并不怎么把他放在眼里，自认为能控制住他。
反而想把曹操接纳进来，然后让他当陈国的看门狗。
很快，来自陈国的使者，出现在曹操面前，向他求援。
使者离开后，曹操当即长身而立，大手一挥：“即刻出兵，与袁术军决战！”
有着来自陈国的求援信，曹操此刻进军，自然是名正言顺，士卒士气高昂，一路畅行无阻，甚至沿途还有百姓和当地豪族，自发地送来粮草。
什么叫得道多助？
这就叫得道多助！
曹操意气风发，兵进陈县，很快就与袁术展开交战。
两军阵前，袁术带人过来叫骂，要求谈判：“曹孟德，你什么意思！”
曹操在夏侯惇与夏侯渊的护卫下，也策马出列，对上了袁术，比起袁术的气急败坏，曹操却是要淡定得多：“公路，暗行伏杀，此非正道，更何况陈国上下，无人欢迎你的到来。奉劝一句，不如现在退兵，你好我好大家好。”
“我好你祖宗！”
袁术兴师动众而来，本来陈国唾手可得，却被曹操搅和了好事，他气得连世家子弟的修养和气度都没了，指着曹操的鼻子破口大骂：“曹阿瞒，既然你想死，我就成全你！”
谈判不欢而散，两军准备交战。
袁术自恃兵多将广，根本没把曹操放在眼里。
本次出兵，袁术带了足足三万大军，除了留下防守老巢的一万余人，几乎倾巢而动，身后旌旗漫卷，人潮如水。
相比起来，曹操的九千兵马，显然不够看。
可就战争而言，人多只是某方面的优势，却非胜势，
曹操临战指挥，排兵布阵，不疾不徐，他先是命令夏侯惇与夏侯渊，各率一部，于城外扎营，至于自己，这率领主力，进驻陈县。
刘宠被人暗杀，他的身份可是汉室宗亲，因此曹操打出洛阳天子的旗号，宣称自己是奉天子之名，前来调查。
可入城之后，曹操根本没有派人查案，而是以查案为名，夺取了守军将领的兵权，然后全部换上自己人，这样就凭空得了一万多的兵马，还从府库中，获得了大量的粮草和武器装备。
其中最重要的战略物资，是弓和弩！
这两样东西，可是军中的大杀器，更是大汉帝国称霸亚洲的本钱。
袁术回营之后，修整了一天，这才开始攻城，三万大军兵分三路，围住了陈县，只留下北面的空当，便开始猛攻。
曹操亲临城头，观摩战场，看完袁术方面的布阵之后，自信一笑：“敌军领兵之将是谁？此人倒还有些本事，士卒的调度颇有章法，还懂得使用围三缺一的战术，是个人才。”