马谡想的是，与其用刺杀手段赢了东吴，将来被人诟病“胜之不武”，还不如趁着没有战事的空当，在魏吴两国多埋下几颗暗雷，以便将来能够派上用场。
思及此，带着阿秀回到内室，摊开自制的“大汉疆域图”，目光在交州和并州两块区域来回打量起来。
先从交州下手给孙权制造麻烦？还是先从草原下手给曹魏制造麻烦？
马谡犹豫不决。
两者各有利弊。
先攻略交州的好处是拿下此地后，能够和蜀汉现有地盘连城一片，便于掌控。
而眼下恰好有个不错的契机。
众所周知，当前是的一个大大的乱世，魏蜀吴三国各自割据一方，彼此攻战不休几十年，将世人的目光尽数吸引到三国间交界线之处。
但在远离中原的南方交趾地区，也曾爆发过一场长达八年之久的交趾之战，而这场乱局也曾引发了魏蜀吴三国的激烈争夺。
这场战争的起因要从四百年说起。
公元前214年，秦始皇一统六国后，派遣大将任嚣和赵陀率领数十万秦军南征百越，很快将岭南地区纳入秦朝版图。之后，秦朝在岭南地区设立了南海郡、桂林郡和象郡三郡。公元前209年，秦末农民起义爆发，中原陷入一片混乱之中，任嚣和赵陀商议之后开始割据岭南，不久后任嚣病故，赵陀建立南越国，成为了岭南地区的统治者。
在赵陀统治岭南期间，将象郡一分为二，设置了交趾和九真两郡。到了汉武帝时期（公元前111年），汉武帝平定南越，之后在南越故地设立了交趾刺史部，并在交趾刺史部下设置了9个郡，交趾刺史部所辖区域包括今天的广西、广东和越南北部大量区域，其中有三个郡位于后世的越南境内，即交趾郡、九真郡和日南郡。
到了东汉末年，中原陷入乱世，交趾刺史部（后改名交州刺史部）在此时也出现了一些不安定的情况。首先是在汉灵帝刘宏末年，交趾地区发生暴乱，东汉朝廷任命的交州刺史朱符（平定黄巾之乱的东汉名将朱儁之子）被杀。之后，汉朝任命的新刺史张津到任后不久也被自己的部将杀死，交州乱作一团。
而这时，东汉帝国已是摇摇欲坠，内部出现了大量的军阀割据地方。时任荆州牧刘表在得知张津被杀后，没有通知被董卓挟持的东汉朝廷，而是自行任命了自己的手下赖恭为交州刺史。
东汉朝廷得知此讯后大为不悦，为了制约刘表对交趾的控制，朝廷很快又任命了出身于交州广信的本地官员士燮为绥南中郎将，并令其统率交趾七郡。
由于此时东汉帝国已经进入了军阀割据时期，朝廷对各地几乎没有任何掌控力，所以虽然士燮的官职是东汉朝廷任命的，而且他名义上也对汉室效忠，但实质上士燮已经成为了交州的土皇帝，他任命自己的几个弟弟为各郡太守，完全掌控了交州南部的四个郡（交州共有七郡），也就是交趾、合清、九真和日南。
至此，士氏家族对交州南部四郡开始了长达三十年之久的掌控，以至于到了三国鼎立时，孙权因为一时无法全部掌控交州，所以干脆将原来的交州刺史部一分为二，将交州北部四郡从交州划分出来，设为广州，并任命吕岱为广州刺史。
经过数年反复角力，至蜀汉建兴四年（公元226年），吕岱击败并诛杀士微（士燮之子），铲除了士氏家族所有势力，将交州地区全部收归吴国统治之下。之后，孙权撤销了广州建制，将原来的广州四郡重新并入交州，交州恢复了九郡的行政区划。
鉴于士家在掌控交州三十年间，深受百姓拥护爱戴，而如今距士氏家族覆灭仅仅过去五年，如果此时在交州打起“士家后人”的旗帜，组建军队反抗东吴，响应者必然众多。
但是此举（攻略交州）也有弊端，一旦孙权知道真相，本就貌合神离的蜀吴联盟必然会立即破裂。甚至，孙权还会对蜀汉开战。
思及此，马谡将目光放在并州北部的草原区域。
考虑到吴国已将蜀汉视为竞争对手，再不能发挥出牵制魏国的作用，蜀汉必须要寻找新的帮手来制衡魏国，分摊压力。
虽然拿下凉州和陇右地区令蜀汉国力大涨，大大超越了吴国，但魏强蜀弱的大格局并没有变化。
魏国所拥有的巨大体量优势，并不是几次战争胜利就能弥补得了的。
好在，在夺取陇凉地区后，区位优势瞬间被逆转。一来蜀军不必再从崎岖难行秦岭古道劳师动众北伐，二来，与雄据漠南的柯比能连上了线。
而柯比能，正是马谡新挑选的制衡魏国的帮手。
帮助柯比能强大起来，在魏国北部边境制造出巨大压力，是一个非常完美的替代策略。
但是此举同样有利有弊。
好处是魏国将在很长一段时间里，都无法集中精力对付蜀汉；坏处是会把蜀、魏、柯比能三个势力都卷入战争泥潭，而被忽略的吴国则会趁机进入“猎人角色”，一边默默发育，一边伺机而动。一如二战时漂亮国“前期中立卖军火，后期出手摘果实”的局面。
这种局面是马谡不愿看到的。
他无法容忍蜀汉军队正在和魏国开战的时候，背后却有一个强大的国家正在虎视眈眈。
马谡其实并不惧怕吴国，他有足够的自信可以击败陆逊，瓦解吴国；他担忧的是，先制衡吴国会让两个原本的盟友陷入内斗的局面，那样得利的一方就成了魏国。
作为蜀汉最能打的将领，他不能将蜀汉的后背交给一个靠不住的盟友，所以在先攻魏还是先攻吴这个问题上，马谡是倾向于后者的——虽然这样一来会让蜀吴联盟不复存在，但至少让自己解气。
他觉得东吴的划江而治战略就很不错，蜀汉也可以采取这个战略，反正最终目标都是伐魏，那为何不先把吴国灭了再伐魏？
于是，在“克魏”和“制吴”之间盘衡良久，最终，马谡一指头戳在“交州区域”，朝外面喊道：
“来人，备马！”
话音刚落，看到一旁的阿秀撅着红唇，一脸幽怨。马谡连忙改口道：
“来人，备马车！”
阿秀这才低头一笑，扭过身，弯下腰……
美滋滋地收拾起行李。
很快，接到命令的四大部将齐聚一堂，一听说要去给东吴添乱，个个都都兴奋异常，尤其是黄袭和李盛，咬牙切齿，摩拳擦掌，恨不得立刻动身。
上一次，他们奉命潜伏吴地给孙权添乱，结果被打得一脑袋包，灰溜溜的逃了回来，常常引以为耻。
这下好了，和将军同去，是时候扳回一城了。
在出发之前，马谡给诸葛亮写了一封信，上面洋洋洒洒写道：
“谡本白身，世居于襄阳，苟全性命于乱世，只求扶汉室于倾危。先帝以臣才疏学浅，言过其实，不于重用。幸得丞相慧眼识珠，咨谡以当世之事，由是感激，遂许丞相以驱驰，受任于南征不毛之际，奉命于街亭危急之时：尔来已有九年矣……”
“今陇凉已平，兵粮已足，本应北定中原，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。谡却深虑吴患，恐重蹈昔日关羽之覆辙，故而亲往吴地，欲行翻手为云，覆手为雨之举，先雪鼠吴两番背刺之恨，后谋划江而治以攻魏之大业。丞相若能配合谡此次行动，则不胜感激涕零。今当远离，临表激昂，言语狂妄，还望涵谅……”
……
正当马谡带着阿秀和四大部将一路疾驰奔向交州的时候，诸葛亮则是陷入了又气又惊，哭笑不得的境地。
汉中郡，南郑城丞相府。
诸葛亮正坐镇在此，练兵讲武，梳理内政的同时，筹划着下一次北伐曹魏。