夜色漆黑，气氛祥和，却有一股说不出的凝重，悄然弥漫在河畔的聚居点。
四周一片静悄悄，然而却是人头攒动，无数流民走出屋子送行，但却尽量不让自己发出声音。
他们站在夜色里，远远的看着牛家村的一百多口汉子，突然那个老妪弯腰下去，带头行了一个妇人礼。
随后无数流民同时弯腰，霎时间两千多人齐齐行礼，终于有人发出声音，大喊道：“要活着回来啊，牛家村的兄弟们。”
这是大唐的传统，送给出征者的祝福，虽然牛家村的汉子们还不是兵卒，但是流民们已经把他们看成兵卒。
牛家村的汉子们没有回礼，而是一个个拿着饼子拼命的撕咬，两三口下去，一个饼子吃光，咀嚼声此起彼伏，气氛渐渐变的肃重。
大战之前，进餐饱饭，能多吃一点，就多吃一点，也许就因为多吃一口，身体多攒出一点力气，到时候在厮杀中使出这点力气，成为砍死敌人的决定因素。
一百二十个汉子，三百六十个饼子。每人恰好分到三个，很多所有饼子吃光。
汉子们吐出一口气，慢慢从地上站了起来。
这时候他们的妻子出现，端着一碗水送到跟前，送夫出征，并无多言，仅仅只说一声，发自心底的期盼：“孩他爹，活着回来啊。家里孩子小，你可不能倒下了。”
汉子们深深吸气，伸手抚摸妻子的发丝。
然后义无反顾的转身，列队站到了骑兵之后。他们虽然是平头百姓，但是全都接受过老府兵的训练，所以无论军纪还是气势，丝毫不弱于骑在马上的玄甲铁骑。
李光弼甚是满意，点头称赞一声，随即脸色一肃，沉声道：“我奉大将军之命，今夜负责剿匪，此去马陵山大约五十里路，就算骑马狂奔也要一个时辰，再加上入山之后的路径，也要行走半个钟头，所以时间很紧，你们需要借乘马匹。”
“众将士听令，分出一百二十骑，每骑负责携带牛家村一人，今夜你们两人共用一马，战功按照两人一骑点算……记住本将军的话，上了战场都是同袍，军功固然重要，但是同袍的安危更加重要。”
“此次入山剿匪，铁骑的功效无法发挥，所以主战者乃是牛家村的同袍，骑兵们负责钉死逃跑的贼寇。”
“尔等可听清楚否？”
伴随着李光弼的一声大喝，在场的骑兵和牛家村汉子同时爆吼，咆哮回答道：“回禀将军，清楚明白。”
“好！”
李光弼再次大喝一声，沉声道：“领取兵刃，即刻启程。”
一百二十柄横刀被一群衙役抬来，夜色之中闪烁着森森的白光，牛家村汉子默不作声上前，面色平静的领取了属于自己的刀。
然后骑兵们伸出手来，各自握住一个汉子的手掌，顺势一拽，牛家村汉子翻身上马。
两人共乘一骑。
李光弼目光扫视全场，随即缓缓扬起马鞭，啪的一声，甩个鞭花，断喝道：“全军出征。”
轰隆！
两百玄甲铁骑，共负载三百二十名战士，刹那间冲刺而起，夜色中瞬间远去。
……
不远处的河畔上，郭子仪目送战士们的背影。
在他旁边站着杨玉环和玲珑，往后一点的位置则是县丞王越。
郭子仪远远观望半天，直到再也看不见骑兵的踪迹，他微微吐出一口气，道：“你们有没有发现，李光弼越来越有大将风度。不愧是将门出身之人，这小子天生就是个将才。”
杨玉环微笑不语，玲珑则是撇了撇嘴，道：“如果让我带兵，我做的比他更好。”
郭子仪嘿了一声，竖起大拇指表示你真能吹。
县丞王越的脸色有些担忧，道：“下官唯一担心的是，李将军带的人马太少了，玄甲铁骑虽然很厉害，但是在山中发挥不出优势……”
这位儒生县丞说着一停，忧心忡忡又道：“我家族长曾经说过，马陵山里的匪患数量很庞大，那里乃是三个府的交界，属于三不管的地带。”
“往南是江淮道，往西是河南道，往北则是河北道，然而三处官府都不愿意管那里，所以，那里滋生了数量庞大的匪。”
“谁也不知道那里的匪患有多少，但是三五千人的数量怕是挡不住。然而李将军只带了三百二十人，下官很担忧他会不会剿匪不成反被剿。”
这个担忧很符合一个善良儒生的想法。
但是郭子仪不知为何却表现的毫无忧色。
反而他专门看了王越一眼，忽然没头没脑的问了一句，道：“你家族长有没有跟你说过，这些匪患的背后有氏族支持？”
言下之意，私通匪患。
甚至是，养匪为用。
王越明显迟疑一下，随即郑重摇头，沉声道：“这一点下官可以保证，我们琅琊王氏肯定没有参与。但是下官心里隐隐约约也能猜到，马陵山匪患的背后必然有氏族支撑。若是没有氏族门阀的暗助，天底下哪有盘踞一方的贼……”
说着叹口气，又道：“古往今来，一向如此。世道清平之时，氏族养匪主要用来做一些上不得台面的事，世道崩坏之时，匪患就是氏族参与涿鹿的兵力和资格。”
郭子仪嘿嘿两声，道：“比如大唐开国之初的李氏皇族，当初肯定也是暗中养匪的氏族，对不对？”
王越嘴皮子打个哆嗦，连连道：“这种话可不敢乱说。”
然而郭子仪再次嘿嘿两声，道：“世家养匪，乱世争夺天下，难怪隋末大乱的时候，天下会出现那么多的反王。原来他们都不是平头百姓，原来都是常年养匪的世家。”
王越的脸色有些难堪，但却并没有辩解这件事，反而再次叹口气道：“成则成为坐拥天下的皇族，败了则能继续隐藏爪牙做世家。如此稳赚不亏的买卖，世家门阀自然是乐此不疲。”
郭子仪冷冷一笑，道：“那么从今天开始，我给这天下立个规矩。以后再也没有稳赚不赔的买卖了，我要让这些世家全都亏个底朝天。”
王越踟蹰片刻，小声道：“您不适合说谎，脸色把您给出卖了。您还不如直接说，剿匪就是为了抢粮食。这样反而让人钦佩，感觉您是条光明磊落的汉子……”