虽然相处不久, 但是阿黎却觉得自己好像已经喜欢上了阿锁。她真是个好姑娘。

    但是他如今在外面游学，也真的没有想过成婚的问题。除却这个之外，倒是没有想过其他能横在两人之间的问题。

    比如说，他一个王爷之身娶贫家山长的孙女会不会被棒打鸳鸯。

    这个他就丝毫不担心。

    阿爹之前跟他说过, 若是这世上之人都要门当户对, 那便没有什么传奇佳话了。

    只是门不当户不对的姻缘, 两人的路更难走些。他是否有足够的勇气和毅力去护住另外一位, 让她在他的门户里面也能欢喜度日。

    阿黎就很愁。他今年十六岁，还没有定性, 关于未来种种，皆不知晓。但若是就此失去阿锁, 又觉得这辈子都要在遗憾中度过了。

    便犹豫再三，辗转反侧，最后还是在清晨之际，去穿上自己新做的粗布衣裳, 然后到东边屋子的师兄家里借了一块腊肉, 西边屋子的师兄家里借了一只鸡, 就这样左手腊肉右手鸡的，去了山长家里。

    他还是人生头一次这般窘迫的站在别人跟前。山长见他这般, 笑着道：“你来做什么的？”

    阿黎就跪下道：“学生想娶阿锁为妻。”

    阿锁躲在屋子里面捂着嘴巴笑，她娘啧了一声, 开箱倒柜的拿银子, 让人去买肉, 准备给未来姑爷吃顿好的。

    倒是山长没有立即同意。

    “你这是听闻阿锁要嫁人着急了，这才忘记了礼。先生也是过来人, 并不怪罪于你, 只是依照礼去, 你还需要写信回家，表明父母，得你父母之命，再请媒人上门，这般才算礼成。”

    阿黎就连忙表示自己唐突了，然后一着急，饭也没有吃，提着腊肉和鸡就往家里跑。

    两家离的也不远，他写了信，又匆匆忙忙下山，将信寄往了京都。

    一回去，就见阿锁端着一碗饭坐在门槛上，见了他回，两只眼睛亮起来，“阿黎，你回来了。”

    饭里面有一只鸡腿，是阿锁特意给他抢来的。

    阿黎有些不好意思，“你吃了吗？”

    阿锁没吃。她也没有矫情，没有撒谎说自己吃了，而是直接道：“我想着给你送来，就没顾得上吃。”

    少年的情谊最是真挚，不掺杂任何一点算计。阿黎很是感动，就把鸡腿给了阿锁，自己在那里吃白饭。

    阿锁回去之后，便一脸高兴，“他把鸡腿给我吃了哟。”

    阿锁娘白了她一眼，然后关了门出去，阿锁爹正在屋子里面看书，闻言笑着道：“如今安心了？”

    阿锁娘笑了笑，“还不安心，还得等他们两个人的婚事定下才能安心。”

    她犹豫的道：“你说，阿黎的父母，能答应吗？”

    阿锁爹道：“你这担的什么心，任凭他们之前是什么显贵之家，如今落魄了，也就不能算咱们家高攀。再者说，咱们家也不是那般的难堪，你怕什么呢？只要阿黎能顶事，这段婚事便是极好的。”

    “父亲说，阿黎将来必定是人中之龙。”

    阿锁娘就瞪了他一眼，“你们男人想的这些我都不管，我只看中了阿黎这个孩子性子好，可为良配。还有啊，我之前不是跟你说过么，阿锁那里，还有阿黎给她的玉佩，那么好的玉，我反正是没有见过的。”

    她一来欢喜阿黎对阿锁的心，这么贵重的玉佩也愿意送，二来却觉得，他落魄至此，也有此种玉佩，怕是家世真的不俗。

    她问，“你们真没查出他的身世来？”

    阿锁爹就看了看窗户外，小声的道：“查出来了。是从云州来的富商之家，做了大生意，定居在京都，但确实是落魄了，这才让阿黎自己出来游学。”他道：“阿黎家里还有一个兄长和阿姐，也不是独子，不用顶立门户，万事有他兄长撑着，所以我才愿意把阿锁嫁给他，咱们就阿锁这一个闺女，将来，阿黎能留在江南，对咱们都是好事。”

    阿锁娘就呸了一声，“你这是心里有了弯弯道道，我可不管，只要阿锁好便行。”

    于是对阿黎更加好。等到大概京都的信可能要来的时候，阿锁也开始着急了。山长问她，“若是他家不同意，你当如何做？”

    阿锁虽然着急，却一脸正色的道：“难道他家父母不愿意要我，我就活不下去了么？”

    “阿黎若是看重我，我自然愿意跟他同甘共苦，可他若是左右摇摆，举棋不定，那就不是良配。”

    不是良配，她就不嫁。天下的君子多的是，不差阿黎一个。

    山长便笑起来，“这才是我家的好孙女儿。”

    阿黎听闻此事，倒是笑着安慰，“我阿爹阿娘向来开明，你又这般好，他们不会有意见的。”

    果然，随着寄过来的书信里面还有婚书，以及提亲的礼。

    礼也不是多么贵重，但是在这里已经很好了。阿锁娘高兴的合不拢嘴，看着那些东西，道：“你瞧，所以说人都追富贵，人家即便落魄了，可还是有这么多好东西。”

    阿锁也很高兴。里面有很多衣裳首饰都是她喜欢的。阿黎道：“我跟阿娘说了你的喜好，她应当是特意给你选的。”

    然后看着那些不太贵重的礼道：“等以后咱们成婚，肯定还要过一遍聘礼的，到时候肯定不止这些。”

    这只是提亲的东西。

    阿锁不介意，“只要你这个人好就行。即便东西不多，可只要你父母和你的态度在，我自然不会要求太多。若是你以后对我不好，即便你给我再多的东西，我也不会多看你一眼。”

    阿黎连忙点头，“你说的是，我一定会对你好的。”

    这么个好姑娘，他怎么可能对她不好。

    他开始为他们两个的以后打算了。

    阿黎准备去做点营生。这个营生，这回不是指生意，而是指当地的县衙在找能给县衙做事的人，临时要的，只做三个月。

    虽然只是三个月，但是银子却给的多，知县老爷直接给的，足足每月二两银子。

    阿黎便想去试试。他认了老丈人，就不跟他客气，从老丈人那里拿了一件旧衣裳，便出门去应招。

    跟他同去的人有五六个师兄弟，他们还挺照顾他，道：“你自来不懂这些事情，但如今要出来做事，便也要懂得逢迎之道。”

    他们这几个人，其中有好几个是家里读不下去了，这才出来做事，准备一边做事一边读书。

    但是他们也知晓自己的希望不大。

    “怕是百里挑一。”

    阿黎被他们说的也紧张起来，他仔仔细细的背好了提前写好可能要答的话，然后坐在堂庭里面，在一众拥挤的人群中，到了县太爷的面前。

    他跪在那里，上面的人高高在上，端着茶水问他话。

    这种感觉很奇妙，阿黎一向都是坐在上面的那个，如今跪在地上，他有一瞬间觉得自己的胆子可能都小一些了。

    跪在地上跪小了的。

    但是在一个地方，就要吃一个地方的饭。阿爹带着他们在园子里面锄地种地的时候就说过，人生而为富不是本事，生于贫穷，再得富贵，那才是本事。

    阿黎也觉得是，所以即便如今已然贫困，他也依旧坚信自己可以改变命运。

    当晚，阿锁接了他去家里吃饭，山长跟他说这里面的门路，然后道：“即便这次上不了，也没有关系。”

    然后坦诚道：“其实，我跟李知县有些交情，只是这次你们去的人都是我的学生，我不能厚待你，也不能薄待他们，所以便各凭本事了。”

    阿黎明白的。他点头，道：“学生知晓先生的苦心。”

    阿锁送他回去，这条路两个人走了很多遍，她今日却有些惴惴不安，“你会不会生阿爷的气？”

    阿黎笑起来，“傻姑娘，阿爷才是对的。若是因为别人不偏待于我就生气，那便也不是你喜欢的阿黎了。”

    阿锁脸红起来，“谁喜欢你了。”

    她欢喜的回家。

    但阿黎却被选上了。知县老爷亲自跟他道：“你的字极好，人也长的好，可惜了，已经婚配。”

    他道：“不过本官赏识你的才华。”

    阿黎听了这话懵的很，他自己都不知道自己的才华在哪里。难道就是写的那几篇文章？县官老爷认可的字？

    但无论怎么样，他都被选上了。他开始每天都疲于劳命。在外面这么久，他早就没了那股子娇气，硬要问一问为什么他能选上，为什么他有才气。

    他只知道，抓住了机会就要站稳，机不再来。

    早间就开始起来读书，然后拿上阿锁给他的馒头一边跑一边吃，到了衙门，便坐在屋子里面抄写县志。

    没错，这就是县官老爷请他们来的原因。一共取了三个人，让他们将那些旧的县志抄写在新的纸上。

    “纸是珈蓝纸，少见的很，这些纸写一张少一张，可比你们贵多了，一定不能糟蹋。”

    师爷如是说。

    等师爷走了，跟他一起的人便道：“听闻这是给江南总督送去的。”

    阿黎就明白了。估摸着是江南总督提了一句，所以县老爷就急急的找人重新写。

    不过为什么找三个人，还是因为怕出岔子，三个人写的是一样的书，到时候出岔子就拿其中一本出去就好，要是三人都写的好，县老爷就把剩下的送往其他的地方。

    一举两得。

    而且本来写县志也用不了三个月。但是从写好到送过去，再到从那边回信，大概需要这么久，于是阿黎就要在这里等上三个月。

    当然，县太爷也不会白让他们吃喝，便让他们去整理库房里面的文书和册子。

    阿黎做的很卖力，阿锁见了心疼，做了针线拿出去卖，然后给阿黎买吃的补身体。

    阿黎：“……”

    这只炖鸡，他真的觉得跟阿娘炖的一样好吃。

    他就觉得这般让阿锁担心，实在是不该。于是就想变得有钱一点。

    他在县衙一个月，也熟悉了一些人，便请了人回去，想要带头做生意。

    阿黎其实很聪明，他于一道上钻营，很快就有了成效，倒是山长摇头，默不作声允许他赚了一些银子，便不许他继续做了。

    “商贾之道，终究是小道。”

    最主要的还是得读书。阿黎想了想，发现自己真的想左了，便又回来勤勤勉勉读书。

    这一来一回，倒是让他更加稳重了。

    阿锁就摸着阿黎递给她的银袋子一脸担忧，问阿黎，“你把银子都给了我，你吃什么？”

    阿黎：“你管我的吃喝就行。”

    阿锁甜甜的笑了。阿锁娘也很满意，倒是阿锁爹啧了一声，“这小子倒是会，给了一点银子给你，可却让你管了一身上下。”

    “他这算盘倒是打的好。”

    阿锁就偷偷的白了她爹一眼，然后像模像样的给管起了阿黎的一身。阿黎也努力读书，他想看看自己的学识能不能高中。

    但没过一个月，颍州发大水，多了灾民。山长便叫弟子们都去山下面救人，阿黎和阿锁一起去，家里没银子，就去做善事，帮着施粥。

    阿黎还仗着自己曾经在官府做事情，跟知县老爷认识，跟他献计，让富商之家拿出自己的棉被衣裳等送给这些灾民。

    “家里多有富余的，如今紧急之下，解决温饱才是正经。”

    把新的成衣给他们，倒是没多少人愿意。

    县老爷点头，又举了名号，让县里的读书人牵头，由阿黎打阵，一户一户的收旧衣裳。

    阿黎做的像模像样，且感慨众多。有一回见着一老妇人带着孙儿突发病状冻死在街头，一时间没有竟然没有回过神来，走到那两人尸体边痛哭。

    他是第一次见到这种人间惨事。

    “就在昨日，我还给她们两个施粥了。”

    老妇人诚惶诚恐的道谢，然后对小孙子道：“你要学学这位老爷，你要记得他的恩德。”

    阿黎哭的伤心，山长和县令见了，感慨道：“想不到此子心怀天下。”

    如今读书，为名利的多，真为天下百姓的却少。

    晚间在一起烤火叙话，阿黎道：“我阿爹自小便教育我和阿兄阿姐要为民着想，当官不能忘记了本，不然，总有一日会后悔终身。”

    “我之前并没有什么感悟，只记着便是了。如今亲自经历了一次天灾，便知晓什么才是真的为民。”

    两人听他说完，便道：“你父亲也是心怀天下之人。”

    阿黎点头，“是。”

    确实是心怀天下。

    他回去之后，给齐殿卿写了一封信。信里面写了这一年来的感受，道：“儿子能理解兄长和阿姐为了大秦勤勉不断的心了。”

    齐殿卿收到了信，也觉得很满意，便问阿黎什么时候成亲。折筠雾也给阿黎写了一封信去。

    “别让姑娘为你担心。”

    阿黎也觉得不能让阿锁为她担心了。他实在是太穷了。家徒四壁，屋子里的物件也是阿锁一点点为他置办的。

    但是阿锁还小，他想着再过两年成亲。

    只不让阿锁受苦。他就把齐殿卿给他送的银票拿出来给阿锁，“都归你管了。”

    阿锁目瞪口呆，她家里面虽然不是穷得吃不上饭，但是也不富裕，哪里见过这么多银子。

    一千两！天爷，她未来婆家这么富裕的吗？

    阿锁：“……怎么，怎么突然给这么多银子？”

    阿黎：“是我阿爹给的。嗯……我阿爹赚了一笔银子。”

    阿锁就恍恍惚惚的抱着银子回去了。阿锁爹娘和山长看见这银子，都惊讶的砸吧了一下嘴，“亲家看来发了。”

    然后阿锁又掏出一封信，是亲家给他们写的。说的是多谢他们云云，将阿黎照顾的这般好，真是感谢。

    他们在京都有事情，不能来江南，以后阿黎这孩子，都要麻烦他们了。

    阿锁爹便道：“我怎么觉得他们好像卖儿子一般。”

    阿锁娘瞪他，“别胡说。”

    又担心：“如今亲家发迹，婚事会不会出变故？”

    阿锁爹：“咱们再怎么说，也是书香人家，他们可是商户，咱们也不低，你不要总说这些话，没的让阿锁也低了头，以后不好跟婆家处。”

    他们做大人的多有考量，但是孩子们却没有想太多。阿锁有了银子，便可劲的给阿黎买吃的用的。

    阿黎吃了几个月之后，便肉眼可见的胖了一点，他立即不吃了，“这也太补了。”

    阿锁笑嘻嘻的道，“没事，我也不嫌弃你。”

    阿黎摇头，“还是算了，我阿爹说，男人不能胖。”

    阿爹很注意养生和形象的。

    阿锁便好奇的打听，“你阿爹和阿娘到底是什么样子的人啊？”

    阿黎笑着道：“我阿爹有时候是个严父，但是他也会偷偷地带着我和阿兄阿姐三个人偷做阿娘不让我们做的事情。”

    “至于我阿娘，她生的很美，性子也温和，都不会骂人。”