“赵大人，求你了，放过我哥哥吧。”
说这句话的时候，柳蕊跪在赵俊臣面前，声音中带着些许再也坚持不住的哭音。
不同与之前的羞怯，不敢与赵俊臣对视，柳蕊此时抬着头，怯怯弱弱的眼神，深处分明带着些许让人无法忽视的坚持。
听到这句话，看着柳蕊的表情，赵俊臣微微一愣，但片刻后已是明白了柳蕊的想法，心中暗暗赞叹：“真是一位聪明的姑娘。”
“起来吧，你这么跪着，与我说话也不方便。”
赵俊臣轻声说道。
柳蕊并没有起身，只是依旧跪在那里，神色温婉柔弱，却竭力的想要表现出自己的坚定与执着。
看到柳蕊这般模样，赵俊臣轻轻一叹，又说道：“既然你知道我是什么人，那想必也会明白，像我这种人，不会那么容易心软，更不会轻易改变想法，你在这里跪多久也是一样。与其这么坚持着，反而招我厌烦，得不偿失，何不顺我的意思，站起身来与我好好的说话？这样的话，或许你说服我的机会还要大一些。”
听到赵俊臣这么说，柳蕊微微一愣，她想过赵俊臣会无情的拒绝，也想过赵俊臣会因为心软而同意，却从没想过像赵俊臣这种人，竟会与她讲道理，而且语气温和。
犹豫片刻后，柳蕊终于站起身来。
只是一鼓作气、二而衰、三而竭，经过这么一闹，柳蕊心中好不容易才鼓足的勇气与执着，莫名的少了些，也不敢再与赵俊臣对视，又一次垂下了头，声音轻轻，带着哀求与颤抖，再次说道：“大人，你、你放过我哥哥吧。”
赵俊臣认真的打量着眼前的柳蕊，问道：“为何要这般求我？我并不打算谋害算计你们兄妹，既然如此，又何谈放过？”
听到赵俊臣的询问，柳蕊犹豫了片刻，终于轻咬贝齿，答道：“柳家家道中落，哥哥与我亦是一无所有，仅凭那两幅古画，又如何值得大人如此看重？大人您如此厚待我们兄妹，怕是、怕是因为我们爹爹的缘故了。”
说到这里，柳蕊心中的勇气又多了些，终于再次抬起头，声音颤抖中带着坚定：“哥哥他的出身，是大人唯一会看重的地方，也是唯一能利用的地方。但是，爹爹的遗愿，是想让哥哥当一名正人君子，我不知道大人您打算如何安排哥哥，但我知道，若是这般下去，哥哥他的所作所为就要与爹爹的遗愿背道而驰了，更会连累到爹爹生前的名声。”
赵俊臣点头，目光饶有兴趣，示意柳蕊继续说下去。
见赵俊臣这般模样，柳蕊不知为何，心中莫名的一慌，但还是颤声说道：“爹爹生前被奸臣所害，问罪抄家，贬官为民，失去了所有，晚年亦是郁郁寡欢，但无论如何，他还有对哥哥的期望，还有清廉正直的名声，这已是爹爹他仅剩下的东西了，若是这些再失去，那爹爹他就真的一无所有了，怕是在九泉之下，也难以安息，我是爹爹的女儿，又怎能坐视不理？所以，大人，求求你看在柳家已是落魄凄凉的份上，放过我哥哥吧。”
说到这里，柳蕊眼眶红红，眸子里蕴含着雾气，但粉嘴轻咬，坚持着没哭出来，只是带着哀求的神色看着赵俊臣，期望着赵俊臣会答应。
看着柳蕊这般模样，赵俊臣又是轻轻一叹，眼中带着些许怜惜。
这般怜惜，不是因为柳蕊的可怜模样与凄凉神色，而是因为，柳蕊所有的坚持，说到底只是因为想要完成父亲的遗愿，保全父亲的名声罢了，这般执着的期望，很渺小很卑微，但在赵俊臣看来，却注定无法实现。
“柳蕊姑娘，你的孝顺善良让我钦佩，你的聪明眼光亦让我刮目相看。”说到这里，赵俊臣的眼中闪过一丝不忍，但还是继续说道：“只是，我虽然明白了你的想法，也明白了你父亲的想法，但是，你可曾明白了你兄长的想法？”
听到赵俊臣这么说，柳蕊身体突然一颤，脸色也变得有些苍白。
面对柳蕊，不知为何，赵俊臣今天的叹息声非常多。
又是一声叹息后，赵俊臣轻声道：“我在民间的声名如何，想来你也很清楚，说是臭名卓著也不为过，但我可以向你保证，自我为官以来，不论是对任何人，都是以说服为主，当然，你也可以把这种说服理解为威逼利诱，但我的确会给他们留下其他的选择，如果他们不愿，除非万不得已，我也很少会勉强。”
语气稍顿，留给了柳蕊些许理解的时间后，赵俊臣接着说道：“对于你兄长，我的态度也是如此，我绝不会勉强于他，我会留给他选择的余地，他如何做，他又如何选择，全看他自己。坦白说，像你们这种清官之后，天下间有的是，甘为我所用的也不少，多你们不多，少你们不少，只要你哥哥拒绝，我并不会为难他，因为我还有其他选择。”
还是一声叹息之后，赵俊臣缓缓道：“所以，你与其来求我，还不如去劝劝你哥哥，只要他自己想要当一个正人君子，那么我自然会放弃他选择其他人，可以说，这件事的决定权，很大程度上不在于我，而在于你哥哥。但坦白说，依据我对你哥哥的了解，他接下来会做出什么选择，已经很显然了，你也很难让他改变心思。”
听赵俊臣这么说，柳蕊身体轻轻一晃，脸色愈加的苍白。
赵俊臣所说的道理，柳蕊又何尝不明白？
正因为她明白，所以她才来求赵俊臣，而不是去劝柳子岷。
正如赵俊臣所说，柳子岷会做出怎样的选择，是没有任何疑问的，也是她根本无法改变的。
竭力全力，费尽心思，付出所有，最后却发现命运的轨迹依然在顺着自己最不想看到的方向前进，这或许就是命运的残酷。
看着柳蕊神色间的变幻不定，最终定格为茫然的无助，瘦弱的娇躯好似发冷一般，不住微微颤抖着，赵俊臣依然是一声叹息。
“柳蕊姑娘，我接下来的话，或许会有些虚伪，但确实是我真心之言。”赵俊臣轻声道：“在我看来，你的哥哥，不管有没有我的出现，他都会做出类似的选择，只是或迟或早罢了，性格决定选择，选择决定命运，而命运是逃不开的。与其今后让他被其他人利用，还不如为我所用，至少，我对他的利用安排，不会损及你父亲的名声，虽然，或许会违背你父亲的遗愿。”
“是啊，性格决定选择，选择决定命运，大人这番话，确实精辟，爹爹死后，大娘对哥哥终究太过溺爱了……”
轻声喃喃自语了一句后，柳蕊勉强一笑，对着赵俊臣屈身行礼，轻声道：“打扰大人了。”
话声落下后，柳蕊就要转身离开，脚步略带蹒跚。
她终究无法说服赵俊臣，而这一句话，代表着她放弃了自己所有的坚持。
转身之间，神色间的凄苦让人心疼，两行凉泪自脸庞滑落。
“柳姑娘请留步。”看着柳蕊的背影，赵俊臣突然开口道。
柳蕊擦掉了脸上的泪水，转过身来，轻声问道：“大人还有何事？”