店家不屑地撇撇嘴。
“这里没有流贼。这条路，可是赵大帅亲自点名，要重点打造的黄金通道。这里有征讨军战士巡逻。哪个流贼不开眼，敢来这里闹事，那不是找死吗？呦！说到曹操，曹操就到。那不就是征讨军的巡逻队来了嘛！”
店家伸手一指。
乐安公主扭头，看到一队骑兵正走过来。
这队骑兵总共十个人，都是穿着灰色棉布军装，背着一支长长的火铳，为首的一人还打着一杆红色的旗子。
虽然只有十人，但是，个个精壮，带着干练的气质。
“老刘，有没有见到什么可疑的人？”为首的那个骑兵跟店家打着招呼。
“没有，马队长。有你们在，哪个流贼不开眼，敢来这里闹事的，那不是送死吗？”店家笑呵呵地回应着。
“没有就好。如果看到可疑的人，及时向我们汇报。大帅说了，百姓的力量是无穷的。只有让流贼陷入百姓的汪洋大海中，才能让他们无处立足，被彻底毁灭掉。所以，灭掉流贼，主要靠你们大家啊！”马队长笑着说道。
“大帅果然是菩萨心肠，事事为了我们老百姓，还事事说全靠我们老百姓……我们老百姓心里都有个明镜，都知道谁好谁坏。我们都念着大帅的好呢！”店家老刘道。
然后，他热情地招揽这队巡逻兵马。
“马队长，你们巡逻辛苦了，让兄弟们进来吃碗面吧！我请客。你们辛苦为我们巡逻，我们管饭，是应该的。”店家老刘一脸诚恳。
“老刘，你又来了！你这不是让我们犯错误嘛！我们征讨军不缺吃的，跟你说过多少遍了。我们吃你一碗面，就是违反了军纪了，我这个队长也就当到头了。甚至我们都得被开除！”马队长眼睛一瞪，很不高兴。
“这个……我不是看你们辛苦嘛！”店家老刘搔搔后脑勺。
“看我们辛苦，就多配合工作，看到可疑的人多向我们汇报。”
马队长叮嘱一番，带着人走了。
乐安公主看着这一幕，惊讶地合不拢嘴。
兵过如梳。
这个词，她是听说过的。
她经常见皇兄烦恼。
流贼多了，皇兄烦恼。
派兵征讨流贼，打胜了皇兄烦恼，怕胜兵骄横，怕胜兵催促粮饷，怕胜兵骚扰地方，劫掠百姓。
败兵就更加让人烦恼了。
败兵比流贼好不到哪里去。
这个店家老刘，竟然不怕这些巡逻的兵，甚至还邀请他们到店里来吃面，态度非常诚恳。
要知道，哪怕在京师，这也是难以想象的事情。
京师的百姓们见到巡捕，都像是见到煞星一样。
“看到了吧？有征讨军在，怕什么流贼？另外，你以为我们都是吃素的吗？看看这个！”
店家老刘拍了拍腰里。
乐安公主看到，那里别着一把匕首。
“再看看这个。”
店家老刘从柜台后拿出一杆火铳来。
“这叫做米氏步枪。朝廷都装备不上呢！”
只见店家老刘熟练地操作着，“砰”地一枪，打中远处一棵树。
那棵树轻微摇晃了一下。
乐安公主眉毛一挑。
这准头，也太足了啊！
“死鬼！你又炫耀你的火铳呢！说了多少遍了，好东西要藏起来，让人都知道了，起了歹心怎么办？”
一个粗壮的女人从后院走出来，边走边大骂着。
“嘿嘿！让人看到咱这火铳的威力，谁还敢起歹心？”
店家老刘话虽这么说，但是，已经陪笑着把枪收起来了。
然后，得意地看了乐安公主一眼：
“看到了吧，小兄弟？这样的米氏步枪，我们有好几把。我们一家三口，还有两个伙计，要刀有刀，要枪有枪。一般流贼来了，我们根本就不怕。再加上有巡逻队随时支援我们，我们在这里太安心了！在强地，我们是去的晚的，连汤都喝不上。在这黄金通道，我们可是最早的一批，大口吃肉。根据强地的经验，就我们现在占的这些地皮，将来绝对非常值钱。”
乐安公主和秋晴两人离开之后，头脑中都还在回响着店家老刘的话。
“老刘一家子，本来是走投无路的流民，是赵大帅让他们过上了现在衣食富足的日子。所以，他们把赵大帅奉若神明。在他们心里，大帅的地位甚至超过皇兄……”
乐安公主沉吟着。
然后，她又遇到几批人，有维护道路的劳役，有东方商号的商队，还有其他沿路开店做小买卖的。
这些人有个共同的特点，他们脸上都带着笑容，都对未来充满了信心。
“那个赵大帅，到底是什么样的神人？皇兄都做不到的事情，竟然被他给做到了？”
乐安公主发现，她对赵大帅更加感兴趣了。
砰砰砰！
一阵清脆的声响，打断了乐安公主的沉思。
前面一阵躁动。
只见，黑压压一片流贼，正围住荒野路边一个小店，试图冲进去。
小店屋顶，飘着一面红色的旗子。
之前，乐安公主在店家老刘家里，也看到过这面旗子，只是她没有太当回事。
有两个青壮站在屋顶上，用火铳朝下射击。
每一声枪响，那些流贼就会受惊，潮水一样往后退一段距离。
这是一群乌合之众，但是，人数太多了。