老閘船是如今的乔家等四家海商拥有数量最多的船型，这种中西合璧的船与尖底硬帆的广式茶船一道，是当代东南沿海地区民用海船的主力船种。
任艾哥俩上船检查验收后认为，这船确实不错，造船的木料用的是一种硬木，相当的结实，当然了，也正是因为这种硬木比重比松杉木要大，所以这艘船的有效载荷相对较低，经过测量，全船长近三十五米，宽六点五米，因为哥俩对这个时代的体积计量单位“料”和排水量的关系不是很清楚----其实哪怕就是专业人士如朱大博士那样的，估计也是一脸懵逼，所以这哥俩也是算不清楚，只能看着船的尺寸预估满载排水量，哥俩拿着尺子量了小半天，结论是这艘船的排水量大概有三百吨左右的样子。
至于船的另外一个要素----船员，也是乔家给两位女婿选拔的，船上一共有船员二十一人，其中船把式和几位船头代任艾哥仨都很熟悉，就是上次乔家借给他们勘探海岛的那艘船上的，只是普通水手混有一些陌生人，显然乔家这是考虑到出海的各种风险，不想让两位姑爷带着全都是陌生人的水手、甚至有可能是不可靠的人出海，显然乔家对两位姑爷的照顾得是相当的到位，各种安排十分缜密周到。
整艘船作价三千两白银，哥仨知道行情，都认为这个价格很公道。
有了船和拓荒的人，那就要赶紧开始建设行动了，代任艾三人商量了一下决定，派艾鲁什带领这群人出海打头阵。
所以小艾在两天前就离开澳门带着船和人去了大万山岛，好歹是暂时避开了那个男女情感修罗场。
小艾所带领的这群拓荒者大部分来自乔家在内地的田庄，都是乔家的契身佃奴和田庄附近的乔家佃户，这些人因为种种原因——要么是天灾，要么是人祸，总之在当地的生计难以为继，这才响应了乔家的招募，出海拓荒。
乔家毕竟是大户人家，对村民有相当的号召力，再加上澳洲人出银子，给每户按人头给白银一两用于安家，所以吸引了不少欠债的和家境不太好的村民前来应募。
然而乔家也不是有来的就接收，对于那些在村里秉性和名声不好的、好吃懒做的混混之类，则一概拒绝，除此之外，也有另外的甄选条件：比如这第一批人，只收两大类：要么是勤劳本分份且拖家带口的，要么就是刚刚成家的年青夫妇，而且完全不要成年单身的男丁。
关于最后这个条件，是代小山此前对乔家招募主事人的特别交待，代小山说，拖家带口的人家虽然有老有小，但也正是因为这样，才很难拿着银子跑路或者中途退出，显然单身的就很难说了，至于为什么选择那些刚刚成家的年青夫妇们，主要是因为这类人正处在满怀希望拼前程的人生阶段，只要给这样的小家庭一个相对安稳的干活过日子的环境，也会安心从事生产。
代小山强调说，对于出海去一个陌生之地拓荒而言，最不能要的两类人就是懒人混混和没有身家负担的单身。
前者的懒惰混世，完全是成事不足败事有余的人，而后者，则因为初期条件艰苦，加上身边没有女人，许多人根本就待不住。
现在看来，代小山交待的注意事项被乔家主事人严格地遵循了，毕竟代神医的名头在那里摆着，乔家上下对这位姑爷十分的尊敬，交待的事情当然要遵照执行。
不仅如此，乔家还派出了几位有威望的庄头随船出发，乔老太太还专门交待，庄头们要齐心协助两位姑爷管理这群村民，毕竟两位姑爷初来乍到，人地两生，在管人的事情上，不要让两位姑爷在这方面坐蜡为难。
哥俩听了这些都不禁有些感动，看得出来，乔家对两位姑爷也真的是肯下资本。