就在距离西海以东二千余里的益州蜀郡锦官城公署，诸葛亮端坐案前，奋笔疾书。
一个月以前，当曹丕弑君篡汉的消息传到汉中时，他就意识到事态的严重性，旋即修书召集边关的臣僚将士各司其职，他自己亦火速启辰返回蜀中。
汉中王刘备闻知此事后，痛哭终日，下令百官挂孝，遥望设祭，上尊谥曰“孝愍皇帝”。他本人也因此忧虑过度，致染成疾，不能理事，政务皆托与诸葛亮。
想到眼前错综复杂的局面，诸葛亮放下手中毛笔，揉了揉太阳穴，轻轻叹了口气。
朝政好处置，身体也易打理，但自古最难收拾的，唯有人心。
何为人心？
历史上流传下来不少预言王朝更迭的谶语，有一句尤为惊心动魄，惹人深思——
“汉家九百二十岁后，以蒙孙亡，授以承相。代汉者，当涂高也。”
自前汉武帝以降，这句谶语就开始流传，到了黄巾之乱、群雄并起后，更被时人讨论解读，甚至被别有用心者利用——
当年淮南袁术曾说过“吾字公路，正应其谶”，于是在得了传国玉玺后，悍然称帝，建国号曰“成”。
当然，袁术称帝之举已被证明只是一出闹剧。
但洞察世情的诸葛亮早就知道，在益州，在汉中王和他的眼皮子底下，活跃着一群天下闻名的谶纬术士，其中当以董扶、任安、周舒三人执牛鼻耳，左右着蜀中世家百姓的舆论与人心。
三人中，董扶地位最高。
中平五年（公元188年），朝廷剿灭黄巾叛乱，汉灵帝接受太常刘焉的建议，重置州牧，以宗室刘焉为益州牧，史称“废史立牧”。
刘焉即刘璋之父，传闻他自求出任益州牧，就是听信了董扶“益州有天子气”之言。
诸葛亮知道，益州或许有天子气，但刘焉、刘璋父子并没有天命眷顾。
董扶之下，论声望，便属任安为先，此人不但学术有名，也以仁义德行著称，先后教出杜微、杜琼、何宗三个名震巴蜀的大儒。
任安贤则贤也，但若要论及影响，周舒才是谶纬一派真正的预言师。
在数十年之前，就有人问他，“代汉者当途高”何解？
周舒解答说，当途高者，魏也。
他说这句话的时候，曹操尚未成气候，当时也没什么人信。
但大约在预言二十年后，曹操一统中原、河北、关中，被封为魏公，不久又进为魏王，
于是乎，天下间但凡相信谶言之人，几乎都确认曹操将会代汉了。在传言的发源地益州，这种传闻更是喧嚣尘上，不可一世。
益州本土派的世家中，很多人并不看好刘璋，更不期待刘备，而是盼着曹操早日到来。
又于是乎，刘皇叔入蜀遭遇了异乎寻常的困难。张任的殊死抵抗或许不是为刘璋，而是为了故土不再落入除曹操之外的其他诸侯之手。
甚至连远在汉中的张鲁，都对曹操心向往之。