第110章 德班城堡
我从心底里是不指望詹姆斯能踏踏实实、全心全意经营河口卫的。但采用这种相对温和的处理方式也是不得已。我们的舰队经过长途跋涉，大家需要休整和补给，不希望大动干戈。而且，这帮西班牙人主动投降，态度还不错，少数顽固分子已经被神机连一排全歼，没有必要再对剩下的人一网打尽。还有，对这些西班牙人来说，整个印度洋以西，各个据点已经被我们和葡萄牙人协议控制，他们打又打不过，逃也逃不走，不如按照我们的命令在这片地方建立一个补给和贸易据点，总比一无所获要强。最后，对我们来说，已经让西班牙人见识了我们的威力，我们自己兵力使用已经达到极限，不能再派出部队自己建立基地，如果他们真能建立一个据点，也可以为我们远航和贸易提供支撑。
出于以上考虑，我倒是愿意支持他们在这一带站住脚跟。根据历史经验，这里出产的象牙和犀牛角不论是向欧洲还是向亚洲都是仅次于香料的高利润商品，所以我们也不算太亏待这帮人。
公元1512年11月25日，我们在莫桑比克河口卫逗留五天后，准备开拔奔向德班。
在出发前，我巡视岸上。这些西班牙人在詹姆斯斯总督带领下，开始砍伐树木，挖掘地基，修建小型要塞。
我们的烈士墓地也已经完成，我带领神机连一排和朱雀连在墓地前矗立，祭奠我们的烈士。临别撒下一碗酒，寄托我们的哀思。这两个弟兄跟着我们，远离故土，跨过千山万水，埋骨他乡，留下了中国人抗击西方海盗的故事，令人敬佩。
临上船之际，詹姆斯找到我，通过翻译反映了一个情况。他告诉我，德班是西班牙劫掠船队在印度洋经营的一个据点，那里建设了一个小型基地，有一个炮台和城堡，后面还有一片市镇，那里关押着这两年来俘虏的上千名船员，在炮台后面的城堡要塞里存储着劫掠获得的黄金珠宝。整个要塞由五六百名海盗驻守，为首的总督叫桑托斯，是个顽固贵族。让我们多加小心。
我对詹姆斯提供的情报表示了感谢，这说明詹姆斯对我们还是认可的，我想这也是他对我们温和处置政策的回报。
舰队在东非温和湿润的气候中南行，此时已经进入南半球的初夏，气候宜人，海面上波澜不惊。我们沿着莫桑比克海岸线航行，一直到南非，纬度逐渐升高。为表述方便，我用的都是现代地理的国别名称，在当时，沿岸都是各个土著部落，哪有什么国家和城市。这一路上既无酷暑，又无风雨，船行海面如履平地，三百千米两天即到。
11月27日早上，我们来到德班港口外，舰队升三分之一帆，慢速前进。我对照詹姆斯提供的海图，对德班港进行了一番侦察。
这德班港本身仅是西方印度洋航线开拓时建设的城镇，到现在不过十几年的时间，规模是我去过的各个港城中最小的一个。但是由于是欧洲人建设的据点，从城建之初就带有明显的欧洲风格：在一片平静的深水港的岸边上建设着一片欧式风格的木屋和建筑；中间有座教堂，尖尖的塔尖十字架指向蓝天；在港湾岬角有高耸的山岛，那里有一片灰白色的欧式城堡，依稀可见有火炮，炮口朝向港城入口的海湾，那想必就是詹姆斯所说的炮台和城堡要塞了。
当时的西方船队，沿着大陆行驶，每隔一定距离就要设一个据点，作为远航补给之用，这些据点后来基本都发展成了较大的城市和港口。从航海角度看，选择这些据点要具备以下几个条件：一是要水深港阔，最好近岸深度超过十米，这样远洋航船能够直接靠上简易码头；二是要能避风，最好不要直接面对大洋，否则飓风来袭，待在港里还不如在外海安全；三是要有充足的淡水水源，最好有河流汇入，有利于船只补给；四是港口最好有山岛围绕，可以建设炮台，有利于防守；五是周边最好人口稠密，有贸易商品产出或是粮食产地，便于贸易。
德班这个地方这几条基本都占了。水深港阔，山岛围绕，海水平静，岸上有塔塔河汇入，附近还有几个大型非洲土著部落，出产象牙和各类农作物，确实是一个不错的港口基地。只是扼守港口的山岛之上已经被西班牙海盗先行建设了炮台和城堡。
对于海边的要塞和城堡，无论多么坚固险要，只要是我们十一式舰炮能打到的，我一概都不会放在眼里。可是单单这座要塞较为怪异：要塞下方是火炮平台，高出海面五十米左右，我们的炮塔抬高仰角完全能够覆盖，可是这炮台后面的城堡修在半山腰的平缓坡地上，比这炮台又高出几十米，而且炮台和城堡用坚固的石头砌成，不是近距离直接命中的话，很难撼动。但我们的炮塔仰角不够，近距离恐怕打不着，如果拉开距离打远***度又不行，难以保证命中，确实令人挠头。
我注意到在德班港城的简易码头上，停靠着七八艘风格各异的船只，有阿拉伯的三角帆船、印度的单桅帆船、葡萄牙的三桅帆船，甚至还有两艘中式的海运福船。这想必就是这帮海盗在海上打劫的战利品了。
我正在继续观察的时候，“超勇号”不知不觉接近了山岛炮台。突然，炮台上腾起十几股白烟，接着耳边炮弹呼啸，眼前的海面上，腾起一片水柱，距离我们也就是百米左右。