林傲雪凝望着云烟的眼睛，心里情绪起起落落, 感受着云烟说话时, 口鼻间芬芳的吐息轻拂在她的脸庞上, 让她下意识地屏住呼吸, 愣怔着, 半晌没有言语。
  “傲雪？”
  云烟唤了一声，意图让林傲雪回神。
  林傲雪憋得脸色通红, 过了许久才找回自己的呼吸，用力喘了两口, 才咬着牙回答云烟：
  “嗯。”
  “我要你答应我, 必须活着回来，我在这里等你, 如果你受伤了，就来找我。”
  她青葱如玉的五指轻轻抚过林傲雪的耳根，眼里藏着一抹缠绵的情愫, 她希望眼前这个人好好的，不要总是受伤, 即便上了战场受伤在所难免, 也一定不要将性命丢掉。
  她知道自己还不能成为林傲雪努力活下去的理由，但她还是希望, 若林傲雪在关外遇到危险，能想起她，记得她，心里有所挂念, 不管林傲雪什么时候回来，她都能为其提供安身之所。
  林傲雪急促跃动的心跳一点一点平息下来，她的目光与云烟交汇，像望进一眼深不见底的幽潭，那眸子里起伏缠绵的心绪叩问着她的心，让她积压在内心的感情像加了一把火似的，飞快燃烧，沸腾起来，雾蒙蒙的白气蒸上心头，染红了她的眼睛。
  “好。”
  这一个字像是有千钧重，从她的心底翻上喉头，再被沙哑又沉重的声音如擂鼓似的道了出来，一出口，便是身上甩不去的枷锁，也是刻入了灵魂的承诺。
  云烟得到想要的答案，心尖儿一颤，用力搂紧双臂，拥抱了林傲雪。林傲雪僵着身子，感受着云烟温软的身体紧紧靠着自己，怀抱中温暖又充实的感觉让她很是动容。
  她真真切切地明白了，她已经有了牵挂。
  这天地间，她再不是孑然一身，有这么一个姑娘，会守在邢北关里小小的药房，从日出等到日落，直到等到她。
  林傲雪揽在云烟腰侧的两臂悄悄收紧，她第一次正面回应了云烟的拥抱，用这种沉默又小心的方式，偷偷将厚重的心门掀开一道口子。
  她没有在云烟的药馆停留太久，偷偷抹去眼角湿润的泪意，便起身故作洒脱地告辞离去，云烟没有来送，该说的话已经说完，便不再需要太多的缠缠绵绵的纠葛，去加深别离的愁绪。
  林傲雪回到军营，收拾东西的时候，从自己的衣物里翻出几个小巧的物件儿，一条手绳，一枚玉佩，还有一个秀囊。
  她犹豫再三，将手绳系在手腕上，玉佩则装进秀囊里，揣进胸前的衣袋，也没有带什么衣物，如果她要潜入蛮族，必定是要穿蛮人的衣服的，所以除了和云烟有关的几个小件儿之外，她就只带了一些伤药和两把匕首。
  当天晚上，林傲雪又去了一趟北辰隆的营帐，北辰隆有些惊讶，他还以为林傲雪要明日早上才过来。
  他没有问林傲雪准备好了没有，只从桌案上取来两张画，画上是林傲雪这一次去蛮族要找的两个人，一个叫屈信，一个叫乌平。
  蛮兵生活在草原上，他们以部落的形式聚集成为势力，每个势力就像是一个小国，有支撑整个势力的王，小国与小国彼此之间，也有世代不歇的争斗，分布在草原上不同的地方。
  往日时常来北辰边境抢夺粮草的那一批人，是生活在草原边缘，距离北辰国最近的一个大型部落。林傲雪这回要去找的这两个人分别去了草原上不同的部落，林傲雪只要找到其中一人，带出北辰隆想要的消息，就算完成任务。
  林傲雪看过北辰隆给的两张画，记住了画上的人，北辰隆又在告诉她如何与这两人接触，彼此之间接头的暗号，一一交代清楚，林傲雪全都记下，直到深夜，才离开北辰隆的营帐。
  第二日一早，天还未亮，北辰隆亲自送林傲雪和已经收拾好东西的塔木珀罗二人出关，为了不让人发现林傲雪三人的身份，北辰隆刻意用了一辆牛车，将他们送出邢北关。
  离开邢北关后，塔木和珀罗负责驾着牛车远离邢北关，林傲雪在车里换了他们给她准备的衣裳，是羊皮制成的衣物，棉绒的毛皮十分柔软温暖，只是风格与北辰的衣物大相径庭。
  林傲雪摘了脸上的面具，珀罗和塔木见状，先是愣了一下，随后赞叹林傲雪是个真汉子，让林傲雪内心苦笑不已。珀罗从他们的行囊里翻出一顶灰色的毡帽，让林傲雪呆在头上，两侧护耳可以放下来，挡掉一部分她脸上的疤。
  随后他又取出一条狼皮的护脖，给林傲雪戴上挡风，这样一打扮，她整个人也变得粗犷起来，林傲雪呵呵笑着：
  “谢谢两位大哥！”
  塔木甩了一鞭子在牛背上，也笑了起来：
  “现在天还早，你要不去车里睡一会儿，待会儿我们绕道去了要紧之地，在叫你起来。”
  林傲雪闻言，轻轻摇了摇头，道：
  “没事儿，我精神好着呢，要不你们教我几句蛮族话吧！”
  她心里自有计较，这一路去蛮族的地方，随时都有可能出现变故，她还是要保持清醒，对行进的道路都有所了解才行，再者呢，虽然时间短，但她临时记两句蛮族话，虽不一定能派上用场，但总比什么都不会，两眼一抹黑来得好些。
  塔木见林傲雪如此好学，人又谦虚，还是北辰隆将军面前的红人，不由对林傲雪颇为赞赏，笑着应了林傲雪的话，旋即又长叹一声，道：
  “将军让我二人领你进草原，别的东西我等虽不知晓，但却明白，你这一趟定然凶险，我们却帮不上什么忙。”
  林傲雪却笑了起来：
  “塔木大哥哪里话，你们教我蛮族话，领我进草原，已是莫大的帮助了。”
  珀罗凑了过来，拍了拍林傲雪的肩膀，笑道：
  “有句话是怎么说的来着，林小兄弟吉人自有天相，不会有事的！”
  林傲雪哈哈笑了，点头赞道：
  “珀罗大哥所言极是。”
  塔木见他们二人笑谈起来，也渐渐收起担忧，一边赶着牛车，一边和珀罗一起，教起了林傲雪简单的蛮族话。
  林傲雪学得认真，也学得快，不过小半日的时间，她已经记住了不少简短的日常句式的发音，又得到塔木和珀罗二人的一致赞叹。
  他们用了一日的时间走到草原的边缘，也就是蛮族和北辰接壤的地方，从这里再往前，就有可能遭遇蛮族的部队，他们便弃了车，将牛从车上解下来。塔木让林傲雪骑上牛背，自己则与珀罗甩着手徒步朝草原深处走。
  如果幸运，他们能不遇见军队最好，万一遇见了，有珀罗和塔木二人周旋，也能脱身，只是得委屈林傲雪装一阵子的聋哑人。
  林傲雪对此并不介意，她既不会说，也不会听，不是彻彻底底的聋哑人是什么，只要不让蛮人军队起疑，这点小事还难不倒她。
  三人结伴从草原边缘处最偏僻的地方渐渐深入，他们打算先到塔木珀罗二人居住的散牧区，再经由游牧商队走的线路深入草原内部，寻找那两位卧底所在的部落。
  只要能找到部落所在，林傲雪就能设法潜入其中，拿到消息。
  一开始的路途还算顺利，林傲雪跟着塔木珀罗二人牵着一头牛徒步深入草原，偶尔路过河流湖泊之类的，取些净水，稍作休息，再继续赶路，夜里寻个临时可以落脚的地方，升起火堆，三人中总有一人轮流守夜，待天不亮，就继续赶路。
  走了两天，他们遭遇了蛮兵的巡逻部队，珀罗认出他们是附近方圆百里内，最大部落——戎维部落的巡逻兵，正想绕开，便被那巡逻兵拦住去路，塔木牵着牛停下来，林傲雪也跟着走过去，大大方方的，没有表现出半点心虚和鬼祟。
  戎维部落的巡逻兵扫了林傲雪三人一眼，然后开口，乌拉乌拉地说起话来，林傲雪听不懂，也不打算认真听，她至始至终保持着一副懵懂无知的模样。
  塔木和珀罗两人于那巡逻兵交谈，像是在解释什么，三两句话后，巡逻兵的目光便落在林傲雪身上，林傲雪朝他看过去，他开口说了几句什么，林傲雪偏着头，眨着眼，继续不予理会。
  这时候，珀罗便上前一步，用蛮族的语言告诉那个巡逻兵林傲雪从小就是个聋子，不会说话也听不到别人讲话，那巡逻兵一听，脸上露出鄙夷的神情，这才不耐地摆了摆手，示意林傲雪三人走远一些，不要朝军队所在的方向靠近。
  塔木珀罗如蒙大赦，拉着林傲雪朝那巡逻兵躬身行礼，又乌拉乌拉说了些赞美恭维的话，巡逻兵心情大好，带着身后一众人马朝另一个方向继续巡逻了。
  林傲雪三人蒙混过关，牵着手里的老牛继续往前走。
  到了快天黑的时候，三人终于抵达了塔木和珀罗居住的莱石坡，莱石坡是草原上有名的贫民窟，这里居住的人，有七成以上，都是塔木珀罗这样，被蛮人掳来草原的北辰国女性留下的后代，他们被困在这片贫瘠的草原，无法回归北辰，也不能融入蛮族。
  他们在蛮族内部不受待见，不管走到哪里，都会遭到驱赶，蛮人承认他们的存在，但却不会分给他们有利的资源，他们将这块莱石坡以施舍的态度留给他们苟延残喘，艰难求生。
  除此之外，余下的三成居住在莱石坡的蛮族，非老即残，他们没有自食其力的能力，在蛮族优胜劣汰，适者生存的残酷规则碾压之下，很快就会被淘汰，要想活下去，唯有到莱石坡。
  林傲雪跟着塔木和珀罗抵达莱石坡，回到塔木的家，塔木娶了个长得像北辰国人的媳妇，两人同甘共苦奋斗了好些年，才勉强攒下两间木屋和一个小院，院子里圈了三两头牛羊。
  这些就是他们全部的家当，这样的生活水平，在莱石坡，已经是非常富裕了。
  塔木将从邢北关牵来的老牛拴在自家牛圈里，随后招呼媳妇将去年前杀的那头羊最好的羊腿肉取出来，烤了吃，招待远道而来的林傲雪。
  珀罗家主莱石坡的北边，要远一些，塔木邀请珀罗留宿，因为珀罗是一人居住，家里只有一头小牛，先前临走时已牵到塔木家来，故而今夜不回去并无大碍。
  林傲雪在来之前曾问过塔木和珀罗，他们为什么会去邢北关，塔木回答她说，莱石坡的土地实在太过贫瘠，能圈养的牛羊数量也很少，蛮族向来食物短缺，而牛羊野兔则是蛮族主要的食物来源，像塔木家这样，家里有三两头牛羊的人家，整个莱石坡也找不出五个来。
  塔木一直以来都很勤劳，所以得到了莱石坡百姓的尊重，被推举为莱石坡的村长，他也想设法提升莱石坡百姓的生活水平，但是无论多少次和戎维部落的人沟通，也无法取得成效。
  戎维部落是距离莱石坡最近的部落，再远一些的部落，他也无法联系上，所以一直以来一筹莫展。
  直到前些年，他离开莱石坡，想替莱石坡的人们寻找出路，看草原边境有没有更适合生存的土地，却因为迷了路，闯进了隶属于北辰国的村庄，还在村庄中引起恐慌，被卫兵抓起来，送去了邢北关。
  将军北辰隆派人审问他的时候，发现他完全不会武功，就找了个能听懂蛮族话的北辰人来与他沟通，如此一来，北辰隆才知晓，原来在蛮族，还有这么一块不为人知的地界。
  北辰隆派人去莱石坡查证，损失了几个斥候，确定塔木所言非虚，顿时心思活络起来，有了主意。
  他承诺塔木每隔一段时间给他们送去一些牛羊，但是需要塔木答应做他如果有朝一日，他需要塔木他们的帮助，塔木不能拒绝。
  从那个时候开始，北辰隆就已经在谋划今日的事情，他拉拢了塔木，让塔木不经意间朝北辰靠拢。
  北辰隆一开始并不需要塔木做些什么特殊的事情，就只是互通往来，并且在经年累月的数年间，形成了他们自己的接头方式，塔木也开始培养亲信，学习北辰国的语言，如此才能更好地和北辰隆沟通。
  时日一久，塔木便发现了跟北辰隆合作的好处，莱石坡的生存条件日渐改善，住在这里的人终于不用再忍冻挨饿，再者，因为他们本来就不被蛮人公平对待，又有北辰国人的血脉，一来二去，自然就偏袒起北辰，渐渐的生出想回归北辰的心思。
  也是从这个时候起，塔木开始接触更深一些的东西，他主动提出可以作为线人留在草原，给北辰隆提供消息和一些额外的帮助，但是希望，如果有一天，北辰隆的军队打到了莱石坡，可以放莱石坡的百姓一条生路，或者，将他们放回北辰。
  北辰隆答应了他的条件，故而才有林傲雪今日，在塔木和珀罗的帮助下来到莱石坡。
  听塔木说完，林傲雪觉得颇为感慨，北辰隆是一个野心勃勃的人，他和北辰贺一样考虑事情总与利益相关，但又有所区别，便是，北辰隆到底还是比北辰贺更有人性一些，他会考虑百姓的生存状态，并且选择最大的保全更多人的方式达到自己的目的。
  不像北辰贺那般不择手段。
  一个人总是会有很多矛盾的地方，人有有点，便有缺点，好人也会作恶，坏人也有良善的时候，没办法彻底界定一个人到底是好是坏。
  北辰隆便是这样，他是自私的，不愿为了保护别人而牺牲自己的儿子，但同样，他又是睿智的，或许他拉拢塔木是有利益的关系在里面，但能数年不求回报地向几乎不会有用武之地的莱石坡示好，也绝不是寻常人能有的眼界和胸襟。
  他这样的举动拯救了莱石坡，也算做了一件善事。
  再者，他镇守邢北关数十年，庇护邢北关内的百姓，这份功绩与其相对应的责任，也不是寻常人能担得起的。
  晚饭由塔木的妻子负责，她将年前腌制好的羊腿取出来烤了，几人手里提了两壶小酒，拿小刀直接将一整只羊腿上的肉割下来下酒，林傲雪第一次品尝到这样的草原风味，也觉得十分新奇。
  烤羊肉外层非常酥脆，吃起来很香，林傲雪初来乍到，也忍不住贪杯，多喝了两杯浊酒，配着烤羊肉吃得满嘴流油。
  第二天一早，林傲雪跟着塔木去了草原上的商道，会有一些商队经过，只要给足银钱，他们就能将你想知道的消息告诉你。此番林傲雪来此，要打听的便是一个叫柯湛的部落，她想知道柯湛部落的大体方位。
  北辰隆告诉她的那两个斥候其中一个人在戎维，另一个则在柯湛，戎维部落林傲雪已经大致有所了解，却对柯湛一无所知。她准备在行动之前先将消息尽可能地搞清楚，这样一来，就算其中一方失败，她若能及时脱身，也还有第二次机会。
  她不懂蛮族的语言，自然不可能与商队的人沟通，所以这些事情也都委托塔木去做，一个部落的地点并不是十分秘密重要的消息，所以塔木上交了一些毛皮，商队的领队便将柯湛的位置告诉了他。
  塔木得到确切消息，转头便将原话传达给林傲雪，大致意思是：
  “柯湛距离戎维也不算太远，从戎维穿过，向东再行半日，约有千余头牛羊放养的部落就是柯湛。”
  林傲雪得到消息后先就谢过塔木，然后离开了莱石坡，这一次她没有再让塔木和珀罗跟来，她的任务十分艰险，塔木珀罗本是无关之人，若深入事件难免遭到牵连，她既然已经锁定了两个部落的位置，只需想办法潜入进去，找到目的之人。
  只是草原之中处处有危机，她既不懂蛮族的语言，也不通蛮族的习俗，一旦被人发现踪迹，就难免一场搏斗厮杀。