棠域确实要单独惩戒棠颂, 而且势在必行。他冷着脸，斜睥了厉司焰一眼：“还愣着做什么？”
  他在等厉司焰把棠宝带上楼。
  但棠宝不肯走，见棠域一副要狠揍棠颂的架势就更不肯走了。她壮着胆子走过去, 小声说：“大哥，你别生气, 三哥有哪里做的不对，你就骂两句, 他很懂事，会改的。”
  她知道棠域不是无事生非、无故摆家长权威的人，棠颂必然是有什么地方惹恼了他，但她不能眼睁睁看他动手。都不是小孩子了, 棠域真动了手, 肯定很伤兄弟情分。
  棠域岂会不知道她的想法？可正是因为自己忌惮着兄弟情分, 才放纵他越来越猖狂肆意。他缓和了脸色，温声道：“宝宝，这事与你无关，你先上楼去！”
  他说着，看向厉司焰, 眸间厉色翻涌：“你是傻了？立刻带她上楼！”
  厉司焰很少见棠域这般生气, 也知道事情僵持下去，只会加剧他的怒气, 便劝：“宝宝，这是大哥跟三哥的矛盾，你不适合插手。”
  他们男人间的矛盾。
  棠宝没办法, 忧心地看向棠颂，小声嘱咐：“三哥，你跟大哥好好说话，别顶嘴。”
  棠颂回她一个微笑，伸手揉揉她的脑袋：“你快上楼，即便大哥要打我，也不能让你瞧见，不然，三哥以后可没脸见你了。”
  他还有闲心开玩笑。
  棠宝微微蹙着眉，撅着唇，慢吞吞上楼了。
  几乎是她身影才消失在楼梯上，一把厚厚长长的黑木戒尺就甩向了棠颂的后背。
  棠颂没有躲，生生受了。这一下力气很大，痛的他闷哼一声。但他板正了身体，不叫疼，也不叫屈，只用一双冷冽的眼眸瞪着他。
  “你好意思瞪我？”
  棠域握紧了戒尺，手掌的青筋鼓动着，下一刻，又甩出了一下。
  没有缘由。
  棠颂也不问原因，就瞪着他，一双眼睛写满了倔强和孤傲。
  棠域看得恼怒更甚，喝问一句：“你就不好奇，我为什么打你？”
  “你想打便打，废话什么？”
  “看来你是知道我为什么打你了。”
  明知故犯，罪加一等。
  棠域连续甩出两下，力道暗暗加重，戒尺击打**的声音吓得一众仆人都畏缩着低下了头。
  琴姨很快闻声过来了，一见他动手，就扑了上去，护崽子似的呼喊着：“大少，这是做什么？三少哪里做的不好，你要这么打他？”
  她是看着棠颂长大的，从没见他受过这样的委屈，心疼得眼睛都红了。
  “大少可别打了，有什么事咱们好好说。”
  她又拦又劝，“三少，你也服个软，大少是疼你的，你别犟着。”
  棠颂扭过头，不接话。
  棠域看到了，降下去的火又蹿了上来。他让仆人把琴姨拉出去，又屏退了全部仆人，一脚把人踹跪下了。
  棠域跪的那叫一个响，震得他自己都怕膝盖骨磕碎了。很疼，身体狠疼，后背疼，膝盖也疼，可他巴不得再疼些，只要他心里好受些。他太难过了，无人理解的难过。不，或许棠域理解了，所以才会这么打他。他不觉得委屈，若是能把他自己那点龌龊的心思打没了，他反而感激他。可那心思还在胸腔乱蹿，逼得他眼睛红的吓人：“你打，你继续打，你打死我！反正我也快疯了！”
  他甚至自暴自弃地想：也许他打了这么一场，就会默许了。
  “你闭嘴！”
  棠域低喝一句，一戒尺狠甩在他肩膀上，压低了声音道：“你对自己的妹妹有那些心思，也不觉得恶心！你不恶心，宝宝呢？她怎么看你这个哥哥？你要她同时失去三个哥哥吗？”
  这正是棠颂担忧的。
  倘若他表露了心迹，棠宝大半会接受不了，甚至排斥他乃至他们三个人。到那时，她再不敢心无杂念跟他们相处了。
  “我没办法……”
  棠颂狠狠抓着脑袋，胸口剧烈起伏，低吼着：“你以为我不想正常吗？我没办法，感情这种事，我没办法啊！”
  世间最难控制的便是感情。
  看不见，摸不着，一陷进去，赔了一生的喜怒哀乐。
  棠域想到了父母，相濡以沫十几年。他们那么相爱，仿佛是共生体，连死亡也无法将他们分开。
  羡慕吗？
  不！
  他觉得可怕！
  这是他一直避而不谈爱情的原因。
  他不想为一个人牵肠挂肚，不想时时刻刻黏在一起，他有时候想，倘若父亲出国时，不非要把母亲带着，或许母亲不会死。
  他们也不会一夕间失去双亲。
  父母是孩子的根。
  他们没了父母，也就没了根。
  在这滚滚红尘间，他们飘荡无依，只能寻找着让自己赖以活下去的动力。他寄希望于家庭，于亲情，于事业，棠臻同样，但棠颂，似乎把希望寄托在了妹妹身上。
  爱上自己的妹妹？
  尽管没有血缘关系也不行。
  棠域不许任何人破坏这个家的安宁。他把棠颂拉起来，按到了沙发上，开始打一巴掌给一甜枣：“阿颂，咱们棠家的男人最是顶天立地，你一向是宝宝的好三哥，她起初也最是依赖你，所以，你不能做蠢事！”
  棠颂何尝想做蠢事，但情难自己，别无他法。他看着摆出和善面孔的兄长，也知道他的心思，所以，并不答话。他不知道自己会忍多久，也许一年、两年，也许一天也忍不了。他伸手捂住脸，身体的痛丝丝缕缕漫上来。
  琴姨在客厅外，听到里面没了动静，忙挣脱仆人的手，冲了进来。她蹲到棠颂面前，检查他的伤势，后背挨了几下，一道道红痕触目惊心。她心疼的抹眼泪，小声问：“三少啊，你这是做了什么，大少这样打你？”
  她是一点不懂这场暴行的缘由。
  明明三少才从帝都回来，怎么一进门就被打了？
  她招呼仆人拿来急救药箱，脱下了他的衬衫，一边处理他的伤，一边去看棠域：“大少，你说说，三少哪里没做好，你动手打他？”
  她有点怨怪，也有点质问的意思。
  棠域没必要回答，但想着她跟棠颂情同母子，也算是长辈，便回了几句：“他偷偷溜回来，昨天还拐着宝宝出去野，彻夜不归就算了，明明知道我担心，还故意挂断我电话。琴姨，你看，他该不该打？”
  这算是棠颂的不对。
  琴姨没话说，但到底有些不服气：“这也算不上什么大事，动手多伤情面，大少忒严厉了些。”
  她说着，又去看棠颂，后者冷着脸，低着头，一副对先前的惩戒不上心的样子。
  一个愿打，一个愿挨？
  琴姨叹息了两声，也没再说什么。
  楼上
  卧室里
  棠宝趴在门边，听着楼下的安静。感觉“大战”结束了，开了门，要出去。可走了两步，想到屋里还有人，又回了头：“阿焰，一起下楼看看？”
  厉司焰在给她收拾高考所需的东西，水笔、铅笔、橡皮、小刀以及圆规、尺子还有高考证等等，都装在了学校统一发放的专用袋里。他离高考过去两年，总担心少了点什么，检查了好几次。明明该高考的是棠宝，但她没这个心情，一上楼，就抓心挠肝地想偷听，如果不是他，早溜下楼了。
  “结束了？”
  厉司焰确定没有疏漏后，走过去，揽着她的肩膀往楼下走。
  楼下客厅一片平和。
  棠域坐在沙发处抽烟，琴姨给棠颂处理好了伤，正收拾着急救箱。而棠颂穿好了衬衫，抱头坐在沙发上，一副失魂落魄的样子。
  棠宝看得很心疼，小跑着过去了：“三哥——”
  她轻唤了一声，看他抬起头，露出一双红红的眼睛，忽然一把抱住她，低喃着：“宝宝——”
  这动作似乎没什么出格的地方。
  只是受了委屈的哥哥在求妹妹的安慰。
  可一旁的棠域仿佛受到刺激一般，猛然站起来，眼里怒火迸射，可他到底什么也没说，在客厅里走了两圈，大步出去了。
  厉司焰留意着他的动作，微微愣了下，视线转到了相拥的兄妹身上。他看着看着，忽然醍醐灌顶一般瞪大了眼睛。
  棠域为什么要打自己的弟弟？
  而棠颂竟然还乖乖任打？
  厉司焰又惊又慌，面上的神色要多怪有多怪，但相拥的兄妹没注意到。
  棠宝温声细语安慰着：“好啦，大哥也就是一时气极了，现在肯定心疼了。你别难过。”
  她单纯地以为棠颂是挨打了、受委屈了，才向她求安慰。
  棠颂不说话，紧紧抱着她，心里一个声音痛苦地嘶吼：“宝宝啊，我要怎么做，才能不伤害你，也让我好过一些？”
  厉司焰看不下去了，适时地出了声：“三哥，你抱的太紧了，宝宝会不舒服。”
  他只是委婉提醒，但这话仿佛是一把火，烧的棠颂没了理智。他本来就被压抑着，不仅是兄长的压抑，还有自身理智的压抑，很难捱，很窒息，急需一个发/泄口。于是，厉司焰就遭炮轰了：
  “你出去！”
  “要你多嘴！”
  “我和我妹妹在一起！还有你们都出去！”
  他大声嚷嚷着，把仆人轰出去，声音吵得在客厅外散心的棠域也听到了。他怕厉司焰看出端倪，也怕棠颂再发疯，忙大步奔进来，一看到他还在抱着棠宝，又炸了，拿起扔在地上的戒尺就敲了过去：“放手！”
  “大哥，别打了！”
  棠宝下意识伸手挡过去，那一戒尺狠狠打在她的手背上。她皮肤白嫩，立刻就红肿了，火辣辣的烧灼感传到神经，疼的她眼里泪汪汪，特别让人心疼。
  棠颂心疼坏了，夺过戒尺，吼出来：“你到底怕什么？我是他哥哥，不是禽/兽！”
  “你禽/兽不如！”
  棠域见他顶嘴，一脚踹过去：“你还有脸说！”
  棠颂躲开了，一次次被打，再好的脾气也磨光了。他两手握着戒尺，一个用力，竟是生生折断了，而断开的豁口划开了他的掌心，鲜血瞬间流出来。
  一片刺目的红。