次日薛宜芳过来找甄宝璐，拉着她的手紧张兮兮道：“听说昨儿我娘说你了？”
甄宝璐将薛宜芳当成亲姐妹，可成了亲之后，她是薛让的妻子，而王氏是薛宜芳的亲生母亲，有些事情她是不好同她说的，省得让她夹在中间左右为难。甄宝璐没仔细说，只道：“自古婆媳就有矛盾，不过都是一些鸡毛蒜皮的小事罢了，你不用太担心。”
薛宜芳却是非常了解她娘亲的性子的，蹙着眉头说道：“其实我也知道，我娘不喜欢大哥，甚至为难过大哥，我也是看不惯的，可她终究是我娘亲。眼下你是我大嫂，我娘若是真的做了什么过分的事情，你也不必看在我的面儿上忍着。”
有时候甄宝璐便会想，王氏那般的性子，怎么就生出薛宜芳这么聪慧懂事的闺女？甄宝璐知她是好意，点头说道：“嗯。我知道了。”
薛宜芳这才放心，又见甄宝璐一张脸儿红润，便凑过去贼兮兮道：“我大哥他待你好吗？”
说起薛让，甄宝璐脸颊便是一烫。那人最是爱和她腻歪，自然是好的。她点点头，有些事情，薛宜芳这等未出阁的姑娘当然是不知道的，便说道：“等你同穆世子成亲了就知道了。”
薛宜芳的亲事已经定下了。她在女学念书，家世好，名声好，提亲的人自然也多。而前些日子，那穆王府也来提亲了。穆王是当今宣和帝一母同胞的亲弟弟，早前在封地蕲州，去年年底才被宣和帝召了回来。而为之提亲的便是穆王府的世子萧礼。据说这位穆世子文武双全，今年不过十九，是个容貌昳丽的谦谦君子。
王氏也非常满意这门亲事。
上辈子甄宝璐曾远远瞧见过这位穆世子，的确是个风度翩翩的，也知道薛宜芳嫁过去之后，那穆世子待她极好。
薛宜芳却是有些不情愿，嘀咕道：“我又没见过他……”她非常羡慕甄宝璐，觉得像甄宝璐这般嫁给知根知底的表哥，实在是再好不过了，而她娘亲给她定的那位穆世子，她却是连一面都没有见过，都不晓得那人好不好相处。
甄宝璐笑了笑，觉得这薛宜芳娇俏可爱，若她是男子，也舍不得她受半点委屈。
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而这一日，甄宝璐听说兰姨娘身体好多了，便也抽空过去看了一回。见她一张脸虽然还是苍白羸弱，却明显比她那日看到的好多了。甄宝璐同兰姨娘说了一会儿话，便起身准备回去，突然感觉到一阵眩晕，紧紧蹙起了眉。
香寒见状，将甄宝璐扶住，担忧的问道：“夫人？”
甄宝璐微微笑笑，说道：“许是天气热，有些中暑了。”
不过短暂的接触，兰姨娘便知这位少夫人是个善良大度的好人。当下便道：“少夫人赶紧回去歇息吧。”
这时，一个穿着浅绿色半旧褙子的丫鬟走了过来，对着甄宝璐道：“少夫人，瞧你这脸色不大好，要不先到隔壁的花露台休息休息，奴婢去您那儿让小厮抬软轿过来。”
听着这声儿，甄宝璐抬眼望了一眼。
说话的这个小丫鬟，正是兰姨娘身边伺候的丫鬟之一，名叫碧草的。虽说甄宝璐关心兰姨娘，可到底还是存着防人之心的，总觉得这丫鬟有哪里不对劲儿，一时也没答应，只对着香寒道：“扶我回去吧。”
碧草站在原地，怔了怔，便也不出声了。
甄宝璐出去的时候，日日前来探望的五公子薛谦刚刚过来，瞧着甄宝璐一脸苍白的模样，清俊稚气的脸稍稍犯疑，进去瞧见兰姨娘，也没问此事。
兰姨娘却是主动说了：“这少夫人仿佛是中暑了，瞧着脸色有些不大好。”
薛谦淡淡嗯了一声，却并不怎么上心。
兰姨娘望着面前的少年，却是有些心疼，说道：“少夫人这般好心肠，她既愿意帮我，若是我求她帮你，想必她也……”
“姨娘。”
薛谦很快便打断了兰姨娘的话，清瘦的脸庞表情淡然，说道，“大嫂愿意帮您，是出于善心，若是咱们得寸进尺，那便太过分了。她刚进门，行事有许多双眼睛盯着，帮您请大夫，本就得罪了母亲，咱们不能这么自私。”
这便是安国公府庶出五公子薛谦的性子，沉默寡言的少年，却装着一颗善心，骨子里骄傲，从来不肯求人。
兰姨娘道：“你说得对。”只是，看着这孩子，都十二了，连书院都没去过，再这么耽搁下去，日后哪里还有什么机会翻身。
薛谦在兰姨娘这边坐了一会儿，便准备去书楼。
倚兰居面前碧池粼粼荷叶田田，薛谦穿着一身洗得发白却干净整洁的袍子站在那里，看着不远处的花露台，一抹粉色的纤细身影走了进去。
薛谦蹙眉，倒是认出这位姑娘正是他的表姐周娉婷。
只是他素来不多管闲事，转身就走了。
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今儿静王有要事同薛让相商，薛让便出门了一趟，待回来的时候，看到妻子不在屋内，问了祝嬷嬷，才知她去了兰姨娘的倚兰居。
薛让念着妻子，衣裳都没来得及换，便朝着倚兰居走去。
到了倚兰居，薛让立在面前的荷花池旁，没有进去，只见穿着一身半旧褙子的丫鬟出来行礼，说道：“大公子是来找少夫人的吧？适才少夫人有些头晕，便去了隔壁的花露台休息。”
薛让闻言，面无表情，只是转身朝着另一边的花露台走去。
却说这花露台，建在竹林之中，四周翠竹环绕，甚是雅致。
他踩着石子路疾步进去，抬手，推门而入。