此时书院里涌入的人也渐渐增多。
不过当司马大人走进来时，人群如同江水平分，自动给这个男人让出了一条路来。
今天的司马大人一身便服，可是武将出身的人，就算是一身长袍舒袖子的儒衫，也会穿出种剽悍难掩的的气质来，更何况他满头银发又俊美得让人不容错辨，周身的冷冽气场自动便让人退避三舍。
司马大人其实最近略忙。府内府外皆是有事情要料理。那日他临行前问了那老仆每个月的利钱是多少，从庶弟的府宅归来后，便向账房要了账本，这一兑账，气得脸色骤变，账目支出的是每个月钱银八十两，可是到了褚忘是手里却只剩下了八两银子。若是一般的吃穿用度也够，可是褚忘又在书院读书，这钱便拙荆见肘了。
不管他喜不喜那褚忘，他都是他褚劲风的弟弟，那日可是那宅院里的寒酸实在是太丢司马府的脸面了。
他当下明白是下面人在搞鬼。只唤来了管家问怎么回事。
在这种大宅门里，管家可是个肥缺儿，就算再忠厚的人，在日常账目里稍微梳拢一下，也赚得钵满瓢平了。只要别太过分，一般当主子的也是睁一只眼闭一只眼。可是人心不足蛇吞象，司马府里向来没有个足以撑事儿的女主子，司马又是个管大不管小的，哪里会成日盘查账目？也就是每年的年尾看一看大概的数目是否有错漏。
日子久了，这管家的胆子便愈来愈大。平日里各种开销里盘没钱银不说，看准了司马大人不重视庶弟，便胆子大到削减月例钱了。刚开始盘没得不多，待到那褚忘的母亲过世之后，便借口人口减少，又盘没了一半，待到司马放话不让褚忘来府里请安后，更是吃了豹子胆，只给那褚少爷留了基本的花销后大肆吞没。
那褚忘也是逆来顺受的，只当是哥哥的吩咐，便紧衣缩食，不敢有本分怨言。
司马问清了一切后，也不容那管家狡辩，只命人拖到院中当着府宅里所有下人的面儿狠狠地打！将那管家打得半死后便撵出了府宅。也该是整顿家风的时候了，免得养了一群硕鼠而不自知。
当下，又在院中的副管事里提拔个能干的出来，只是言明，府宅里再出现类似的事情，坑骗主子，昧心贪财的，也不用撵出府门去，直接打死了事。
家里的料理了清楚，可是公务上也是一堆烦心的。现在正是盛夏，可是漠河城一带已经许久没有下雨了，水渠也都干了，许多农户刚开始还讲能坚持着全家动员挑井水和河水灌溉庄稼。奈何太阳太毒辣，挑来的水也是杯水车薪，有些体弱老汉竟然中暑累死在运水途中。
那日，他同若愚去青叶山郊游，一路之上眼看着地里的庄稼都卷了黄叶边，看上去是救不活的样子。
褚劲风身居一城之主当然得未雨绸缪，既然今年自家地里的粮食皆是指望不上的，那么便要早早购粮囤积才是。可惜现在白家对漠北的褚劲风忌惮颇深，来往的关卡都设置了重重阻碍，凡是往北运送的粮食物资皆收三倍的重税，胆敢走私贩运者，斩立决！
这时活活要把北方的恶虎饿成瘦猫的意思！褚劲风心知肚明，但是想要破解了白家的毒计，还需要在好好筹谋一番。
所以这几日，他基本也没有回府，不是刻意躲避家中的娇娘，而是真的忙得有些焦头烂额。
昨日也是中午时，抽空回来了一趟，本来是想要好好地抱一抱自己的小娇娘。却看见那小傻子咬着笔头埋首在一堆废纸之中，一问才知原来第二日乃是书院向亲友开放的日子，每个学子的各科都要交出像样的成品来。
褚劲风是个要脸面的，看了看若愚画得七扭八歪花草鱼虾，实在是看不过眼，便伸手提笔花了一副海棠压枝图。这般尽心尽力地替娘子作弊完成功课的夫君，试问天下还有哪个？
偏偏娘子还噘嘴不满意，非说夫子曾经教授，这画意乃是要动静结合。只有花而无生趣不算上品，非要提笔添上只美美的蝴蝶。
褚劲风只能挑着眉看娘子半跪在椅子上屏息凝神用心地绘了只“蛾子”在那海棠图上，这下倒是静中有动了，只怕看官们的眉毛要看得飞起来了。
他今日忙里抽闲，乃是作为“表妹”的家长而来，总是不能让她一个人落了单，心内落寞不是？
见他来了，太子却并没有过来打招呼，毕竟二人脸上的淤痕才消，面上的功夫总是要做一做的。
倒是平遥公主过来与他寒暄了几句。褚劲风这才借势与太子和四少不咸不淡地打了招呼。
就在这时，书院的高台上丝竹之声响起，到了众位学子们展示琴乐才艺的时候。若愚是第一个上台的……褚劲风不由得摸了摸鼻子。
但凡在书院里有过经历的都应该知道，压轴最重，开场为轻。一般越是精彩出众的学子表演，位置越会靠后，营造出一山还比一山高，人才辈出之感。
而李若愚现在却是第一个出来，可以想象到她的表演是惨烈到何等地步，才会被排在了第一位。
因为今日有表演，若愚并没有穿学子儒装。而是一身白色轻纱缀满了银色丝线的飞天坠尾的水秀涟漪长裙，薄纱的半截衣袖紧紧服帖着两条纤细美好的胳膊，腰间半胸处缠了一圈银丝带粉色印花的披帛，然后那长长的披帛两端分别搭在了手肘处，与长长地裙摆一起拖拽于地。小步行时，露出一对缀满了珍珠的绣鞋尖尖。
再看她满头的青丝今日挽了个飞天髻，满身的装饰也不过是手腕上一对羊脂美玉的镯子罢了，当那对玉腕轻轻搭悬在古琴之上时，只叫众位家长们叹息着——美人当如斯……
可是众人醉心于这位若雨小姐出众的气质时，司马大人却面无表情，脑子里不受控制地一遍遍回想着自家娘子摧残着他耳朵的“拽弟弟”。
想来今日也是这首儿歌吧？那苏秀也是，既然知道夫人要演奏童谣，为何还给她做了这种天仙般的打扮，美虽美矣，可是一会一旦张口，便更加的不伦不类了，还不如一身学子装搭配个平头髻，来个孩童般的天真烂漫才好……
就在这时，若愚的指尖轻轻拨动着琴弦，身后伴奏的乐工们也纷纷弹奏了起来，异常清亮的乐声顿时萦绕在每个人的耳旁，整个书院的人们一下子安静了下来，用心倾听着这清理委婉的琴声。
褚劲风听着那弦音倒是陌生，并非娘子的成名之曲。那曲声虽然抑扬动听，不过要是用心去辨析的话，就会发现，高台上的女子所弹奏的从始至终都是一段简单而单调的和弦，至于其他的曲调变化，其实都是她身后的乐工所为。
深谙音律的平遥公主自然也听出来了，当下便在褚劲风的身旁轻轻一笑，故意对着自己另一侧的哥哥道：“看来若雨小姐除了字画不精，也不大通晓音律啊……”
褚劲风向来护短的，虽然平遥公主说得句句属实，可是被别人这么一提，立刻大为不悦！
就在这时，高台上的女子开口吟唱了起来。若愚的声音实在是难得的清丽动听，她所吟唱的也并非流行的文人墨客的填词，而是如同无聊时毫无意义的浅吟低语，只是单纯地在喉咙里发出咿呀啊的音节，只是那声音的变化紧紧帖服着演奏的音律，时而委婉，时而回旋高昂，仿若轻盈的羽毛在优美的音色里盘旋回荡，撩拨得心也跟着轻轻颤动……
尤其是司马大人，竟是不受控制地联想起，那美妙的一夜，佳人樱唇娇喘，在自己的耳旁颤音吐气浅吟……真恨不得立时将那高台上的小仙女扯进自己的怀里，免得叫让人听了去……
此时清风拂来，让那披帛裙摆微微飘起，搭配那恍如天籁一般委婉的声音，高台上的绝色少女当真是仙子误闯了凡间，只将台下的人听得如痴若醉，心内暗自赞叹道：声如其人，皆非俗品。这让人耳目一新的歌唱，早就让人沉醉，哪里还有人去关注她的弹奏可曾变化！
其实若愚虽然声音很美，可若是一般的高台之上，她那清甜的声音也只怕是会被乐队的演奏所遮盖，根本不会呈现出这般效果。
不过这高台乃是孟千机的设计，便大有不同了。这高台下用来共鸣之用的地缸大小不一，排列分布独居匠心。而若愚所做的位置恰恰是共鸣效果最佳之处，所以清丽甜美的声音反而不被乐色掩盖，才会有这场让人叹服叫绝的表演。
当乐色与歌声渐渐歇止，众人竟然还未回过神来，直到司马大人慢慢地鼓掌，大家才恍然大悟也跟着纷纷使劲鸣掌叫好。
太子也是不由露出几许的赞叹，这才低头对自己的妹妹道：“既然是有这等的天赋，要那繁复的琴声反而增添了累赘，你说是不是这个道理？”
平遥没有说话，只是紧紧地抿着了自己的嘴唇，心内却依然是忿忿不平。歌声再美又如何，还不是以色事人？为何褚劲风竟然与哥哥一样，只会找寻这等狐媚之色，空有其表的女子享乐？，难道自己的一片真情，竟是抵不过一个乡间女子的妖媚？