来自神殿的车马还没现身，北城的大营却已然热闹起来。十字军中的大人物们济济一堂，三两成群地与熟人边饮酒边议论。
不到十日，积威已久的托马斯突然就倒台，败给了一个直到圣城沦陷前都默默无闻的傀儡圣女。即便隐约有些猜测从橄榄山上传来，大多数人都对圣女的能力仍旧难以、也不愿置信，宁可相信是长老会与主教撕破了脸，借了圣女当做夺|权的幌子。
“长老会中资历最老的是马歇尔，他应当会代表长老会出现。”圣约翰骑士团大团长马可对神殿内部颇为了解，笃定而严肃地向理查下了定论。
狮心王呵呵一笑，蔚蓝的双眼会意地闪了闪：“马歇尔长老？他原本是约克主教，看来是位老朋友。”
圣殿骑士团大团长这时笑笑地从帐篷边沿踱到两人身边，像是闲谈般地插口道：“我倒是觉得，今天我们见不到马歇尔长老了。”
马可不悦地皱了皱眉，却将反驳的机会让给了理查。而英格兰王也如马可所愿，毫不掩饰自己的嘲讽：“您这是相信了那些可笑的传闻？一个女人，而且还是一个才二十岁的小姑娘，能把托马斯那老狐狸赶下台？若真是那样，我应该警告我手下的小伙子们，比起异教徒，他们更应该提防城中那些貌美热情的小妞们！”
即便未必站在英格兰阵营，在场的大多数男人还是配合地哄笑起来。
迦南的确是男人的战场。跟随丈夫来到迦南女眷本就稀少，为数不多的贵族女性为了自身安全，大都留守在雅法和乌奇萨两地；也因此，出入军营的除了城中的娼|妓，便是贫苦的洗衣妇。至于上一次东征，的确有一批女贵族前来参战。可那些女士们令人印象深刻的并非战功，而是她们华贵的衣袍和闪闪发亮的战靴。也因此，她们又被戏称为“金靴军团”－－士兵们直到现在还喜欢在喝醉酒后拿这群女士的纤纤玉足来开玩笑。
菲利普哼了一声，直接揭理查的伤疤：“您最不该小觑女人，您难道忘记了我的妹妹爱丽丝？她可险些让您与令尊断绝关系。”
理查面色阴沉地盯着死对头回道：“您最好不要在这里和我提您妹妹。”
法兰西王对这露骨的威胁一笑置之，转头自顾自对杰拉德道：“圣女大人与您似乎交情不浅。”
“这可说不准……”杰拉德苦笑了一下，“圣女大人是个难以琢磨的人。”
菲利普瞥了一眼和在手下大声说笑的狮心王，极低声地道：“今日肯定会提及锡安王位的问题，圣女大人在这问题上的立场……”
“抱歉，我真的一无所知，”杰拉德摇了摇头，像是想到了什么人，长年征战下历练出的硬朗五官不由微微柔化，露出一丝难解的无奈之色，“据我所知，她似乎对理查和法兰西观感都不怎么良好。”
法兰西君王从鼻腔中低沉地哼了一声：“所以帝国人才瞅准了机会扑上去？”他眼神锐利地环视四周，露出一抹志在必得的冷笑：“理查明明有那样强大的一位母亲，却对女人低估得厉害。至少我不会犯这个错误，不论付出什么代价，我都要让那位圣女支持雷蒙德侯爵继位。”
“理查手里的确有王牌……”杰拉德谨慎地蹙了蹙眉，“我收到消息，亚门人那里似乎有意将居伊释放。如果居伊真的回来……”
菲利普表面功夫向来做得很好，此刻却不免流露出一丝不屑：“我可没忘记居伊的丰功伟绩。他还是摄政王的时候，第一次面对亚门大军时居然拒绝出兵，白白送给异教徒一座城。如今西比拉女王和王嗣已死，他作为继父本就没有继承权。”
杰拉德笑了笑，没有答话。
也就在这时，号角声起，众人顿时安静下来，纷纷看向帐篷门口。
理查和菲利普隔着人群自发空出的走道对视一眼，互相较劲的意味越来越浓。
先出场的究竟会是马歇尔还是圣女西莉亚？
“锡安圣座的掌管者、黄金十字架的保管者、神殿圣女西莉亚大人驾到。”
菲利普几不可见地勾了勾唇角，理查在转瞬的惊愕过后迅速扯起一个有些狰狞的笑。
与初次见面相比，圣女这次到来做足了架势。身着东方稠衣的侍官当先撩起门帘，而后恭敬地躬身侧让。先映入众人眼帘的是微微扬起的面纱边缘，光洁的薄纱下端有细密的十字形刺绣，精致而低调。可这面纱其实是她全身最吸睛的一件饰物了，除此以外，圣女并没有穿仪仗用的全套华服，头上也没戴华贵的高冠，素白的发巾只比往常多了一圈珍珠装饰。
西莉亚昂首挺胸地站在门边，浑不在意地接受众人的打量，径自朝上首的高座款款走去。
她的从容反而令帐中气氛加倍紧张起来。可当事人对此不知是根本没注意到，还是没放在心上，没事人似地在落座后看向众人，似乎微笑了一下。
杰拉德最先反应过来，他单膝跪地行了骑士的大礼：“我谨代表圣殿骑士团全体，参见圣女大人。”
大团长的话语点醒了各怀心思的其他人，普通贵族和骑士们顿时跪了一片，匆忙间有个倒霉家伙被身边同伴撞倒，一身铠甲哐当当作响。理查和菲利普都不用行大礼，但仍旧必须上前问好。
理查这次抢在了前头，十分有风度地躬身道：“再次见到您实在是荣幸之至，圣女大人。”
这样的场合下，圣者或是主教大都会主动为前来拜谒的君王赐福。
西莉亚却只是矜持地颔首，话说的很客气，却没有伸手给理查亲吻的意思：“您的勇武令圣城蓬荜生辉。”
红发的英格兰王的手原本都已经抬了起来，他不甘地咬咬牙，到底没能放下尊严开口请求，便难堪地收回手，默默退了开去。法兰西贵族们已经心照不宣地交换起了眼神，尽是一脸幸灾乐祸。
菲利普面色如常地接着上前，极尽虔诚地在胸口画了十字，转而彬彬有礼地和西莉亚套近乎：“上次您抱恙推迟了前来之期，实是让我等忧心不已。上主保佑，您现在已经康复无恙，我实在是欣喜不已。”
菲利普当然话中有话。西莉亚生病是无中生有，身体欠安指的是和托马斯的不和，祝贺康复自然是在为她夺得权位道喜。
“多谢您关心。也感谢您做东邀我前来。”西莉亚和和气气地应答。
见西莉亚同样没有主动赐福的意思，菲利普直接拉下脸请求道：“恕我冒昧，但我能否请求您为我赐福？有您加持，我定能更好统领士兵为上主而战。”
西莉亚瞥见狮心王在一步外咬牙切齿。她忍住大笑的冲动，将手纡尊降贵地向菲利普伸出去。