“也不是。”陈瑞锦手往东指，“东厢房里头那位史湘云会长，主持燕京慈善会多年，不知救助了多少贫苦百姓。她便是为民、而非为国。政事堂作为皆是为国。不为君、也不为民。”
陈瑞华一愣：“政事堂不为国？”
“工部征民夫修路，给了足够公允的价钱让这些人养活自己，既为民、也为国。国乃万民合体，而非个体。你细品品这里头的差别。”
陈瑞华想了半日，缓缓点头：“小弟明白了。不为君，不为些许百姓，为的是整个燕国。”
陈瑞锦微笑道：“既明白了这个，你就不愁考不上了。”
陈瑞华大喜，站起来给堂姐一躬到地：“多谢四姐姐指教。”
陈瑞锦点点头，吃了口茶道：“外头的坊间谣传也没错。朝廷举士，要的是能做官的人才，而不是翰林院编修。”
陈瑞华闻言抬头望着她直笑——若有实在官儿当，谁还想做翰林院编修的？见这堂姐颇为平易近人，陈瑞华得寸进尺问道：“依四姐姐看，如何朝廷有何不好处置之事？”
陈瑞锦似笑非笑瞧了他一眼。陈瑞华再作揖。陈瑞锦道：“我只管在家带孩子，别的不知。若想知道朝廷有何不好处置的，自己查看去。”
陈瑞华凑近跟前低声道：“小弟也猜过。连变法等事都说变就变了。王爷家的田税也说收就收了。实在没觉得有什么人是政事堂大员们对付不了的。”
陈瑞锦摇头：“政事堂的人是做事的，不是对付人的。偌大一个国家，难事多了去了。再说，政事堂之人若事事都能处置，还用得着征人才么？只请些庸才来，政事堂拿主意、让他们照办不就是了？”
陈瑞华若有所思，道：“如此说来，考题大约是大佳腊政府大楼都没法子之事。”
陈瑞锦皱眉，扫了他一眼：“莫要惦记考题。你若没本事，我纵泄题给你让你提前预备你也想不出来。纵然请了什么人帮你写文章得中，日后没有办事能力，还不是一样与国无用？你以为哄到个官衔便能当一辈子？”
陈瑞华面色微红，讪然垂头：“是，小弟明白了。”遂说了几句闲话告辞而去。
回到齐国府，陈瑞华立时翻出屋里藏的一大捆报纸。从贾琮当上摄政王开始他便打发人四处寻台湾府那头出的报纸，新的旧的一块儿买，已搜罗大到不少了，在里头仔细搜寻可有政事堂大员处置不了之事。
八月初七考生进场。贾琮入主京城后便想废除贡院当作文物保护单位给游客参观，只是实在太忙了没空处置。想着考生们比蹲监狱还可怜，遂命给贡院里头统一配备铺盖枕头，请清洁工每日处置马桶，早晚送清水洗漱，朝廷包一日三餐。众秀才纷纷感恩戴德。
陈瑞华进场时便自信满满，与两个同窗好友互视而笑。往年秋闱，搜查夹带的作弊的最严不过，今年却稀松的很。只怕不是四姐夫的人搜不出那些小纸条子，而是小纸条子于考试无用。旁人依着往年的考题去预备，怕是白忙一场。
次日正式开始第一场考试，考题是四书。第二场是五经，与早年差不多。陈瑞华毫不在意，他知道最要紧是乃是第三场。到了第三场的考题下来，陈瑞华好悬当场笑出声。那考题是：城市人口日渐增长，使得城市生活垃圾大增。工业化带来大量产品的同时也带来大量工业垃圾。请试着出策处置大城市之垃圾处理问题。
只看这些文字便知道，不会是个儒生出的，且文风语气与大佳腊报纸一模一样。陈瑞华暗想，这题目九成是他四姐夫出的。前几日他查阅台湾府的报纸，尤其是今年大佳腊的报纸，委实找到了些政事堂大员们无法处置之事。垃圾处理便是其中一条，大佳腊周报曾多次为此撰文。
大佳腊政府想推行垃圾分类，即：将垃圾分成有机的和无机的，分别处置。或是送入农家做肥、或是放入砖窑烧灭、或是打碎入混凝土、或是回收做他用。偏少有百姓愿意费那个神，艰难的很。
陈瑞华当时便想着，保不齐乡试考题会是这个。不曾想让他猜到了。乃提笔思忖了会子，才刚在稿纸上写下几个字又划掉了——文章锦绣，前头两场的答卷他都做得不错。这第三场的卷子想必是要进议事堂的。那些人爱看干货。遂洋洋洒洒写完卷子，志得意满头一个交卷。考官诧然，收了卷子细看了他会子。陈瑞华冲考官作了个揖，回头张望几眼，旁人悉数愁眉苦脸不知如何是好。
又让他猜着了。第三场的卷子委实送入了政事堂。因考生过多，自然不是都送进去，而是挑了一大摞。政事堂大员们每位分到了一叠考卷，各自查看。
忽听有人拍案道：“这考生有意思。”
众人皆埋头阅卷，贾探春听出是丈夫陈森的声音，头也不抬道：“莫打扰旁人阅卷。”
陈森道：“这考生当真有意思，你们也瞧瞧。他文章头一句是：晚生曾读《大佳腊周报》。”
探春不觉放下手中考卷：“然后？”旁人也纷纷抬起头来。
“他先将台湾府试图推行垃圾分类而举步维艰之状描述一遍，后头是自己的建议。”陈森环顾众人一圈儿道，“他建议强推。不分类的人家，罚，重罚。罚一阵子自然好了。比起早年的苛捐杂税，这点子事儿算什么？”
众人互视了会子，詹鲲拍案道：“这主意分明是我先提的！你们都不答应！我说先宣传一阵子，比如半年。从某日开始不分类的便罚。比他这个还周全些。”
贾琮举手：“我不知道！我大概不在岛上。”
詹鲲指林黛玉：“便是你死活不肯。”
林黛玉笑道：“我想着宣传一阵子、在学校推广一阵子想必能成。谁知这么些年了分毫无用。也罢。既如此，不如试试。”