秦氏引着姚氏慢慢踱至梅林后头，沿着小道踏花而行。人声渐无，唯余簌簌落雪。秦氏乃道：“你祖父之罪本不小的。旧年，他早已查出日全食来，非但自己不上报朝廷，还不许同仁说出去。若不是另有人也查出那事……你也知道，旧年京中多事。百姓多半不知道日全食是什么缘故，保不齐就吓着了。更有甚者，被歹人利用、造谣生事。”
姚氏默然垂了头。她心想，这秦氏既与建安公主熟络，显见是摄政王那边的人了。如此看来，锦衣卫已在摄政王手中。她才刚刚怀上孩子，又是头一胎，本不该出来胡乱走动的。偏娘家婆家都忧心她祖父。她那堂姐并未得史湘云的帖子，来不了。她母亲特特去了趟徐家，替她父亲劝说她来此，或可得空寻宝二奶奶探探话。如今既是宝二奶奶忙的厉害，这秦氏也是是知情人。只是不知祖父究竟为何不报日全食之事。姚氏掂量了会子，撇开这一节不问，小声道：“敢问……摄政王预备将我祖父如何？”
“不如何。”秦氏道，“你祖父是个天文学家，且与贾宝玉深交多年——虽说他是故意结交宝玉的，本性也不坏。有些事并非他之力能及。如今只关着他。建安理工和清华女学都有人研究天文，过些日子会打发人去请教他。”
姚氏不甚明白，半晌才问：“可是会放了他？”
“眼下不会。会软禁他。”秦氏道，“毕竟他是个专业人才。日子一长，外头变化大大了，也许会放他出来。”
姚氏大喜：“会放他出来？！”
秦氏淡然看了她一眼：“莫高兴得太早。没听我说么？要等外头变化足够大了。他出来后，这世道沧海变桑田且再也变不回去，在里头想的许多事都化作泡影，老头儿怕是得萎靡一阵子。”
姚氏哪里顾得上这些，已垂下泪来：“谢摄政王隆恩。”
秦氏轻轻摇头：“谢摄政王作甚，应当谢他自己才是。摄政王不杀他是因为眼下燕国最用得上自然科学人才，换做旁人早死了。”姚氏又是一惊，张了张嘴，终究没发声。秦氏叹道，“你这么小的胆子么？不问问他入狱的缘故。”
姚氏垂头道：“那个……不是我们女人该问的。”
秦氏忽然止了步子，定定的瞧着她：“宝二奶奶说你早先背着人时也活泼，如今是被磨平了？”姚氏愣了愣，没听懂。秦氏又叹道，“方才我和建安公主所言，你没听进去么？”
姚氏一心念着祖父，虽坐在她二人身边听了那几句话，并未往心里去。闻听此言方回想她们说了什么。建安公主当着这么多太太奶奶的面提起，那女相林黛玉有意引民间女子出门做事，总不会当真是随口一提。这些太太奶奶听见后少不得回去告诉丈夫、儿子。依着林黛玉行事之风，从不听劝。千年徭役说免就免，王侯士子家的田税说收就收。如今她丈夫已回京，她愈发得了仗腰杆子。女子出门之事只怕是拦不住的。而林黛玉以女子之身高居相位，已是明摆着不赞成“大门不出二门不迈”了。再有，京中早有传言……姚氏不觉问道：“荣国府的姑奶奶当真在台湾府做小吏么？”
秦氏道：“不是。”她顿了顿，“个个都是封疆大吏，一个小吏都没有。”
姚氏想了想：“是了。林丞相既能当得上丞相，早先总不会只会女工的。”
秦氏笑道：“她那点子女工当真不如何，还是小时候学过，后来再也没空做那些。”
姚氏也笑起来，随口道：“贾将军倒是不嫌弃。”
秦氏大笑道：“贾维斯爱慕了她多少年？能娶到她已是做梦般的好事了。”
姚氏羡慕道：“林丞相真真好命。”
秦氏看了她一眼：“命虽说有些是老天爷给的，有些也靠自己争取。”她忽然闭了口。姚氏瞧她脸上的神色，也没说话。良久，秦氏道，“我的命便有一大半是自己争取的。”乃微微一笑，“我如今的丈夫是第二个。第一个么……你年轻，未必听说过。”
姚氏笑道：“未必。柳太太不如说来我听听？”
秦氏道：“第一个就是先宁国府的嫡长孙贾蓉。”姚氏吸了口气。她碰巧听说过先宁国府大老爷逼着儿媳出家之事。秦氏接着说，“其实我的八字并未冲撞公公，那事儿本是一个计策，好让我光明正大离开宁国府。当时我乃是贾家重孙辈里头最得力的一个媳妇，两府上下皆说我好，尤其得老祖宗喜爱——你回去问问家中老人便知道，那些年荣国府的老太君在阖族都能说了算的。故此，若没个说得过去的由头，白眉赤眼的我不论如何不可能离得了那府上。”
姚氏不禁问道：“既是得了阖府上下夸赞、又得老太君喜爱，你丈夫又是公府嫡长子，为何……”
秦氏微笑道：“因为我不幸福。大户人家、衣食不愁，却少不得各色不自在。有人喜欢。宁可忍着那些不自在，只求安于后宅。丈夫爱玩粉头戏子也不在乎，婆婆偏颇刻薄也不放在心上，妯娌不省事、庶子女弄花招这些都无所谓。也有人不喜欢。比如丞相林黛玉，贾维斯若敢在外头沾花惹草，她非和离不可。”
姚氏叹道：“外头？贾将军不是家里连个通房都没有？”过了会子又道，“他出身低些也罢了，林老大人终究是户部尚书，又是士林大儒。摄政王竟只娶了个商家之女，身旁也半个姬妾皆无。他究竟是不是喜欢男人。”
秦氏笑道：“胡说！他那放肆性子，若喜欢男人早就光明正大成亲了，那不有薛蟠摆着么？贾琮追他媳妇也没少花力气。他喜欢他媳妇，花了大力气追求，故此珍惜。平素那些男人皆是媒人和父母帮着求回家的媳妇，他自己又不曾出力，珍惜的便少了。说到底，还得两口子两情相悦。贾琮说，喜欢一个人之后，不是只喜欢这个人，而是没法子喜欢不是她的其他人。这话虽有些拗口，听着倒让人赞成。世界极大，能遇上一个真心喜爱之人不容易，哪里还想得起什么姬妾。会纳姬妾的，皆是夫妻二人并未互相爱慕之故。”她看了姚氏一眼，“我的话可对？”
姚氏怔了怔，有几分慌张：“我不知道。”