屏风后的司徒磐听了又想笑又想骂人，偏他事先说好了骂先帝不可拦他，只得强忍着。举目去看冯紫英，也一副啼笑皆非、忍得难受的模样。钟威也不知该说什么好，只埋头喝茶。
贾琮击掌道：“然我们皆活在这个并不公平的天地间，总不能认命等死吧！人，总得为自己、为家人一搏。臣子么，无非是学得文武艺、卖与帝王家、得几个俸禄买米罢了。世上既无有公平，大家便都想求得一个能占便宜的位置。故此才有了主公、有了伯乐与千里马。伯乐若能成大业，千里马便能占便宜。比如别人家不敢替绿林盗贼销赃，我家就敢！旁人销赃要进班房，我爹就不用。”
司徒磐满面扭曲，紧咬着牙关忍了半日，终低声向冯紫英道：“待会儿我若忍不住想去掐死这小子你莫要拦我。”冯紫英强压着笑声称“是”。钟威张了张嘴想说什么，又说不出来，仍闭目喝茶。
谁知贾琮接着说：“忠顺王爷强抢的民男民女多了去了。偏有回他瞧上了一位漂亮的姑子，我姐姐敬重那姑子、将她接入自家家庙护着，忠顺王爷竟不敢抢了！”
钟威浑身一颤！
贾琮抬目看着钟威：“早就听说忠顺王府养着许多绿林高手。他闲的没事养那么多江湖人作甚？又花钱、又不能替他管家理事。除非……”
钟威不禁倾身问：“除非什么？！”
“除非有人时常去刺杀他。一次不成两次、两次不成三次、三次不成四次五次六七八.九无数次！那人不死，忠顺王爷便不得安宁。”贾琮微笑道，“令侄必然活着，且还在孜孜不倦的行刺仇人——即当年的忠顺世子、如今的忠顺王爷。哦，他现在是鄂王了。想必既没有得手、也没有被忠顺王爷养的绿林高手杀掉。因为鄂王如今还养着那些绿林高手呢。至于下一次他什么时候动手、是会成功还是会被杀，小子就不知道了。”
此言既出，屏风内外皆寂然。司徒磐与冯紫英张着嘴对望了半日。冯紫英比出一个大拇指，司徒磐含笑点点头。
好半日，贾琮道：“刘登喜救了你，你也替他卖命许多年。如今他死了，却死得不冤。成王败寇，夺嫡这种事没什么好说的。义忠亲王一系当年也没少死人。小子以为，你已偿尽刘公公的恩情、对得起他了。只是你的侄儿钟珩，当年你们身为长辈却不曾好生护着他，你还欠了钟珩的。再说，他是你们钟家唯一的骨血吧。若是大仇未报，想必也不会成亲生子的吧。古话说，不孝有三，无后为大。不如……”
钟威长吸了一口气，屏息凝神听着。
贾琮倒了盏茶饮尽，舒了肩膀胳膊，含笑道：“不如钟将军去鄂州鄂王府左近开个茶楼，使个你与钟珩皆知道的词儿做招牌。例如他的字啊、你的字啊、你兄长的字啊……等他下一回去报仇的时候，看见招牌想必会觉得与这茶楼与钟家有缘，进去坐一坐……你功夫这么高，叔侄二人一道报仇，会不会容易些？大仇得报之后，你还可以替他娶一房媳妇儿，生个白白胖胖的大侄孙子。你们钟家也算有后了。”眼看钟威目中燃起了期待，贾琮扭头看屏风后头，“贤王哥哥，成么？”
司徒磐也深吸一口气，起身从后头走了出来，向钟威道：“将军若肯放下刘公公之恩怨，寻侄儿、报前仇，本王皆不拦着。”
不待钟威与司徒磐说上话，贾琮又道：“公是公、私是私。于公，你与你的同伴算是为刘登喜效力到死，不再亏欠。就如同他是一位东家，你是他的大掌柜。他的商铺因为经营不善关门大吉，你撑到最后一日，连薪水都没要。然而商铺还是关门了。这不关你的事，时也命也。总不能因为原先的商铺关门了你就喝西北风吧。倘若你觉得是对面商铺抢生意方使你们商铺关门了，不去对面商铺做事总可以吧，改行去当樵夫或是农人总可以吧。再说，你们商铺也不是没跟别人家抢过生意、逼得别人家关门破产过！在商言商、愿赌服输。一味的矫情未免有些不大丈夫。”一壁说，他一壁看着钟威。
钟威听在耳中，心中洞明方才这些话哪个词儿最是要紧的。“你的同伴”。他的呼吸不禁重起来。方才贾琮拿钟珩劝说他的时候他当真以为那是在劝他投降司徒磐，这会子他顿觉那番话不过是幌子、说给屏风后头的司徒磐听的。这个贾琮，不但想救他、还想救其余同伴！一时心中千头万绪翻滚，又念着同伴又念着侄儿，许久安定不下来。
他这幅模样司徒磐与冯紫英俱看在眼中，冯紫英乃道：“不如将军多想几日如何？”
钟威点点头。
冯紫英遂打了个手势，有守在桥头的兵士过来恭敬的请钟威移步。钟威抬目瞧了贾琮一眼。
贾琮微笑挥手，信口吐出心灵鸡汤：“弃我去者，昨日之日不可留。不管怎样，明天又是新的一天。人不应该活在过去，而应该活在当下；也不该为从前而活，而应该为未来而活。钟将军，只要人活着，就有希望。你很穷，但你不是一无所有。你还有钟珩。看——”他指着湖那头一片花架子，“新开的蔷薇花！”
钟威远眺着那蔷薇花架子呼吸得快了些，旋即转身随押送他的兵士走了。
他们渐渐过了桥上了岸，司徒磐忍不住问道：“琮儿，他会投我么？”
贾琮含笑道：“会。”
冯紫英捶了他一下：“好小子！能把死人说活啊！”
贾琮道：“只有失去自我的人才会为输家效死。钟威因为没了家业没了自己，便将整个人生送给刘登喜。但他还有个不一定死了的侄子。万一这侄子没死呢？这便是希望。他有了希望便自然而然想为自己而活。想找到侄子，首先就得贤王哥哥放他去鄂州。贤王哥哥总不能平白无故放他这么一头猛虎归山。他须得自己想法子证明他已经不惦记刘登喜了你才会放他走吧。”
司徒磐点头道：“这个自然。我却不知道如何才肯信他。”
贾琮道：“交给他自己去想。但凡有心去鄂州，他自会设法取信于你，不然他走不了。什么发毒誓啊之类的总不难吧。”
司徒磐道：“他若不肯呢？”
贾琮轻笑道：“他必肯的。没有哪个父亲叔伯会看着子侄涉险而不顾，何况那还是他们钟家唯一的骨血。钟威这会子还不定多着急呢，害怕自己去晚了片刻、万一钟珩让鄂王杀了呢？恨不能立时插翅飞到鄂州盯着他侄子才好。”
司徒磐又道：“你真觉得钟珩当在行刺鄂王么？若是他没去呢？”
“行刺鄂王那个分明是我信口雌黄的好不好！”贾琮撇嘴道：“瞎掰得那么明显，钟威是关心则乱，你俩也会信啊！只要钟威能像个寻常百姓一般生活，他就必然会与人交往。什么茶楼里的伙计啊、常来常往的茶客啊、隔壁酒楼的老板娘啊……保不齐他爱上一个寡妇想娶她呢？一个沧桑历尽的老男人，救了一个温柔苦命的小寡妇，哎呦呦，简直是天赐良缘嘛。钟威还没老，还能生儿子。”他挤挤眼，“擅长做生意的掌柜去种地，只怕不容易、赚不了几个钱。说起来，当年自己穷得叮当响，又不肯去对面商铺干活，还是对面那东家不计前嫌送了自己几个钱买地，终究欠着他的人情。哎呀，儿子还要娶媳妇呢！没钱可给不起聘礼、给不起聘礼就娶不回好媳妇，难道看着儿子娶个五大三粗的无盐女么？”
司徒磐怔了片刻，忽然抚掌大笑，又指着贾琮道：“你这小子究竟是怎么生出来的！好好好，他若来对面商铺当掌柜，那东家必给你包一个大大的红包！”
贾琮蹦起来喊：“一言为定！”又扭头看冯紫英，“冯大哥当证人！”
冯紫英也笑道：“好，我当证人！王爷不许抵赖！”
三人便在水榭齐声大笑起来，笑声逐水传出去好远。