冯紫英道：“贤王通人情些、也爱惜人才，知道你的本事究竟在何处。”又笑问，“真放得下那人？”
秦三姑叹道：“哪里放得下？只不过如今较之于他、我更放不下外头的事业并兄弟们。琮儿日日在我耳边念叨，对我这般女子而言，刀子银子黑子都比男人可靠，我竟已经听进去七八分了。既要有所得、必须有所舍。再说，若有一日他落魄了、我收留他，总比我亲手坑死他更好些。只怕那个时候我早瞧不上他了也未可知。”
冯紫英抚掌赞道：“我就知道，这才是秦三姑。”
秦三姑淡然一笑，正色道：“还望圣人使些旁的法子去夺兵权，莫要拿兵士的性命去换。”
冯紫英苦笑：“难道我能做主？或是插得上话？我不过是受命若今日……便告诉你罢了。”
秦三姑轻叹一声，遂起身告辞。
另一头，贾琮借林海的地盘惹了南安王爷，心里不安，下午便又赶去了荔枝巷探听。
林海听说他来了，立时坐正，见人进来不待说话，先黑着脸喝道：“你倒是好大胆子。”
贾琮嘻嘻笑道：“我特特将那个霍煊引到冯大哥家去了，冯大哥又年轻、生的又好、性子又好，想来他不会扰了姑父的。”
林海因说：“你今儿过太莽了些。诸事尚且不明，就敢帮着人家的逃妾逃跑。跟你老子学了这一身的江湖气，不好。”
贾琮凑上去陪笑道：“这回委实是我不对，因事态紧急、迫不得已。”因打听道，“姑父可知道三姑姐姐纵横江湖之前是怎么个故事么？我总觉得那种后院宅斗女不太符合她的画风。她太强悍了。”主要是他想探听一下秦三姑是很早就当了朝廷密探还是离家出走之后。
林海虽不大明白他每句话的意思，连在一块儿倒是听懂了，因告诉他：“我也不甚明了，只听说战场上杀敌无数、救过霍王爷的性命，故此他极其珍爱此女，你日后可莫再多事了。”
贾琮不禁哼道：“母老虎也是老虎好么。他以为他是谁？圣乐一奏、百兽率舞么？”
林海瞪他道：“不准再说这些胡话。”
贾琮两手一摊：“漂亮、聪明、得宠、有魄力、敢杀人——地位低。能力与地位的反差必然造成抗争。”
林海欲寻个借口来驳了他，半日竟想不出来，只得瞪眼：“总之此事你不许再沾惹上。”
贾琮笑道：“都送给冯大哥去了，哪里轮得到我来沾惹。”因问，“姑父，那个刺客？”
林海目光闪了闪，道：“那掌柜的只记得大略的模样，却从何处找去。”
贾琮撇嘴：“姑父大人~~你的眼神出卖了你。”
林海因说：“我该回扬州去了。”
贾琮立时瞪他。
林海低声道：“你姐姐那儿，你可须得帮着安抚。”
贾琮连连摇头：“这等事我如何做的了？她决计不肯的，不信你瞧着。莫非你想哄她人已经抓到了？林姐姐聪明的紧，怕是极难哄的过去。”
林海瞪他：“我在京城的事情都了了，难不成闲混着？”
贾琮哼道：“姑父，您是来辞职的，闲混几个月怎么了？以身作饵这么愚蠢的事儿，傻瓜干干也罢了，你这样的聪明人居然也干，小的委实想不通。”
林海叹道：“哪里是以身作饵，委实耽误不起功夫了。那边的事儿总要有人做。”
贾琮道：“随便换谁去不完了？朝廷少了谁都照转你信不？我会用尽各色法子撺掇林姐姐撒泼打滚一哭二闹三上吊让你走不了、你信不？”
林海恼了：“不得胡闹！大局为重。”
“切！”贾琮翻了个大白眼子，“大局是个毛线！谁爱打谁打去。姑父，就不能少想一点子圣人、多想一点子亲人？你若有个好歹，林姐姐可没法过了。要不你带着她一道回去？”
林海喝道：“胡闹！”贾琮不支声，林海又瞧了他一眼，道，“你们府里倒是能暂护她一时。来日你们几个小的大了，想来都能护着她。”
贾琮这才明白事情当真不好玩了，赶忙正坐起来：“我的天！不是吧，你真想过这个？我的亲姑父，千万别指望旁人，旁人都不成的。皇帝家更别指望，人走茶凉。再说来日林姐姐出阁还要你把关呢，我们算哪根毛线啊也说不上话。那个霍王爷喜欢三姑姐姐吧？还不是因为她生的漂亮兼救过他？平白无故的谁会对谁那么好？这世上会没来由对一个女子好的男人唯有一个：她亲爹！你没了，林姐姐立时不值什么了。你们家钱还多，不算计到死不罢休的我的聪明一世的姑父大人！到时候我们几个有力气也没处使去。”
林海登时想起贾宝玉来，不由得打了个激灵：是了，忘了这个。自己若是没了，贾母只怕立时没了忌惮，她是贾赦之母，贾赦怕也拦不住，这几个小的更莫提。面上不禁露出犹豫之色来。
贾琮又问：“不是扬州并京里都在排查下人么？可查出什么来没？”
林海苦笑道：“竟是分毫没查出来。”
贾琮忙说：“那更不能让你走了。”
林海愁道：“我已与贤王定计了。多带些好手在身边便是，他们行刺手段如此简单，想来也无碍。”
贾琮嘴角抽了抽道：“罢了、少自欺欺人。你们查了这么许久、人家诸事都走在你们前头，显见极不好对付。横竖我是不答应的。”
林海又瞪他：“去去！你说了不算。”
贾琮哼道：“我说了不算、我家林先生说了可算？”
林海一怔，半日，叹道：“如今也委实没了法子，去那边瞧瞧总能有些线索。”
贾琮两手一摊：“丑话说在前头，你若当真要去，我万一也许保不齐会做出些子奇怪的事情来。若是大概假如不好说真的做了，姑父可不能怪我。”
林海不禁头疼，偏此话听在耳中又极其熨贴，干脆挥了挥手轰他走。贾琮站起来拍了拍袖子，利落的走了。而后林海又前思后想了半日，到后头见了女儿，越瞧越舍不得。黛玉也仿佛有所察觉似的，极其乖巧玲珑，变着法子讨他欢心。林海捧着女儿亲手做的扇袋子细细赏玩了半日，终于咬了咬牙，起身去贤王府了。
司徒磐听说他来了，便向身旁的秦三姑苦笑：“我说什么来着？如海此番入京，少了当年的豪侠之气、多了儿女情长。”
秦三姑垂头道：“属下定护着林大人平安无恙。”她倒是没说要把命豁出去。
待林海进来，尚不及开口，司徒磐先说：“想反悔来不及了。”
林海一怔。
司徒磐叹道：“三哥已经下旨了。”因一努嘴，案上放着一卷圣旨。
林海双目一闭。半日，颤声道：“此行如林某有个闪失，还望王爷稍稍照拂小女。”遂跪倒行大礼。
司徒磐手臂抬了抬，终是实实在在的受了，道：“未必有那般凶险，如今且多带些能干的去。”因一指身旁的秦三姑，“她护着你去。她是女子，想来不易招人注目。”
秦三姑翩然下拜：“属下秦三姑。”
这个名字委实让林海吃了一惊，细瞧了她半日，道：“久仰！”不禁有几分好笑：她竟是朝廷的人，霍煊也是可怜见的。