晋江瞥了她一眼，脆声道：“我们老爷近年忽然不爱古董了，许多闲钱没处花去，姑娘不帮着他花、可留着做什么呢？”实则是贾赦如今做了无本买卖，古董来的又多又容易，城南大宅的小库房里满满当当摆了好几架子，已犯不着去外头买了。
迎春见她们一个个面露喜爱，笑道：“你们喜欢哪个先挑了去。”
探春忙摆手说：“岂敢僭越了姐姐？”
迎春道：“自家姐妹何来那许多客套，喜欢了就拿去。”
探春还让，黛玉忙说：“三丫头又矫上了。古人说，唯大英雄能本色，二姐姐既让你挑、你只管挑便是，让来让去忒啰嗦。你不挑我先挑了。”
众人都笑道：“不敢越了林相，相爷先请。”
黛玉也不客气，先挑了一套嵌明珠白玉蝶舞祥云花样的翠钿，吩咐紫鹃：“拿回去搁到我妆台上。”紫鹃笑应了，上来捧着。
惜春见她先挑了，也挑了一套。余下两套迎探二人得了。
探春思忖道：“只是如今宝姐姐也在咱们这儿住着，倒是没她的份儿，仿佛有几分不妥。”
晋江“扑哧”一声笑了。
探春瞥着她：“你这丫头笑什么？”
晋江忙向她行了个礼：“奴才失礼了，还望三姑娘担待。方才委实没耐住。三姑娘这话，竟与红.袖姐姐方才说的一样。”
惜春忙问怎么个故事。
晋江笑道，“我们三爷方才倒在炕上喊，买了四套姑娘们戴的花儿朵儿的、谁想赚几个跑腿的赏钱快些给送去。”
司棋不禁笑道：“合着你送东西是来得赏钱的，方才还哄了我们一盏茶。”
晋江得意的溜了她一眼，接着说：“红.袖姐姐听了也同三姑娘这般说的，忘了薛家姑娘怕是有些不周详。三爷翻着白眼子道，薛家姐姐与我爹什么干息？我爹给女儿侄女儿甥女儿买东西，要算上她却成什么了？再说，若是寻常几百钱买来吃的玩的也罢了、多一份不多少一份不少。这几套东西可没少花钱，爹从前倒是不曾如此大方过。你见过给自家女孩儿买这么贵重的首饰、还算上弟媳妇娘家亲戚的么？那史家姐姐可要算上？王家姐姐可要算上？退一步说来，我爹纵有那么些银子，也不是这么个散财法。”
说的几个女孩儿都笑起来，黛玉笑骂道：“偏是他人小嘴刁。”
“红.袖姐姐反倒不服了，说，爷自己说不过是些花儿朵儿的。花儿朵儿何尝值几个钱？多带一份何妨。方才哪里说了是这般贵重之物？我们爷竟半晌没的话回。我们爷素日机灵，那想要驳了她偏半日驳不了的模样儿、委实少见的紧。方才听三姑娘的话，想起我们小爷的模样来，忍不住就想笑。”
众人听了这才明白。迎春点头道：“这话说的是，寻常物件儿也罢了。她终归不是咱们家的，这些子若算上她反是不妥当。”
探春一想确是有理，也说：“倒是我思虑不周了。”
她们又你瞧瞧我的、我看看她的，在各人头上插来戴去，竟研究了那些子花钿步摇足有大半日。
晋江果然得了四个荷包兴冲冲回去，贾琮忙问：“可依着我的话说了？”
晋江嗔道：“竟是说了那么许多话，也不让我歇会子？”
贾琮忙喊潇.湘：“快快给你晋江姐姐倒茶。”
晋江慢慢吃了茶、方将送花钿那一件件的经过细细说来，因笑道：“亏了三姑娘自想到的薛家姑娘、先说了，不然我竟一时寻不到借口提她。”
贾琮笑道：“你倒是真能编排，编排得挺圆满。”
红.袖一面做针线一面抬起头来说：“你编排小爷也罢了，无缘无故的竟是借了我的名头，来日三姑娘恼了我，小爷可替我担着罢。”手上并不曾停下，飞针如故。
贾琮撇嘴道：“她平白恼你做什么？三姐姐从前有几分虚性子那是心情不好；如今环儿的字比我还强了三分去，诗经也自抄了两本，她瞧一张欢喜一张，纵有一时心情不好的，过一会子便好了。”
晋江因问：“小爷做什么呢，让我费了那许多口舌。”
贾琮道：“不过是一步闲棋罢了。薛家来了这么几个月可打点了不少银钱，阖府上下都说薛家姐姐好，切，哪里有我姐姐好了？”说的几个丫头都笑。“唯有姐姐们院子里不当一回事儿，竟是使了钱也得不了多少声‘好’来。”
红.袖停了针线抱怨道：“那是素日让小爷惯的。”
贾琮“嗯”了一声：“听说他们家供着宫里上用的纱绢假花儿，保不齐哪天就拿那个来讨好姐姐们也未可知。倒不是说他们送姐姐东西这事儿本身不好——有人往咱们家送礼自然是好的；只是我的姐姐何等人物，纵然要讨好、须得拿出好东西来，寻常的物品可不能让她换了‘好’字去。如今先让老爷拿些贵重的来把他们家压住——只是一步闲棋罢了，横竖花老爷的钱我并不心疼。”
红.袖她们三个闻言又笑起来。
次日探春果然悄悄与贾琮商议，让环儿也跟着他一道学武去。
族学一事原本就是龚三亦问他可否有法子把贾环拐来、他故意说给探春听的，横竖不曾冤枉他们。遂巴不得一声：“如此先生竟可以多一个人分神了！我好放松些子。”
黛玉听了忍不住随手抓起案头的书册敲了他一下：“快些与我背书来！”