一更：程纤纤
司徒空山从下属嘴里听见郑氏, 微微一愣。
郑氏如何归他，司徒空山心里清楚, 既是不甘对那门亲戚她如何能不心生怨恨？
郑氏若没一番造化遇得他, 想来现在已经不知道归入汴城某个大院的角落。片刻后他道, “该如何处置便如何处置。”不说这门亲戚先时便与她有过，便是真的亲戚又能怎么样？
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程氏在傍晚时分的时候来拜访，万妈妈报了芸珠之后，便着手给她挑起了衣服。
芸珠又在心里默念平日里万妈妈所说汴城的事情，自己应该如何摆放姿态。今儿个是程氏，等有了节日还需要接见很多他下属女眷。
她知道自己是小门户出身, 待人接物有些地方拙了些。笨鸟先飞早入林，她不晓得他将来会怎么样, 可她知道, 如果她一成不变的始终是大郑村的郑芸珠，她做不了一个正妻，若他有一日越走越高, 她再不通世俗, 便是绊脚石一样的存在。
她想活着，亦想活的比旁人好。起码这府邸女主人的身份她不能丢，否则她什么依仗都没有了。
“万妈妈替我梳妆罢。”男人的宠爱本来就是无根的，他娶她是因为她容貌美。现在对她温和也是尚对她新鲜，她无长计傍身, 更无深厚的家底, 不得不为将来顾。
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程氏身后带着远房的侄女入了门, 正在女客会面的厅中等着。
“纤纤觉得这大厅如何？”程氏唤着自己侄女。
程纤纤半跪在她右首，闻言脑袋微微抬了上来，她有着娇花一样的面孔，肤色亦十分白皙。豆蔻和天香一直在厅中垂立伺候，微微比对了一下这程小姐和自家夫人的容貌，片刻后又骄傲的挺起了胸膛。
“很是有韵味，亦十分精美。”程纤纤环顾了四周，很快又知礼的垂下了头
程氏轻啜口茶水，“此处的宅子虽则精美却还比不上大人在汴城的居所，日后你去了，才知道什么叫美轮美奂。”那少女垂下头，娇嫩的脸微微羞红。
她晓得自己表姨愿接自己来是送与人为妾。
也从她嘴里知道自己将来要伺候人的身份。为妾又如何，她愿意。
程纤纤父亲是西北更偏一代的小官，在一次战乱中死于飞箭，她也从原本万人娇宠沦落至如今，父亲死在站场，她虽是烈士遗孤，可这年头人走茶凉，谁还能记得她？过了段时间苦日子，她在看眼前屋舍，眼底便下了决心。
豆蔻和天香听见程氏这番话，已然觉得不对劲儿。什么叫做日后她去了——汴城老宅子与她有什么事儿？又看那程小姐拿着一副羞涩的模样，当下便了然了七八分。
万氏刻板严肃，芸珠为人温和，对比起来豆蔻和天香二人自然更喜芸珠，如今便心下更微微有丝气。只觉这程氏手伸的太长，夫人是由着她主办嫁进来的，可那也不代表她随意的就能再替大人纳一门进来。
尤其是夫人嫁进门还不足一月，这多让人难堪？
父亲死后程纤纤便比之从前更加灵敏，很快便察觉的二婢的不喜，便轻轻端了起桌上的茶水，这两人约莫是那郑氏的丫鬟，如今扫了一耳朵她要入府，自然不喜。
她听表姨说了，郑氏只是一个乡下丫头，比旁人多了几番貌美，却无甚心机和手腕，想来应该不会多为难她。
至于旁的程纤纤还并未想到以后那么深远，只是稍微从程氏嘴里透出来的话得知这大人身份清贵，不至于让她无法委身。
门口有细微的响动声，紧接着便是鞋履轻轻踩动木质地板发出的磨擦。
想来是那郑芸珠来了。
程纤纤微微抬头，想知道日后与她共侍一夫的女子是何样貌。程氏早先便说她貌美，因此程纤纤心内早就有了准备，可入目还是有些微微发愣。
进门的女子穿了件儿曳地的嫩黄色长裙，轻盈的薄纱披肩从她肩头掩至胸前如玉的肌肤。她似乎也有些疑惑她是谁，却没有发问，片刻朝她和善一笑，程纤纤原本还未理解程氏嘴里的极美，如今却恍然了，郑氏笑起来的时候，真的美。
她又垂下头，略带扫了眼于她头上的首饰，孔雀尾所制，上面点缀了些精巧的宝石，做工不凡，这是她初来西北看上的，却在要付定的时候被告知已经被某位大人府内定下所有当季新品。
女人的美貌便像是最精美的宝石，需要用贵重的箱子保存，程纤纤手捏紧了杯口。
“李夫人来也没通传一声，”芸珠坐上主位，万妈妈很快跪立在她身侧，替她整理好身后的裙摆，“没得劳烦你等这么久。”她大约也能看出来，州长虽然是州长，地位却并不比他高多少。
她可以待程氏尊敬，却又不能向未出嫁之前，看她像是天老爷。
程氏察觉出芸珠和之前细微的差距，心头有些不满，“今日来也无甚么要事，不必烦劳夫人。”两个人有些年龄差，程氏不知起什么话头介绍侄女，便看着芸珠身上的打扮，有一句没一句的扯着西北的首饰店铺聊了起来。
前些日子闹乱，芸珠只买过一季的首饰，最近出的新品还未看。便微微笑着听程氏说，总之笑总没错。
程氏说了一会儿，见芸珠并没有把话头引到自己侄女身上，颇觉口干。程纤纤便替她斟茶，又柔柔道，“表姨，请用。”然后又抬着眼，稍微与芸珠对上。
她之前像壁画，挂在那里不出声芸珠可以不理，现在却不能总晾着人家。
“这位姑娘是谁，李夫人的亲戚吗？”她婚事虽然是程氏主持，可这之后两人却再未会面。半月后她突然出现，又带了一个年轻貌美的姑娘上门，这是什么意图？
芸珠眼皮微微垂了。
程氏松了口气儿，一肚皮准备好的话也有了用武之地，“这是我的侄女，程纤纤，她父亲是我表哥，在平川一代任总兵。三月前剿匪的时候被贼寇乱箭射穿胸口，不治而亡，半月前我将才将无依无靠的她接来。”
程纤纤从席侧起身，走至中央，弯腰朝芸珠做了个女子揖，“奴家见过珠夫人。”
她体态纤柔，又看起来没甚攻击性，芸珠对她起不来什么恶感，在座上回了她一礼。陌生人之间真切没什么好问的，又懒得假模假式关切她父亲死了心痛不心痛，她便捧着茶继续喝。
万氏垂在她身侧，以一种极为严苛的目光看着那程小姐。
程纤纤只觉得头头皮发麻，又没忍住看了看程氏。
片刻后程氏道，“这孩子是烈士遗孤，那些将领将她托付于我，又想让我帮她去寻个好去处。”她说完看了看芸珠的反应，她垂着头，似乎在耐心的听，眼尾打下一片阴影，如栖息的蝶儿。
“我也只是一个妇道人家，怕耽误她前程”，程氏微微笑了，“忘了告诉夫人，我从前是在汴城老宅里贴身跟着老夫人的，便去信问了她的意见。”女人不喜自己丈夫多纳妾，却总想让自己的儿孙多多益善，而那程总兵也是司徒家手下人，战死自得好好安抚，程氏大致说了这么个意思，又问芸珠，“夫人觉得这章程，应该如何办？”
新婚不到一月的丈夫，便有人琢磨起了纳妾。
是好像有人拿鞋底板往自己脸上抽一样，她又不好露出怒容。程氏并未说要将她侄女纳进来，而是那远在汴城的老太太所说，“我自是愿意照顾烈士遗孤。可是这终究是相公自己的事儿，李夫人为何不着人直接告诉他？”
程氏要是敢明日张胆的给司徒空山塞女人也不会来找芸珠，柿子专挑软的捏，谁都知道。
“老夫人那里已经去信给了大人，只他迟迟还没有回复。”她笑了笑，又抽出手轻排芸珠的手背，“这事儿若成了我自会写信禀给老太太，好让她不忘了夫人远在西北，却惦念她在心头。”
芸珠对他纳妾一事并不算太抗拒，早先万妈妈便教了她如何处理家宅妻妾。可这么被人压着头心里亦不痛快，抚开她，“夫人放心，若是相公那里应了，我自会好好迎着新人入门”，又起身，看着垂头微微不安的程纤纤，“只是如今我还有事儿，便不多陪了。”
程氏看出芸珠似乎有些气，但却并不怕。
司徒大人从来不是一个爱在女人身上费心的人，郑氏怕得罪老夫人，必会应了。也没从席上起身送，等豆蔻天香两个丫鬟一一离开之后，那程纤纤却有些不安的捉住表婶宽大的衣袖，“婶婶，我还没过门便得罪了她，毕竟她是大的……”
程氏斜眼看她，“怎么说你也是个官家小姐，她如何与你比。”
整理了自己的衣袖，“那大人出身高贵，她容色虽美可却美的俗。时日久了两个门第相去甚远的人有何话说，起码你懂得比她多。”