玉树四司的城墙之外,满是灼烧的残骸，与马匹兵士的尸体。清理战场的工作双方都乘着黄昏与夜晚紧张地进行,因为一旦天明，将又是一轮新的突袭。
玉树之后的山林几乎在几夜间被砍伐殆尽,做成了滚木地龙,不要命地往城下扔去。
铁匠铺子内的刀兵早被洗劫一空，连铁钉榫卯都没能放过,扔进木桶,点燃炸药,便往敌人砸去，炸一半蒙一半，没少让策妄的人马吱哇乱叫。
甚至连百姓的棉被都征用了，火油里头滚一匝,遇上快爬上城墙的，便往下兜头一罩。
六力强弓的箭弩全捆上了火绵，云梯一旦架上城墙，便往最上面兵士的裤腿上射过去，连人带腿活活钉在云梯上，垂死挣扎惹来的火势蔓延，让整个云梯很快报销。
然而，即便是这样的奇招层出不穷，也险些抵挡不住策妄阿拉布坦麾下不要命的铁骑。
只因策伊与策零两兄弟，发现大清皇四子并未中计，率领三万大军回护大营，甚至连七世达//*赖都未露出分毫马脚。声东击西围魏救赵的计谋彻底破产，令他们起初算尽的先机全数泡汤，连策伊也要担下个诱敌不利的名头。如此一来，嗜杀成性的番邦鞑子只好由巧计转为强攻，仗着人多势众，索性明刀明枪地屠戮到底了。巧宗不成，那就杀掉皇四子，宰掉小达//*赖，再将责任推卸到清军护活佛不利身上。至于笼络青藏贵族的事情——等他们提着皇四子的项上人头，自然好说话！
雍正爷在无形之中，将“仇恨值”尽数拉到了自己头上。而他此番虽然带兵三万，重型火炮长期粮饷皆陷在了胤禩掌控的大后方；而策妄阿拉布坦的人马又比上辈子不知多出凡几。此消彼长之下，拖得时间越长，便越发陷入了苦战。
康熙四十二年的倒春寒，来得有些讽刺。
就在鲜血几乎将玉树四司之外的土地染红的时候，欲盖弥彰的冰雹雪雨纷纷而下。雍正爷在城中乡绅的院子里负手望天，六花飘零，如若再晚几个月，怕便是彻骨的冤屈。
“报——”
雍正爷抿紧了嘴唇，顿了顿：“大营之中，可有消息？”
此处距离胤禩所在的军营尚且有400里，说远不近的距离，他为了保护胤禩才率领大军由中途斜插回防，如今战事胶着，早已无法退兵，后勤辎重却屡屡被拒。
“还是回禀说时机不到，烦劳将军再忍耐片刻，好刀要用在刃上。”
雍正爷近乎眼前一黑，待那通讯兵下去以后，他留下了副官吕良：“我等粮饷还剩下几日？”
“回禀将军，至多四日了。”
雍正爷用力将指尖扣入了掌心——小八，哥哥是起过要让你苦撑十日的歹毒念头，然而到底并未实施不是么？如今……你是当真要将我逼到绝境？！
天空之中的落雪，更大了。苦寒之地没有红梅，只有满地的红莲与厮杀。
胤禩的梦中也在飞雪。
浩浩茫茫的大雪山，他一个人正在山之中踽踽独行。漫天飞霜卷起征尘，让他看不清前路，也望不到过去。他觉得自己在寻找什么人，然而那人却已经追丢了。他茫然失措地企图在雪地中搜寻着对方的足迹，找着找着却发现了前方白雪之上的斑斑血痕……
他心头猝然发慌，耐不住便顺着血迹一路往前行过去。
在风雪之中被吹得跌跌撞撞的步伐也无法阻止他的足迹。那血迹起初是三两滴，后来是五六点，再到后面似乎便成片成片。胤禩心头焦急，怎么了，怎么回事，为什么会有血？他越发地向前奔去，地势越来越高，似乎攀爬到了某处悬崖的高点。本该愈见冰封的悬崖，却在胤禩攀爬的途中开始冰消雪融。而当他扑倒在了悬崖的高点之上，险些被迎面打来的劲风刮得睁不开眼。胤禩到底不是个轻易服输之人，他强迫自己睁开眸子，却看见……
却看见悬崖之下一座即将告破的城郭。
城郭之外尸横遍野，凛冽的北风与漫天飞雪，掩盖了地上的鲜血，却掩不去新绽开的烈焰。飞射的弓弩，嘶鸣的战马，即将被重木夯开的城门。
他不知道为何视线能透过那些石头木料，瞅见城门之内。城门内，一个身穿镶白色战甲的家伙，骑在了一匹熟悉的青骢马之上。那人很眼熟，他却一时间想不起来是谁……
豁然，千斤重的城门被撞开了！
木头断裂的声响，与将士们新的哀嚎。场面却肃然冷寂了下来，又是霜雪刮过，却仿佛戳不穿那将军面上的悍勇，他将手中的长枪高高举起——杀！
铁骑冲出了最后的屏障。城郭之内，仅剩卫兵守护者一个挂满了经幢的轿辇。胤禩心头豁然一突，似是想起了些什么。目之所及，却被拉回了沙场，他满心满眼皆是青年将军的身影。并不怎样强壮，却奋力搭弓挽剑，向每一个冲过来的敌人悍勇拼杀。仿佛是在用生命捍卫着他最为重要的东西。他的使命他的江山他的爱人。
忽而不知从哪里冲过来一个九尺壮汉，在梦中看不清表情，满头满脸的虬结胡须与小辫子，摇刀直扑向镶白战甲的青年。
小心——！
闪着寒光的大刀却似不长眼，将军手中的木杆长枪应声而断。烈风裹着白刃，往他胸口当空劈下——砍开了铠甲撕破了衣襟，一块乳白色的玉牌瞬间从那将军的衣襟之中被击出来。玉牌上的红绳与乱溅的血花混杂在了一处，撞在了玉佩凹凸不平的表面上……
胤禩。
一个篆体的名字，被心头血所侵染。那是他送出去的礼物，在一个乱花缤纷的春日午后……
真心，十载甚笃……
“四哥——！！！”
胤禩大吼一声，猝然睁开双眼，从床榻上坐了起来。随即虚弱的身体一歪，却被冲上起来的郝进一把扶住：“主子爷，您可算醒了，四爷率人在玉树四司那边与策妄的部队，已杀了三日了！！”
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雍正爷披上战甲，将大红色的披风系在了肩上。
苏培盛试图拦阻：“爷，还不到需要您亲自涉险的地步啊！！”
雍正爷却满面冷肃：“目今人马相持不下，我方粮草辎重最多再撑三日，滚木铁钉几乎耗尽，我不上城郭，谁去鼓舞士气？！”
苏培盛眼瞅着再也拦不住，只好将他的护心镜再检查一遍。雍正爷没吭声，只是在他整理好衣冠之后，步入了风雪之中。
城墙之下，有不断被抬下去的伤兵。亏得雍正爷半年多来的严肃军纪从严治军，此番才能将将同悍勇无匹的番邦鞑子战成平局。只是这样依旧损失惨重，三日的倾轧鞑伐，双方都损失了将近一万多的人马，而随着人丁的逐渐减少，策妄部队中最开始多出来的那一万兵力，逐渐显现出了优势。
而似乎策妄另有后招，听说他确实派遣了一路奇兵等在塔尔寺左近，各个都是夜袭突击好手，甚至连策妄本人也坐镇其中。此番雍正爷率兵回防，自然与之错过了。雍正爷没得到后援，不代表策伊与策零也没有，听说策妄阿拉布坦正率领奇袭军，像玉树四司赶了过来。
雍正爷战甲之下的拳头捏得死紧，面上却依旧是一片泰然自若。他一步一步地踏着台阶，登上了残破的城墙，路过之处，歪在墙根之下的将士们纷纷肃立了起来。雍正爷想象了一下胤禩笼络人心时候的样子，抬起手拍了拍每个能碰到的将士的肩膀，就这样一路走上了城墙，身后已然跟着站起来了上千人。
他抽出了弯刀，大声言道：“在下与你们共存亡！！”
他没想欺骗将士们“后援很快就到”，因为他已经知晓了大是大非之上，欺瞒所带来的恶果。
因为不信任，因为铁了心，他从不曾向那个人低头——其实，当初若是听了他的，他也许就不会这样着急出征；当初若是不骗他，二人也不会走到今日这地步。
小八或许别扭，或许有野心，却从来都是个治事之才，况且，从上辈子到这辈子，在自己率先背叛他以前，他一直都将自己放在心尖。自己又做了什么呢？已经舍弃过他一次了。允禩走了以后，他是做过梦的——梦中的允禩一身素衣，面容萧索：“四哥呐，我是个没福气的人。生的时候被父亲厌弃，走的时候一无人送终。我甚至，连块墓碑也无，叫阿奇那只能叫阿奇那……”
雍正爷猝然闭了闭眼睛，所以小八，这辈子，四哥舍不下你了。
三日以前，策马回头之时，其实便已经输了吧？不，或者更早……
早在他说“十年真心甚笃”的时候，早在他于寒山寺敲钟之时，甚至早在他于“醒梦居”看到的那些判词与挂画的时候。什么破尘居士圆明主人，他哪里就窥破了红尘？骨子里，还是想要做那个“十全令主”的吧？因为令主身匝，有十三，有贤臣，有江山，还有小八……
他扬起了手中的长枪，像胤禩梦中的那样。
八弟，我不后悔了，不管还能替你守多久。我们兄弟可以为了争天下乱朝纲；可是我大清的江山，绝不容外贼倾轧。
「青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破戎狄终不还。」
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大朵血花，猝然溅在了中军军帐的帆布墙上，给烈风煞雪的苍茫草原，平添了数抹凄厉。
素来温文和善的八阿哥，此时面上却是从未见过的骇然，他提溜着原副将哈布其克的项上人头，声音冷酷如冰霜：“还有人——再敢拦着本督不？！！”