“如果他站在了奥尔良家族那一边，那么殿下，我必须跟您承认，那是我们的幸运！”
当塔列朗亲王提到拉法耶特这个名字的时候，诺瓦蒂埃侯爵猝然爆发了，他高亢的精神在房间当中回荡，以极为轻蔑的态度否定了拉法耶特的价值。
在后世的历史上，拉法耶特享有极为崇高的名誉，作为“两个世界的英雄”载入史册，人们纷纷津津乐道于他志愿参加美国革命、并且回国之后参加法国大革命的人生历程，并且认定他是一个伟大的革命者。
然而，在这个年代，拉法耶特的名声却要比后世时要尴尬许多——
一方面，波旁王朝复辟之后，原本的保王党人们痛恨这个主动闹革命的贵族，这个是理所当然的；
在另一方面，即使在所谓的“革命”阵营当中，拉法耶特也同样毁誉参半。
因为，严格来说，拉法耶特虽然在美国是为共和政体而战，但是在法国，他希望得到的革命果实是一个君主立宪政体，一个开明的君主制国家。
他深受启蒙主义熏陶，希望旧王朝能够有所变革，能够变得更加宽容和开明，让下层人民同样能够享有尊严和权利；但他毕竟是拉法耶特侯爵，他的血统、他的财富和他的所有一切都来自于法兰西的旧制度，他的所有亲人也同样是旧制度的既得利益者，他不可能希望铲平旧制度的一切。
正因为他身上同时具有新旧时代的烙印，所以他在大革命期间也就同时站在了两边——
他在1789年，是一个积极站在第三等级一边的革命者，跟着第三等级一起向路易十六国王逼宫，并且亲身参与了几乎每一个重大事件，然后被当选为制宪议会副议长，负责起草《人权宣言》和制定三色国旗，成为了名副其实的“革命元勋”。
然而，在最初的革命激情过去之后，拉法耶特的另外一面就展现出来了，他觉得革命的成果已经足够丰厚可以到此为止了，路易十六国王将作为一个实权国王和议会一起共治国家，这已经实现了他的期望。
因此，从这时候开始，他非常反感议会和巴黎人民对国王权威的进一步侵犯，他加入了斐扬派，并且成为了国民自卫军司令，想要以这一支控制巴黎的民兵武装来维护君主政体。
而就在这时候，国王和议会的矛盾冲突开始变得尖锐，拉法耶特虽然和米拉波（同样也是贵族革命家）等人“赤胆忠心”，但是国王一家并不信任他们，认为他们和那些对自己逼宫的叛乱分子们是一丘之貉。
为了摆脱危险的局面，国王也玩起了两面派手段，一边鼓吹对外强硬，一边却又偷偷地和奥地利勾结，不光出卖国家机密军事情报，还试图逃出法国。
当路易十六出逃失败、出卖国家机密一事败露之后，国王瞬间成为了国家公敌，原本在议会当中死保国王的斐扬派，也被国王的所作所为搞得名声扫地。
拉法耶特等人虽然非常反感国王的所作所为，但是他为了维持局面，还是硬着头皮颠倒黑白，把国王出逃说成是被人“劫持”。并且制宪议会还通过决议，宣布国王“无罪”，要恢复他国王的职权。
而这种做法，激起了许多人的愤怒，1791年，不少市民来到马尔斯校场(champ-de-mars)的“祖国祭坛”上抗议，并且联署签名，要求国王为自己的叛国行为负责，退位下台。
就在抗议声当中，拉法耶特侯爵率兵前来镇压，最终约有五十人被枪杀，三百多人受伤。
对群众开枪让巴黎群情激奋，拉法耶特不得不在不久之后辞去职务，然后跑到了外省，就此离开了法兰西的最高舞台。
一年之后，大革命来到了风云激荡的1792年，拉法耶特预感到革命将会彻底失控，全国各地都有失去秩序的风险，因此他回到巴黎，希望能够阻止雅各宾俱乐部掌权，但是他很快就失败了——一方面他并没有什么搞阴谋政变的才能，另一方面，如今失控的时局，以及旧有权威的全面瓦解，已经注定了革命将会走向全面激进化，拉法耶特一个人也不可能改变什么。
在一切行动都失败之后，预感到即将大祸临头的拉法耶特在这一年逃出了法国，逃到了他曾痛骂过的“反动专制”的奥地利，他当时的所有名誉也随之化为乌有。
不过他毕竟保住了命，在他逃离之后没过多久，国王和王后纷纷走向了断头台，而原本积极参与革命的那部分贵族们，也大多数都死于非命，其中就包括了上一代的奥尔良公爵。
总体来说，拉法耶特因为参与了美国的革命而在法国赢得了崇高的声望，美国的起义成功也让他感到飘飘然，他以为理想可以轻易实现，结果却被现实狠狠地教训了一番。
他想要以立宪革命来挽救国家，结果以国王为代表的旧制度，容不下他这个“叛逆”；而被激发起来的第三等级，又嫌他不够“革命”，最终落得里外不是人，英明尽丧。
直到1797年，雅各宾派们纷纷被送上了断头台，法国的秩序重新开始稳定之后，拉法耶特被遣送回到了法国，这时候他不再具有操纵政局的影响力，只是成为了普普通通的议员，国家大事再也跟他没有了关系。
而这个务虚的角色反而更加适合拉法耶特，接下来的30年里，拉法耶特就以议会为舞台，唱尽了高调，也在历史转折的每一个关头上都留了名。
1814年，正是他在议会当中带头向拿破仑发难，说了“法兰西已经为您流够了血，绝没有任何对不起您的地方，现在大家已经受够了，请您退位吧”之类的话。
尽管他的话其实并没有错，但拿破仑到死都没有忘记这件事，他还在遗嘱中专门列了一条，故作大方地怒斥了拉法耶特，“在法兰西仍物力丰盈的时候，遭到了两次不幸的入侵，其后果应归咎于马尔蒙，奥热罗，塔列朗和拉法耶特的背叛。我宽恕他们－﹣愿法兰西的后代也如此”。
1815年之后，他又坚持自由主义立场，反对波旁王朝的白色恐怖和严厉清算，他要求维护人民的自由权利，并且为此和保王党们打了多年的嘴仗；
而在1830年之后，奥尔良公爵篡位上台，并且才用了拉法耶特衷心期盼的君主立宪制政体，他对此大加赞赏，称赞七月王朝是“我们这个时代最完美的政体”。
每一次，时局都不由他创造；但每一次，他都能够在时局当中留下自己的印记。
他的支持者们认为他站在“善”和“正确”的那一面，宽容开明，是温和的人道主义者；而他的反对者们则认为他唱尽了高调，享尽了大名，却在一生当中毫无建树，只是个嘴炮分子，一旦让他去做什么他就几乎全搞糟了。
但不管怎么说，至少他活了下来。
在几十年腥风血雨的风云变幻当中，路易十六、米拉波、罗伯斯庇尔、菲利普平等、拿破仑、路易十八……等等这些叱咤风云的大人物，都已经化作了黄土，甚至有些人还死于非命，他却还活着，而且依旧得享大名。
他也许不是胜利者，但是却成为了幸存者——或者说，正因为他不够具有威胁，所以他反而能够活下来。