“你说得对，对蠢材来说，固执很危险，但是对聪明人来说，这绝不是缺点，因为聪明人往往顾虑太多瞻前顾后，殊不知大事都是那些一根筋的人干出来的，罗伯斯庇尔被推上台的时候他受过治国的训练吗？他没有，但是他就是靠着那股执拗的狠劲稳固住了国外入侵和国内叛乱的局势，不管掉了多少脑袋，这都是他的本事——我虽然也被他追杀过，但是我承认这份本事。”诺瓦蒂埃侯爵微笑着回答，“但是，不同的时代有不同的做法，在默默观察这个国家已经快半个世纪了，虽然现在我已经赋闲在家，但是我仍旧关注着新时代的脉搏……所以我认为，陛下需要一边执拗地去实现自己的理想，一边却要有适应这个时代的手腕，只有这样他才能够把位子坐稳。”
“愿闻其详。”埃德蒙-唐泰斯顿时来了兴趣。
诺瓦蒂埃侯爵知道基督山伯爵是陛下的心腹，他今天在伯爵面前所说的一切，一定会很快被传到那位少年陛下的耳中，所以他也鼓足了气劲，拼命想要把自己的“谏言”说得更加透彻，以便让陛下听取。
“首先，他要与议会合作，并且把它当成一个需要尊重的立法机关而不是纯粹的执行机关，但同时他也要想办法驯服它，让它配合君主的每一个行动，把他的意图光明正大地合法化，我们的国民毕竟还相信议会是代表他们的！”
“那又该怎么做到呢？”埃德蒙-唐泰斯再问。
“自从波旁家族复辟以来，我已经观察十几年了，我们的议会就像个大客栈，各种派别随着民意的波动而不断地更换着席位，每次都会给君主送来意想不到的客人。对于庸君来说，这会让他们手足无措，他们不知道如何应付纷乱的局势，以及每个两三年就变了个样子的政治风向；而对聪明的君主来说，这恰好是他左右逢源的机会，他可以把自己隐藏在议会的吵吵嚷嚷之后，用首相和大臣们来面对这种纷乱的争吵，把自己隔离于无休止的争吵之外，超然地施展权力，并且拉拢那些御用的反对派。”诺瓦蒂埃侯爵低声回答，“我亲身参与过1789年那个伟大的制宪议会，那里虽然有些人也是无聊的庸人，但是却有着好多个伟人齐聚一堂，那真是个群英荟萃的场面！相比较起来，如今的议会里都是一群卖弄口才却蝇营狗苟的小废物罢了，只要施展手段，可以轻松驾驭他们。”
从诺瓦蒂埃侯爵的语气当中，埃德蒙-唐泰斯突然察觉到了——侯爵给自己的定位、或者说他对陛下的开价。
他想要当在未来，充当陛下在议会里的代言人？
埃德蒙-唐泰斯对此并不持任何看法，既不支持也不反对，毕竟这是陛下才能做出的决定，他只是转达过去而已。
他并不反感侯爵有政治野心——说到底，如果没有野心，一个人怎么可能干大事呢？
“当然，所谓尊重议会也有风险，为了不反而被议会所挟制，我认为应该扩大选举权范围，把皇权诉诸于全民，让陛下成为全法兰西人民公决的皇帝——正如他的父亲那样。”在埃德蒙的注视下，诺瓦蒂埃侯爵继续说了下去，“波拿巴家族没有历史和悠长的血统，那么就用全民公决来巩固，它不光在道德上显得很优越，塑造皇室的合法性，更让陛下可以摆出‘人民守护者’的形象，每当议会的吵吵嚷嚷开始越界的时候，就以人民的名义痛斥这些蝇营狗苟之徒，进而以新的议题和公决来搅乱风向，毕竟人民的皇帝需要人民来保卫。人们愿意去为他们花过钱的人花更多的钱，却对给他们钱的人吝啬至极，皇帝陛下从他们那里拿到的越多，就越是证明皇室和人民之间的羁绊牢不可破。”
特雷维尔侯爵被“人民皇帝”这个词听得暗中哑然失笑，差点笑场了。
他是亲身在波拿巴父子两个人身边呆过的，自然也就亲眼目睹过他们父子专横恣睢、唯我独尊的傲慢态度，对这两个人来说，所谓“人民”一直都是涂脂抹粉的托辞罢了。
不过，既然有用那就不妨一用，又有什么问题呢？至少他没觉得有什么问题。
“如果把权力诉诸公决的话，固然可以得到一时的支持，但是也蕴含着莫大的风险。”沉吟了片刻之后，特雷维尔侯爵提出了自己的质疑，“毕竟，你给了别人支持的权利，那就会让别人默认自己有反对的权利，而严格意义上来说，这这种情况非常危险，我认为陛下既不需要支持也不需要反对，只需要天然的服从。”
“所以您这就是纯粹的军人思维了……”诺瓦蒂埃侯爵耸了耸肩，“您把军队那一套习气带到国家层面上是非常危险的，如今已经不是中世纪，我们是一个被大革命重塑过的国家！所有权威的偶像都被打碎了，我们的人民连上帝都不服，你想想他们当年杀了多少神父！？对于这样的现状，我们要承认现实，并且耐心地构建以现实为基础的权力模式。”
接着，他狡黠地笑了笑，“另外，您终究还是个军人，您不明白，公决并不意味着有支持和反对两个选择，还可以只有支持和更支持两个选择！只要时机和手段合适，人民会对此心平气和的——况且，谁掌握了计票的权利，谁就掌握了投票的结果，一直以来都是这样的。”
诺瓦蒂埃侯爵后面的话说得躲躲闪闪，但是在做的其他两个人却都听明白了。
他们不由得相视一笑，暗叹这位侯爵果然是在政界滚打了多年的老手。
“哎，您太会玩花招了……”特雷维尔侯爵暗暗叹了口气，“叫我看来，什么都不如抓住军队好使，只要有五十万把刺刀在手，说什么话都是金科玉律，又何必想那么多呢。当年五百人院的吵吵嚷嚷，被先皇在雾月政变用刺刀驱散了，所以才有了帝国。”
“当然，对帝国来说，军队才是一切，陛下必须掌控军队，绝不容其他人染指，可是……这是绝对不能公开说的，别忘了军队最终还是来自于人民，我们如果不能说服人民，那么就不会有忠于帝国的军队——路易十六也有几十万军队，他不一样上了断头台？”诺瓦蒂埃侯爵反驳了对方的说法，“没错，皇帝必须是最大的军阀，但是他绝不能让人看出这一点，他要用议会和法律、用全民公决和各种马戏来妆点自己，让人忘记他的权力只来自于最赤裸裸的暴力——一旦被人看穿了，那其他自认为有资格的军阀也会蠢蠢欲动，那国家就永无宁日了！别忘了，先皇用刺刀夺取国家之后，第一件事就是去修法，那才是真正的英明之举！我就是从那时候开始对他倾心仰慕、宁愿肝脑涂地效劳的。”
说完这些之后，诺瓦蒂埃侯爵又恳切地看向了埃德蒙-唐泰斯，“伯爵，我在您面前说了写不合时宜的话，但这都是我的人生经验，我恳请您为我转告给陛下……我相信，这对他绝对有用。”