巴黎实际上有两副面貌，一副是纸醉金迷、寻欢作乐的样子，它盛开于夜晚，那些公子贵妇还有街上的流莺们，要么在剧院或者舞会当中纵身于享乐，要么到处游荡，贪婪地吸吮着辉煌的灯火，浑然不管世间万物。
而另一副样貌，则是在白天显现，它严肃刻板，冷漠苛刻，每个人都按照自己在社会机器的位置运行着。
在每一天的早上，巴黎犹如繁忙的蜂巢，充满了活力，人们来去奔忙，行色匆匆，去完成那些似乎永无止境的工作。
在这个初夏的早晨，和往常一样，早上八点的时候，让-安托万-庞赛纳准时走下了马车，来到了自己银行的大楼里面。
这是一栋构造精美的五层大楼，大楼经过精心设计，外立面呈现出金黄与樱红相间的颜色，再由大理石廊柱分割，而在廊柱和窗户之间还有大理石雕刻，虽然它并不张扬，但是却也有几分庄严，似乎象征着这个国家冉冉升起的新权力阶层。
在秘书的引领下，让-安托万-庞赛纳快步走上了顶楼，来到了自己宽阔的办公室当中。
这间办公室占据了半层楼的面积，里面的陈设却并不奢华，到处都是摆放文件、票据的柜子，简直像是图书馆一样。而在中间是一张胡桃木办公桌以及一张宽大的椅子，从这个位置上可以透过窗户看到塞纳河以及远处的卢浮宫，饱览巴黎的景色。
这栋楼本身，以及里面的一切，还有以它为据点的“庞赛纳银行”，都属于这位让-安托万-庞赛纳老人。
他身材很瘦，面孔因为年老而更加显得冷峻，呈现出了刻板的青色，再配合身上的黑色衣装，简直犹如大理石般冷硬。
从三十多岁才通过机缘巧合来到巴黎，再经过了20多年的奋斗，他已经从外省一位默默无闻的小掌柜，变成了如今卓有声望的银行家。
虽然已经家资巨万而且在金融界拥有着巨大的影响力，但是让-安托万-庞赛纳依旧和当年一样，打扮得极为朴素，甚至有点寒酸，他只穿着便装，身上从来不佩戴任何徽章或者勋章，也极少参与公共活动，甚至曾经婉拒了被邀请担任公职的提议，这种简朴又谦逊的生活态度反倒引起他人的敬重，人人都说在巴黎乌烟瘴气的交易所里有一个神父。
而他确实也无愧于“神父”这个绰号，一直以来，他都以钢铁般的意志著称，公债的涨跌，债权的分合都无法让他动容，他有条不紊地经营着自己的业务，并且以铁一般的意志维持着他亲手织起的金钱网络的稳定。
他给企业放贷，承销债券，签发期票，几乎每一个经营领域都已经涉足，然而如此庞大的业务量却没有压垮他的精神，在他和他精心挑选的部下们的处理下，多年来这些业务几乎没有出过差错，他的期票也一直都享有极度稳定的名声，隐隐然已经成为了行业内的标杆之一。
虽然因为生活十分低调，在外界他极少为人所知，但是几十年来所积累的名望，让他得到了行内人的敬仰，隐隐然真的有了“神父”的威望。
然而，今天这位神父却一改往日那种大理石般的镇定，显得心神不宁。
他心神不宁的源头，就是办公桌当中的一封信函——他是昨天收到了这封信函的。
以他的地位，按理说来普通信件是不可能递交到他的手上的，自然有他的秘书代为处理，但是昨天他的秘书却将这封信带到了他的面前，仅仅只看封面他就知道这封信非同寻常了——信上用签了吕西安这个名字。
这个名字普普通通，也没有写明姓氏，但是庞赛纳已经吕西安-波拿巴亲王通信过几次，所以他明白，是亲王特意写信过来了。
让-安托万-庞赛纳记得这位亲王曾经给予自己的恩惠，当年如果不是他一手扶持的话，自己只就能在一个小镇当中默默无闻地过完一生，不会来到巴黎创下如今的事业了，所以他对吕西安-波拿巴亲王满怀感激，之前他曾经多次向住在罗马的亲王写信，只是亲王却很少对他回信。
他连忙打开了信封，然后快速地浏览了信件的内容。
信的内容倒也寻常，不过是普通的叙旧加嘘寒问暖而已，不过在信的末尾，亲王嘱咐他，最近自己可能有朋友会来到巴黎，如果向他寻求帮助，请他酌情予以支援。
普普通通的几句话，却在庞赛纳心中激起了莫大的波澜。
作为成功的银行家，他虽然看上去深居简出，但是却时刻密切地注视着各方面的消息，以此来作为投资的判断基准，所以他当然知道，如今波拿巴家族在罗马王的带领下又重新活跃起来了——而之前他在斯特拉斯堡附近现身，更是在激起了莫大的波澜，就连国王陛下都为之震怒不已。
在这个背景下，吕西安-波拿巴亲王却主动给自己写了信，并请求自己照顾一下他的“朋友”，这不可能不让他感到一股沉重的压力。
无疑，他可以把这封信直接烧掉，为了自己的安全，他也应该这么做，可是最终庞赛纳却没有这么干，只是把信放在了案头。
这一方面是出于吕西安亲王对自己的恩情，他永远记得当年如果没有亲王的帮忙，自己绝无可能出人头地；
而另一方面，在内心当中，他隐隐然觉得自己不应该把波拿巴家族得罪得太狠。
他这一生已经经历过太多风雨，见证过那些最古怪离奇又变幻莫测的政治变动，国王上了断头台、共和国建立又灭亡、帝国建立又灭亡，这一幕幕大戏对他来说都印象深刻，他自然也知道，现状也许不会是稳定的。
波拿巴家族能不能再度成就大业？他不知道，但是至少有概率——毕竟，法兰西这些年来还有什么离奇的事情没有发生过呢？
所以，思前想后，他决定继续静观其变，看看吕西安亲王的“朋友”到底是何方神圣。
他暗中对自己的亲信下了命令，这段时间如果有人求见自己，一律要对自己通报。
按照几十年来养成的职业习惯，落座之后，庞赛纳严肃地端坐在椅子里面，拿起笔来准备完全今天的工作。
然而今天注定是一个让他难忘的日子，就在这时候，他的心腹手下敲门而入，向他报告一位自称是“吕西安朋友”的访客到来的消息。
庞赛纳一时愣住了，以至于在文件上留下了长长的一道划痕。
看来，一切终究还是躲不过的……他心里苦笑。
他已经年近六旬，身体日渐衰弱，也到了该要退休的年纪了，他还有一个人丁兴旺的大家庭，孙辈都有好几个了。眼下得到的一切已经足够让他满意了，他还需要再奢望什么呢？
可是他更加知道，世界上有很多事，不是你希望躲过去就可以躲过去的。
接着，他放下了笔，然后命令手下将那位客人带过来。