他们连鞋都没穿，一双袜子在雪地里没跑多久就湿了，两人身上也只有一套保暖衣，没有毛皮，抵御不了外界的暴风雪。
没跑多久，他们就感觉自己要被冻死了，发现敌人并没有追上来后，便收集了些树枝生火取暖，而这，也不过是杯水车薪。
他们需要毛皮保暖，而这些被他们落在了帐篷里，可时间不允许他们回到帐篷，两人没多久就被冻挺了。
瓦西里在失去意识的前一刻，听到了一阵恐怖的嗡嗡声，还闻到了令人作呕的气味。
他终于看到了它。
难以描述其形状，眼前的生物就像是一个巨大的螃蟹，粗壮厚实的肉瘤长在了头部的位置，上面覆盖着数不尽的触须，暴雪落在它身上时立即就溶化了，雪水携带着它身上的绿色粘稠物质，落在了瓦西里的脸上。
7月22日当天，克格勃方面立即封了奥托尔滕山附近几十公里的区域，并派出搜救队，在付出了24人遇难的惨痛代价后，他们得出了最后结论：
5级调查员迪亚和4级调查员瓦西里失踪，4级调查员尤里壮烈牺牲。
尤里的尸体是接近山顶的位置发现的，法医在他的身上找到了好几处致命伤，好在他携带的笔记没有丢失，上面记录了事件的一部分经过。
而迪亚和瓦西里，连同24人的搜救队，则彻底失去了踪迹。
……
时间回到事故发生前。
在华夏，赣北市久违地迎来了短暂的和平。
不知不觉，校舍的事已经过去了一个月，暑假开始，现在正是旅游的热潮。
同时，庞大的人流量也给怪谈出版社添加了沉重的负担。
大热天的，这栋政府建筑的大厅人来人往，而往来人群的脸上写满了倦意。
喻戎一大清早就被叶子艺带了过来，当时叶子艺骗他说出去旅游，他信了。
怎么说呢，随遇而安吧。
“3级调查员开始，就能考出版社的编制了，你已经是6级，努力几年，能得个不错的公职，安全又高薪，怎么样？”
叶子艺带着喻戎在大楼里参观了一上午，最后，他们回到办公室，叶子艺这才道出此行目的。
虽然喻戎也觉得叶子艺的建议挺不错，但他还是对一些情况表示困惑。
“好是好，可厉害的调查员都考编制了，最后谁去诡异区域做调查呢？”
“嗯，让你发现了。”
叶子艺坐在办公椅上，伴随着黑丝摩擦的声音，她架起了腿。
“编制的名额不多，实习编辑的名额甚至好几年才能等到一个，调查员的等级越高越容易考上，除了你，全国十一位6级调查员、四位7级调查员可都望眼欲穿呢。”
“竞争好激烈。”
喻戎不由得感叹，同时，叶子艺的女秘书给他递过杯茶。
“谢谢。”
他习惯性地先朝她道了个谢，这才接着听叶子艺的叙述。
“但是，也可以从其他职位开始慢慢升嘛，先考再说。今年出版社为调查员提供了5个编制，你的资质挺不错的，说不定能考上呢？”
“我考虑一下吧，你大清早叫我来就是为了这件事？是不是小题大做了一点？”
叶子艺微微一笑：“当然不止这件事，重要的待会儿再说，先把考编制的事定下来。”
喻戎点了点头，无意间看到了一旁整理文件的秘书，好奇地提了一句：“秘书小姐姐之前也是调查员吗？”
秘书没有看他，点了点头后，接着做自己的事情。
叶子艺替她回答道：“她叫徐菁，是3级调查员，985高材生，去年大学毕业后，考了一次就成功了。”
喻戎听到这，表情惊讶地点了点头，打趣道：“这栋大楼真是高手云集。”
叶子艺听罢，轻笑一声：“再怎么厉害也不过是分部，跟我同层次的省级编辑就有33人，33个分部上还有总部，总部大楼里的人员素质比这里还要高出一截，你马上就能见识到了。”
喻戎并没有在意后两句话，他惊讶于跟叶子艺一样强的居然还有33人！
“那些编辑，他们跟你一样都是7级调查员出身？”
对于这个问题，叶子艺稍微愣了一下，意识到自己没有解释清楚，她不禁哑然。
“那倒不是，省级编辑里，7级调查员并不多，加上我的话……4人。”
喻戎点点头，可他想了又想，5人的话，依旧有点不合理。
“7级这么少，出版社的编辑队伍，是不是有点参差不齐啊。”
叶子艺并没有介意他的评价，反而微微一笑，表示赞同。
“这句话心里想想就行，到了总部可千万不要说出口。”
话音刚落，叶子艺放在桌面上的手机响了响，同时，窗外也传来了螺旋桨的声音。
她稍微扫了眼手机上的内容后，提起一旁早就准备好的公文包，朝自己的秘书打了个招呼。
“小菁，这里的事就交给你了。”
“好的，子艺姐，路上小心。”
办公室里，唯独喻戎一头雾水，不知道该做什么，直到叶子艺催促。
“走了，去开会，还愣着干嘛？”
他这才猛然想起，好像确实有开会的事，而且就是因为要开会，叶子艺才把自己从三亚抓了回来。
不过……
“开会，是今天？”
“对啊，这就是我大清早把你带来的原因，怎么，你把时间给忘了？”
“啊呀，放假了，就过糊涂了。”
喻戎挠了挠头，也没有抱怨对方不事先提醒，便跟着离开了办公室，进入电梯，登上直升机。
直升机把两人送到了赣北机场，一行陪同的工作人员已经等在了跑道，叶子艺和喻戎与他们一同，乘上前往顺天市的航班。
现在是7月17日，离乌拉尔山调查队遇难还有5天。