清晨，斯芬蒂克城，寒冷的街。
遇难的太子妃与失踪的蛋的照片在大屏幕上轮流播放，布雷德凝视了一会儿，拿起街边的公共通讯器，按下了屏幕里的波段号。
“您好，这里是皇室专用波段号。女王陛下的问候请按1，皇储殿下的录音请按2，太子妃殿下最后的留言请按3，对遗失的公主的祝福请按4……人工服务请按9。”
布雷德按下9。
“请稍等，我们正在为您连线，取消操作请按#。”
他耐心地等啊等，可是话筒里传来的都是忙音。又不舍得挂断，布雷德找出自己的联网仪，在屏幕模式下打开短信输入框，犹豫着究竟该对林非说些什么。
大概要先道歉，再顺毛，最后小心翼翼地提出自己需要帮忙的请求。
“亲爱的林非，我为我之前唐突的举动向你致以最深沉的歉意……”
等等，明明只是短信，为什么要弄得像官方文书。他苦巴巴又撤消了键入，考虑是否应该采用一些更年轻向上的符合现代星际人婚恋潮流的句子。
然后他查了查网上的经典道歉短信，比如这个：“如果一句‘对不起’能化解所有怨恨，那我说，但，不是由衷的；如果一句‘我爱你’能表达一切情感，那我说，但，不是假意的。”
……这种被迫道歉的腔调是怎么回事，连布雷德自己都觉得很欠抽，林非看了肯定会从此拉黑他。
“叮”，话筒里的等待音终于被打断，皇室女官的声音传了出来：“您好，这里是皇室专用波段号的人工服务，我是15438号接线员，请问有什么可以帮到您的吗？”
把充满了我爱你与对不起的短信构思丢在脑后，他清清喉咙：“你好，关于下落不明的公主殿下，我可能发现一点线索。请问你们可以提供一下公主的特殊基因段吗？”
“对不起。”女官回绝，“根据第492条保密协议，我们不会公布任何皇室成员的基因段。”
“但是现在情况特殊。”布雷德乞求着，“作为一个医师，我看到那颗蛋了。dna检验仪器就在附近，我不希望漏过任何一个找到公主的可能。”
“请提供您就职的医院，我们会派专人前往。”女官说着，敲打了一下键盘。她的声音忽然冷了下来：“对不起，我们这里显示，您是通过街边公共联络器来呼叫的。”
被发现了，这完全在布雷德意料之中，他耸肩，等待女官挂断。
对方严厉地警告：“先生，在这种关键的时刻，我们不欢迎这种玩笑。您的音频已记录在案，要是再次发现这种行径，我们将追究您的法律责任。”
咔一声，通讯器的连接断了。他把手插在裤兜里，把位置让给下一位需要的人。那个人警惕地看了他一眼，激动地冲上去，哆哆嗦嗦按下了几个数字。
布雷德叹了口气，把心思放回到那颗蛋上。究竟谁会向它下手呢？
往好的方向想，就是女佣在混乱中没看好，它自己滚丢了；坏一点，就是人贩子趁乱偷了，然后转手卖掉；更糟糕一些，就是枪杀索菲的人同时抢了蛋，并以此来威胁塞壬，甚至动摇塞壬的中立立场……
不过，塞壬中立不中立，也对现在的他失去了意义，他的目标只是找到那颗蛋。拖延的时间越久，就越有可能是更坏的结果。
“我邻居！他昨天偷偷摸摸带回来一个蛋！”
响雷一般的声音在他右侧炸开，是刚才接着他使用公共联络器的人。那人还捂着话筒，装作非常警惕的模样，大着嗓门嚷嚷：“绝对不是鸵鸟蛋！我怎么会把鸵鸟蛋和尊敬的公主殿下弄混！请不要侮辱我的判断能力！”
……布雷德觉得，同为拨打了皇室波段号的人，自己的智商就这么被拉低了。他默默地离开那个声源，心中打定主意去索菲遇刺的地方看一看。
事发现场在维多利亚广场，卫兵大概在中心地点五十米外就拉起了警戒线。虽然时间尚早，但还是有不少人群捧着白花聚集在警戒线外，探着头想看里面。
卫兵大喊着控制道：“不要挤，不要挤。”
他们吭哧吭哧把一块巨大的屏幕放在警戒线内，围观人群立刻涌上去。布雷德夹在滚滚人流中，身不由己地被挤到一个比较靠前的位置。他正纳闷，屏幕上出现了索菲清晰的巨幅画像，同时广播响起。
“旧华社报道，对太子妃殿下进行自杀式枪击的凶手最终抢救无效身亡。警方表示将不会放弃对凶手的调查……”
布雷德身边的女孩开始抽泣。
最前排的人走到屏幕前，默默蹲□，把手中的花放到地上。
“……她是这个时代最杰出的青年女性，为塞壬的慈善事业做出了前所未有的贡献……”
跟着众人的脚步，他渐渐走到了第一排。男男女女老老少少都拿着花，白百合白玫瑰满天星，一捧捧花越积越高，簇拥着太子妃的笑脸。
而他却两手空空，怔怔在这张笑脸的面前，也不知站了多久。
一个年轻人从背后狠狠撞了他一下，哼了一声，似乎是嫌他挡路了。布雷德终于如梦初醒般反应过来，苦笑着，从口袋里摸出一朵白萝卜雕成的花。
隔了大约一天的时间，萝卜花瓣都有些发黄。他小心翼翼把花放在地上，低着头走了出去。
“林非，”他打字，“对不起。也许你还在生我的气，但是我现在真的很需要你。”
不仅是需要他的基因知识。
他开始不由自主地期待林非突兀地出现在他眼前，就像在角斗场与文森重逢那次一样。
但要是林非真的来了，他说不定会再也忍不住，一口朝着对方咬下去。嘴唇也罢脖子也好，只要是林非，他空荡荡的心就能得到满足。