汴梁。
作为北宋都城，此处可说是这盛世之中最为繁华的地方。其时，手工作坊已然兴起，各国商人于汴梁开设店铺，真称得上是当市列珠玑户盈罗绮。不论日夜，城中皆是人来车往，好不热闹。
这日，城中新开了一家勾栏，丝竹管弦之声女子嬉笑高歌之声，让这一条长街都沸了起来。只是……就在街市上一片喧闹之时，邻街一所宅院中的年轻男子却给出了最中肯的评价：“吵死了。”
听兄长这般说，令狐熙无奈道：“若说吵闹，汴梁城不是日日如此？倒是大哥你，平日也该多去街上走走。如你这般，除了练功任务便窝在屋里，只怕早晚要憋出病来。”
先前那抱怨的男子将擦拭好的长剑收回鞘中，才微笑道：“市集作坊勾栏画舫之类我都不感兴趣，出去做甚？现下对我来说，首要之事便是集中精力准备今晚的任务。说来也怪，这五年来我也接了不少伙计杀了不少人，倒是从未如此刻这般心情烦躁过。”这人便是令狐熙的兄长令狐谨了。虽然只比对方年长两岁，然而比起令狐熙的飞扬跳脱，令狐谨则多了些成熟稳重。
说起“任务”，令狐熙面上便浮现出几分忧色：“大哥，今晚你当真要去？先前我去市集上买东西，看到西夏来使所住行馆被层层把守，那防卫当真是严得很。只怕此次西夏来人身份非比寻常，你若去做这任务，只怕会惹来不少麻烦。”看到对方面上依旧平静无波不见一丝动摇，令狐熙便有些焦急：“大哥，不如你将这任务推了罢。你那组织的头儿不是经常找你，此次不同于以往，这钱不挣也……”
忽然想到令狐谨做杀手的初衷，令狐熙剩下的话便咽回了腹中。说起来，大哥如此拼命还不是因我而起？若不是自己幼年时体弱多病，大哥怎会出去求人借钱结果将自己卖入那组织，从此学武训练，走上了杀手这条不归路？
令狐谨到底了解自己的兄弟，见令狐熙低头不语便知对方又在自责，开口道：“凡事皆不是因你而起，你愧疚甚么？父母双亡，不是你之过；做杀手，亦是我自己的决定。且不说钱财，我如今倒是真心喜爱杀手这行业了。即便组织允许我退出，只怕我也是要继续留下去的。更何况，这四年来，我可曾失手过一次可曾被人重伤过？你的担心，原是不必要。”
令狐熙摇了摇头：他不曾习武亦不了解，只觉得习武之人不是打架斗狠，便是如令狐谨这般为人卖命做着见不得光的职业；令狐谨所言的“真心喜爱”，他此生是不可能懂了。劝不动对方，令狐熙便转向了另一个话题：“大哥如今年及弱冠，也该考虑成家立业之事了罢？对面那家丝织坊的老板娘想给你做媒，大哥你……”
天，又是这个老掉牙的话题！令狐谨心中哀叹，面上倒是依旧淡然：“拒掉罢。一来，我暂且没甚么成亲的打算；二来，哪个女子愿嫁个介日奔波身上还带了血腥气息的男人？日后休要再提此事。”
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已过了亥时，汴梁城内已然安静下来。由于疲累，西夏行馆后门处的守卫打了个哈欠；就是这一眨眼的功夫，令狐谨已然踏上了那围墙上的屋檐，只轻轻一点，便跃入了行馆之内。
遑论你们有多少人……只要遇上了我，便只是废物罢了。——有这想法，倒也不是令狐谨自负。他最引以为傲的，便是这可称着瓦不响落地无声的轻功了。初次见师父使这一手轻功时，他便被深深折服；这些年勤于内修外练，如今他的轻功已是青出于蓝而胜于蓝。
轻松绕过巡逻之人，令狐谨到了行馆的主卧之外，看着窗上透出的亮光，令狐谨不由得皱了下眉：这么晚了，这人竟还没有歇下么？原本该是速战速决的，如今只有等了。
将身形缩进屋檐下的阴影之内，令狐谨凝神细听屋内动静。只听屋内不时响起“啪啪”的轻响，似乎是对弈之时手中落下棋子的声音，立时便猜测道：只怕屋内之人是棋逢对手下得兴起，故而这么晚了还不歇下。
过了小半个时辰，便听屋内传出一中年男子的声音：“小王技不如人，真是惭愧。”令狐谨便打起了精神：这人便是他此次的目标。又有一苍老声音道：“王爷过谦了，在下胜过王爷无非是侥幸。少侠在屋外等了这么久，为何不进屋来？”
令狐谨心中一惊：这老者竟一早便察觉了自己的到来？如此说来，此人功夫该是在自己之上，此次任务怕是要有变故了。心思一转，便是破窗而入；落地之时，剑已出鞘。
他早已知道此次要杀之人是个身份不寻常的中年男子，便打定了主意，一进屋子便要直接取那人的首级；至于如何逃脱，只能留待得手后再考虑。
“你是何人？是谁派你来的？”那中年男子大声喝道，面上有着惊讶：竟有人能这突破行馆内外的层层戒备直抵此处？屋外仍是一片安静，此人定是避过了那不下百人的守卫。