军头被吓得不轻，一脚将她踹翻，用刀背砍打起来，老婆子惨叫连连，枯瘦的身体在地上缩成一团，有牙兵劝军头道：“一个疯婆子罢了，咱们懒得跟她计较，算了罢。”
那人劝着，又一名士兵拿来火把，照亮了老婆子的脸。
她的脸布满皱纹，双目浮肿发红，怀里抱着一个死去的姑娘，大概十四五岁，脸色惨白。
“这是你甚么人？”
老婆子跪着行上前来，张开血嘴哭诉道：“这是我孙女，前天就死了……”
她细细碎碎念着，还没说完就低头啜泣起来。
“吃了红肉的不能留！”
军头后退两步，拔刀捅穿她的脖子，老婆子呜咽着断气了。
凤翔节度使府，中高级文武官员云集，幕府僚官分立大堂左右，李茂贞瘫坐在椅子上，当初的意气风发全然消失，惨白的脸上只剩沧桑和憔悴。
四天前，官军尚未全面包围岐州时，细作来报说王行瑜已经起兵前来凤翔，病中的李茂贞乐得半死，但当天抵达的另一封密报却将李茂贞的喜悦完全粉碎。
王行瑜起兵不是来救凤翔的，他已经上表，表示愿助朝廷伐岐，他起兵的真正目的是为了锦上添花，韩建在得知岐州被围的消息后，以先朝老臣的名义，给小皇帝写了一封贺表。
小皇帝念他是老臣，并未追究他之前的行为，加封他为检校太傅，韩建很感动，上表谢恩之后，起兵三千进发岐州，而且带上了全部的蔡州牙兵。
最后一封密报的内容是，正月初一，帝诏改文德二年为定初元年，翌日下达第二诏，言明先入岐州者为万户世袭侯，斩获宋文通首级者为陇西郡王。
听到这几则消息，李茂贞急火攻心，双目双耳流血，说不出一句话来。
到昨天下午，定初元年初五，朝廷十余万大军已全面包围岐州，到今天晚上，李茂贞撑着病体召集文武及幕僚开会，商讨何去何从。
有人建议李茂贞投降，然后按照制书的要求入朝面圣谢罪，如果真的这样做，小皇帝也许会看在先帝的份上，饶了他李茂贞一命。
这人之所以敢说出来，是因为绝大多数凤翔文武军民也这么想。
凤翔拥兵不到四万，除去战损的将士，岐州城还有两万多兵马，虽然不少了，但这挡得住朝廷十数万大军吗？算上韩建和王行瑜，现在已经有十一镇了。
岐州的确还有八万多百姓，也能守一段时间，但城中现在已经很缺粮了，饿死冻死的人到处都是，只要朝廷大军再围上一个月，岐州军民非得被活活饿死饿绝。
打，只剩岐州的凤翔肯定是打不过朝廷。
降，再入朝面圣谢罪，大帅您生还的几率还有五成，不降，您必死无疑。
既然如此，为什么不尝试投降？
殊不知，战争进行到这一步，凤翔人心军心已经动摇了，大多数人都是贪生的，愿意放弃性命与三族跟李茂贞一条道走到黑的人，岐州能找到几个？
就是那些成德牙兵，也不一定都愿意罢。
这个人陈述建议和利弊后，大堂陷入了空前沉默。
李茂贞没有生气的迹象，也不说话发表意见，既不说行，也不说不行。
于是节帅府就这样一直沉默着，不知何时才有人打破平静。
符道昭和杨崇本想发表意见，但想起自己刚打了败仗，当下也就都没表态。
“如果坚持一段时间，皇帝会罢兵收手也说不定，毕竟朝廷没钱。”
“皇帝伐岐之志如此坚决，一定是有宰相强力主战，如果能想办法除掉一两个宰相以震慑长安，事情或许会迎来转机，没宰相撑着，小皇帝也不好办事啊。”
“宰相出行，前后仪仗随从成百上千，恐怕很难得手。”
“李师道和王承宗尚且能得手，凤翔当然可以。”
元和十年，吴元济谋反，宰相武元衡统帅各道兵马讨伐淮西，这引起了河朔诸镇的极度恐惧，王承宗与李师道一通商量，决定派出刺客杀害武元衡等主战派大臣。
李师道认为，宪宗之所以决意伐蔡，原由在于武元衡，如果武元衡死了，其他宰相畏惧之下，就不敢再主持讨伐不臣的军事，也就会争相劝说宪宗罢兵了。
同年六月，大唐宰相武元衡在上朝的路上遇刺身亡，裴度遇刺受伤。
听到这个建议，符道昭不屑道：“刺客小道，难登大雅之堂，非王者所为，岂能服人！”
杨崇本冷笑道：“都是杀人，还分什么小道不小道，成了就是天道。”
“这件事，你去做好。”
……
一路颠簸，李晔终于踏上了凤翔土地，大雪还在下，一群逃难的百姓映入李晔眼帘，他们在冰天雪地中行进，脚下步伐很慢，表情麻木痴呆，眼神空洞无力。