自己在学士府上做工时，怎从没听说过大人有此等庖厨之乐。
梁新和郭柏对视一眼，更是觉得有点悚然。莫非大人是觉得他二人手艺不佳，让掌柜的吃不好饭，才亲自送上门？
在几人复杂的目光中，林绣很淡定地接过汤碗。
嗯，别看我，我也不知道。
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剥豆剥到手疼的桃枝到底没吃上心心念念的腊肠焖饭。
装汤水的是个肚大而深的茶壶，许是提盒里塞满棉花，此刻把双手覆在壶身上，仍有些灼人的温度。
掀开壶盖，便是一汪“藻荇交横”般的清潭，色亮如茶。
只是缺少那般诗意的孤寒，在袅袅腾起的热雾中，满是俗世清欢。
外头隐有半雪半雨的飞籁扑窗声，即使是江南的冬天，冷风也让人消受不住。
林绣推上窗，根茎类植物特有的淡甜让湿漉漉的空气都有了滋味。
闭气咀嚼几口，她眼睛一亮。
“洪湖清泥巴藕？！”
江霁容笑着点头。
冬藕不像夏藕那样脆生爽利、藕断丝连，而是粉糯柔绵、稍含就化。
脂质氧化后产生的醇类化合物有种令人心醉的芬芳，洪湖所产的莲藕尤甚，怪不得常听人说“长江鱼，洪湖藕，吃了不想走”。
猪脊骨敲碎横在砂锅底，出肉少，但骨缝间油滋滋的骨髓最吸引人。小排上的肉颤颤巍巍，似乎轻轻一抿就能骨肉分离。
汤做得足够多，一人一碗，此刻极有默契地噤声分食。
右首边，桃枝吹一吹那热气，汤头纯澈，意外地没飘起一层芫荽。
与林绣相熟的几人都知道，她爱吃葱蒜，但极讨厌姜和芫荽。
这讨厌又分一点不沾和能勉强接受作为佐料，芫荽显然属于前者。
林绣还曾与芫荽的狂热爱好者珠梨辩论过几回，非说“芫荽是馊泔水在阴雨季节沤了三天硬吃下去又吐出来的味道。”这胜利最后殃及无辜，让整个如意馆的员工都跟着再不吃芫荽。
这些江大人自然无从得知。不过上次吃牛肉面，见她将芫荽吹到一旁，便悄悄记在心里。
诸如此类，他已经在小本本上写下数条：
不吃五仁月饼，爱吃胡麻油核桃的。
不喜肝肚肺，却独爱粗粝粉红的牛舌。
讨厌太甜的点心，做菜却一定重盐重辣。
江霁容望着不爱芫荽的某人出神，突见她把头从汤碗里抬起，眉眼盈盈地笑问。
“大人果真是头回做菜？”
昨日试菜喝了一天莲藕汤自然是不算的。江霁容颔首，“不知味道可还合适？”
专业美食博主放下筷子，实事求是地点评，“老实讲，没什么油盐滋味。”
收到江白哀怨的眼神，她扑哧笑了，“不过食材本味还在，实在可贵。”
再咂巴咂巴汤头，鲜甜中竟没有一丝的土腥味。又夹一块小排细细啃净脆骨，林绣很狗腿地奉承，“啧，尤其这肉，也忒香！”
她这夸赞不全是客气。想必大人用的都是澄过数遍的清泉水、新鲜精小排之类的好材料，光食材本身就够味道。更何况炖汤也谈不上多难的技术，只要用心，很难差到哪去。
不光味道不俗，卖相也好。排骨们大小一般，列队站好，没那等连筋带绊的。汤色又格外清澈，像是从另一口炖锅倒进来的。
回到眼前的美馔，林绣诚心发问，“颜色格外好看。莫非是水好？”
江霁容再盛一碗塞进她手中，“毕竟《食宪鸿秘》有语，山泉以源远流长者为佳。扬州的水发甜，泉水尤甚，再加肉好无沫，熬出的汤也更清冽些。”
一听《食宪鸿秘》，林绣的眼睛都亮了。
“大人还喜欢看这个吗？！”她怎记得，多半年前某人还食欲不振来买八宝冰饭
“看过姑娘的手稿后，突然对此有了兴趣。”
一旁默默刨饭的江白顿了下。不光这本，大人为了和姑娘搭上话，什么《调鼎集》《风味谱》愣是钻研数日。不过也怪，竟看得津津有味。
林绣眼笑眉舒，到底混迹官场多年，连捧人也如此风轻云淡。
不过转念一想，莫非真是我那食绘集写得好？
林绣美滋滋地夹起食盒里的清炖狮子头。毕竟不如自己专业，肉粒太大，香味却有些散，不过就着米饭也足够。
“那日在东家铺子吃过一回红烧狮子头，鲜口调得倒是还成。只是肉微甜，汤略油，实在是曾经沧海难为水”
此话似乎有些诋南誉北的嫌疑，林绣赶紧往回找补，“不过清淡也有其妙处。譬如扬州的文思豆腐羹与烫干丝都极美，我在盛京吃过那几家，竟加了豆酱与鱼露，黑乎乎难以入口。”
饭桌上几人都被她逗乐了。江霁容温声道，“四时风味八百山川，各有各的妙处。以后我们还多的是机会一一尝遍。”
林绣还沉浸在文思豆腐羹腴美的回忆中，自动忽略了他后半句话，很振奋地点头。
撤了碗筷，林绣教新来的小丫头下葱绿与葱白做的五子棋。
许是有道眼神太热切，小丫头不大乐意再和掌柜的下棋，借口蒸米糕跑回后厨。
林绣只能硬着头皮和江大人玩。
没成想输六胜二，几乎把一兜子铜板都赔进去。
“我还没放下去呢，不算悔棋！”
“哎哎哎，分明是你看错了。”
“下回再不与你赌钱。”
林绣最后颇有些愤愤然。这人从前是专门在街头做赌局的吗？！喝了我许多好茶，怎么就不能稍放一放水呢。
外头天色渐黑，有些湿凉，江霁容珍重收好赢来的荷包，笑着点头。
林绣输得心有余悸，送他至门口，怎么看这人眼角眉梢都很有几分得意。
呵，改日下飞行棋。
定让他铩羽而归。
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走出如意馆，已是月挂梢头。
江白跟在他后头，只觉大人脚步都轻快许多。
旧宅离得不远，很快就到。
江霁容快走几步将迎上前的老仆扶起，“方叔与我何需多礼。”
看着面前沉静端方的年轻郎君，方叔有些感慨。
夫人一家成家北迁也不过几年，竟连少爷都到能成家的年纪。
信步走进竹林，方叔摸着仍泛着绿意的箬叶，更是思绪万千。
“大人小时候在旧宅时，年年端午总要吃咸粽，便取鲜箬叶来包。本来喜欢的很，可有次吃到猪肉醢料的，吐个昏天黑地。”
江白很不客气地乐出声，“府里管事阿嬷非说大人染了邪气，石菖蒲熬水捏着鼻子猛灌一通。”
想起某位同样只吃金丝蜜枣粽的甜党，江霁容自己都笑了，“从此端午我见着肉粽就绕道。”
几人边走边谈，穿至连廊处，耳边响起阵叽叽喳喳的吵闹声。
“身体健康。”“万事如意。”
数十只鸟儿扑扇着翅膀，前头树枝上立着只格外靓丽的鹦鹉。
吉祥话一句接一句地冒，让几人都不免微笑。
母亲从前尤其喜欢鸟，为了这一院小禽，连养了半年的白猫都忍痛送走。没想到赴京几年，仍是满院的欢腾。
江霁容轻抚鹦鹉的羽毛，“怎养得如此聪慧又精通人言。”
“当初夫人真是爱护得紧，食水无一不亲自照料，每日都要为其理顺羽毛。”
方叔想，爱屋及乌实在说得不错。当初老爷教了它们多少情意绵绵的话，才赠予夫人。
快走几步跟上大人的步伐，方叔又道，“尤其这般通身雪白的，小娘子家更是喜欢。”
显然大人没听出他的意味深长，江白笑着往大人手心塞把玉米粒。
鹦鹉嚼完玉米粒，又飞快地说了几句吉祥话。
“大人拿去送人多好，又机灵，又可爱。”
江霁容也如此觉得，可惜压根没往“闲教此语”的缠绵上想。
他见过家食店养着鹦鹉迎客，伶牙俐齿，很是喜人。若是如此，想必那迎来送往的人也能欢乐些。
在另外两人期待的眼神中，江霁容微一颔首，笑着接过笼子，“那便多谢方叔。”
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送走贵客，林绣歇了半日，便继续伏在柜台后研制新品。揉面与烤制有梁新郭柏，只是厨房外头的事还得由自己撑场面。站一日下来，甭说腿乏腰困，连嘴皮子都疼。
收到江大人姗姗来迟的消寒赠礼时，她正吨吨吨喝胖大海。
拎起这只没甚油水的白鸟研究半晌，声音还有些哑。
“这是烤着吃，还是炖着吃？”
看眼江白惊悚的表情，林绣这才坏心眼地大笑。
“替我谢过大人。”
这只鹦哥喂得挺好，皮毛油亮柔顺。不过挑食随了它新主人，每日没有一把香瓜子是绝不肯吃饭的。
可惜肥硕美丽也有其弊端把它从隔壁大橘嘴里囫囵抢回来时，林绣才暗松口气。又想还好林来福不在此地，不然晚上就能替鹦鹉开席。
调.教鹦鹉的同时，林绣继续琢磨新鲜菜单。
初听闻如意馆买了隔壁的八宝酱菜时，同行们都在暗中撇嘴。
酱菜与甜食？这是什么稀奇搭配。
外头队排这么长，想必是雇人来的吧。
一条街外的粥铺老板先来探探虚实，吃罢却绝口不提是“粗野蛮食”。行会的其他人问她味道，只说明日去一定要再买个馒头就着酱菜与芝麻糊同吃。
林绣躲进厨房，对外头纷扰又平息的流言一概不知。
直到窗外轻飘飘落了些白芝麻时，才恍然发现，扬州的初雪带着雨意一同降下来。
桃枝搓着手直叫冷，歇了三趟才从酱菜坊搬回缸酱萝卜丁。又看眼烤炉，“咸甜馅的面包？”
在盛京时，她和珠梨没少吃了面包边，对这甜甜软软的方片很感兴趣。
只是如果往里加酱菜丁的话
“那苏式榨菜鲜肉月饼和蛋黄月饼卖得多好！”林绣捏捏桃枝的脸颊，“等着真香吧。”
她对软欧眼馋许久，在酱菜源源不断地送来后，做带馅面包的想法更是重燃。
只是发酵和烤制总是两个难题。
从前林绣很少拍西点视频，毕竟在中式料理面前，西式烘焙的难度简直不值一提。何况美食博主家里什么都有，扔进面包机就成功了一半。
然而现在电子秤烤箱都没有，更别说酵母。
做蛋挞用的小吊炉试验几次都不行。容量小而火势大，外皮焦了里头的馅料还夹生。
一连吃了几天烤制失败的残次品，林绣不由深深蹙眉。这会远没有现代成熟的生物发酵技术。依古法用面引子发更大的面，倒是能发起来，但细腻度和气孔得大打折扣。
桃枝啃着半生不熟的死面饼子，也很有些惆怅。绣姐姐已经扛着红砖与灰泥进出几天了，每次都匆匆而过，话都顾不上答一句。若是再做不出来大约可以转行去做泥瓦匠。
正想着，后院突然冒起缕缕白烟。桃枝扔了饼子就往进奔，一个长着耳朵眼睛嘴的的窑在往外喷气。
所幸不是走水，桃枝舒了口气，“这是掏了条地道？”
林绣扬眉，“这叫面包窑。”
新砌的这座光搭建就用了她整整三天时间，小火烘烤定型，再转大火猛烧，直到内壁黝黑。
面包窑她从前拍视频不止砌过一次，可真回到古代，才发现烧窑的火候太难掌握，几次都是面包没烤熟，窑顶先塌了。林绣思来想去，给窑顶捏出两个尖尖的兽耳方便排气。
“不光能烤面包，还能烤鸡晒果干做披萨。”
桃枝虽不知道披萨是什么，也很欢喜地点点头。她晒的果子被老鼠啃过，如今总算有新地方免受此灾。
林绣生怕发好的面塌陷下去，填馅的速度快了许多。
某个馋鬼揪起块微有酒意的面团，“这咸甜馅里，怎么还有些酸和辣。”
给发好的剂子盖上瓷盆，林绣继续和她瞎贫，“少见多怪了吧。赶明说不定还能上新蒜香小龙虾和椒盐香肠法棍。”
酱菜坊的辣白菜切丁，五香辣豆也统统塞进软包里，而后推进面包窑。
点心店最不缺的就是咸蛋黄，林绣还临时研制出款新品咸蛋黄辣松酱丁软包。
窑内密封极好，能升至电烤炉到达不了的高温，给面包饰以气与色的双重升华。
横冲直撞的白气将这方朦胧的美丽掀起一角，不光有栗子树枝腾起的烟火味，还多了烘烤过微焦的熟麦气息。
光是烤熟还不够，熄了柴火，余温给膨起又微陷的面包勾勒出更清晰的分界线。
原本这小小一团和烤盘颜色相近，此刻却因为华美金光脱了俗胎，飞升成神当然这全是某专业美食博主基于过往烘焙经验的合理想象。
不像是现代隔着透明洁净的烤箱玻璃板，可以窥见面包胀大再微微塌陷。几人眼巴巴地凑在窑口又不敢离得太近，只能闻着味干着急。
其中该是怎样的香与热？
半晌，窑顶袅袅地斜散出几末卸了力气的余烟。
“还没熟？”
“就快就快。”
“我好像闻到香气了！”
“那分明是刚出炉的阁老饼。”
在被问了七八回以后，林绣总算从吊炉里取出来盘黑黢黢的东西。
翘首以盼的几人不免微微皱眉。
这盘软包个头有大有小，表皮皱巴巴的，颜色是烤糊了的黑。轻戳一下很是粗糙，不硬也不软，像发面发过了的馒头。
林绣：“”
几人面面相觑中，“吱呀”一声，凉风和人影一同挤进来。
徐掌柜摘下棉手套，边握着热茶捂手边感慨。究竟是谁说江南冬日和暖如春的！
虽说不至于叫人“断魂”吧，切切寒风吹着也真够喝一壶。
她长舒口凉气，桌上有个刚出炉的点心，热雾直直往上走。
“这是馒头？”
重回烟熏火燎中，林绣被呛得直咳嗽，还不忘解释一句，“分明是夹馅软包。馒头哪里有如此大的香味。”
林绣一捻几个彻底烤糊的，似乎是火力偏大。只有最后被塞到角落的咸蛋黄软包模样尚可。
拂去浮头焦糊的部分和滚热的窑灰，总算露出一隙金光灿灿的本来模样。她将多余的炉灰扫出来些，“这个也有点糊了。大家再等会，第二锅改良版马上出。”
徐掌柜若有所思地点点头。刚才行走在谡谡凉风里只想快点回来，此刻才后知后觉地饿了。
胃不由自主地叫了两声。
这没糊的地方吃一小口也不打紧吧
咬一小口，挟着辣意的热气争先恐后从半月齿痕的豁口涌出。
中央紧紧嵌着一颗饱满如熟栗的扁圆。
说是颗，但不能完全算做固体的形态。标准圆的边界被悄然冲破，给饼皮也染上点点金黄。
最中央的一小块凹陷处浓稠如蜜，凝固成吹也似漫过来的一大片流霞。
而后极缓慢地顺着松软面包淌下来。似乎不消牙齿的研碎，就立即能柔软在舌尖。
眼看就要流到指尖让人忙不迭想用嘴去接。
再不管那么多，徐掌柜迫不及待地吞下一大口。
面包体熟麦的香气由微涩到浓郁，一股脑涌出来，熏得人鼻尖都红了。不同于京式糕点层层油酥烤出来的，外壳脆爽扎实，内心湿润细腻。嚼着很有韧性，可又极松软，不黏上牙膛。
“咔滋咔滋”的咀嚼声中，还多了馅心清脆的“咯吱咯吱”。
似乎是自家辣萝卜丁！她有些惊奇地睁大眼，咀嚼的动作却没停。
蓬松丰盈的丝缕中带点微咸的酱气。细小的辣意窜过口腔的每个角落。
囫囵吞了一个，徐掌柜拂去身上的碎屑，只觉周身都萦绕着这浓得化不开的麦香。
如瀑流下的绵绵金沙，好像要将铺天盖地的寒都融化了。
她脱了夹袄转身推开窗，新雪打着旋儿落进茶盏中，清气如泠泠泉水，淡极无味。
一口面包一口茶，踏实而熨帖。
如果急急奔出来的林掌柜并不以诧异的眼神看她就更好了。
糊了分明也一样能吃！