立秋过后, 一日比一日凉起来。许是办事效率高，又或许是有上面施压，京兆尹介入的极快。该抓的抓, 该判的判, 把人牙子拐小孩一事也牵扯出来。
午后阳光投在窗格上，细小灰尘也是灿金色的模样。苏柔说起此事时仍是淡淡的样子，只是脸上多了笑影。
林绣抓把瓜子和她闲聊, 猛不防手心刚嗑好的瓜子被人夺去。两人追逐一会, 末了桃枝还倒赔一把。她撇撇嘴，又想起什么, 很认真道, “按绣姐姐的话说，叫正道的光。”
几人都笑, 连珠梨也抿起唇。
转眼秋容如拭，花映斜阳。院里凤仙花开的正好，林绣伸手掐了几朵，给桃枝染指甲。
她原本很喜欢这类小装饰, 每次小姐妹约着去做美甲，总是冲在前头。可惜每日做饭不宜如此，便把希望托在了桃枝身上。
七夕有染指甲的习惯。本朝贵女也有爱蓄甲的, 出阁的高门女子还会佩戴金银纹绣的甲套，形式繁复, 长长一片。
七夕，说大不大，说小不小，也勉强能当个吉利日子庆一庆。习俗更多有酿酒、绣罗帕、穿针、吃巧果，若是以往还有耍高跷的。已婚的女子要吃“桂圆, 红枣，榛子，花生，瓜子”五子，寓意多子多福。
哪怕是家中规矩最严格的闺阁小姐，在此日也能出门。因此不少有心上人的女子都卯足了劲，要借此日子觅得佳婿。或是年轻的小夫妻抛下孩子上街同游，享受二人世界。
林绣却嫌无趣，尤其是牛郎织女这种烂俗故事，她完全察觉不出浪漫。
奈何陶如蕴哪里肯放过这玩乐的好机会，递了帖子邀她今晚出游。
坐着陶府马车行至积玉桥。天还不很黑，河灯亮辉就已直上天衢。
街边卖货的尤其多，林绣看什么都稀奇。
尤其是三瓣嘴兔儿爷，淡红的嘴巴浅浅几笔，长而细的须还微微颤动。林绣拿起一个欣赏好久，看来古代手工业远比自己想象的发达。
沈宜也觉得新鲜，才逛了几条街，就已经抱一堆在怀里。
前面人头攒动，沈宜拉着她挤进人群中。仔细一看，是临街酒馆摆出的一溜长桌，正举行雕花果大赛。
将甜瓜蜜瓜之类的水果刻上纹饰，是谓花果。“大赛”徒有虚名，不大也不严，主要图个添彩。
沈宜对此兴致缺缺，林绣却是看上了那系着红绸的彩头整整一坛子的好酒呢。
铜锣一敲，伙计笑着喊道，“花果雕刻，人人都可上手。”吸引了不少人报名。
林绣围着长桌细细揣摩。不难只是相对的，和那泥塑画画都一脉相承。若普通人上手就刻，难免闹出笑话。
在门口处取纸笺报了名，林绣仔细挑选着刻刀，不小心撞到别人的胳膊。
人潮拥拥挤挤，有个推搡也难免。她正要抱歉，旁边那人却以袖掩面，像是故意要和自己拉开距离似的。
这个身影有些熟悉。再一看，怪不得他躲躲闪闪并不敢直视自己。居然是隔壁枣糕铺子的老板，刚填好报名的纸笺。
林绣素来懒得与人比试，此刻却突然被激起斗志。
招徕路人的伙计嗓门极大，就是街尾的人也能听见，“由诸位客官打分，得票最多者可领彩头。”
他高举今年的彩头，是一小坛子常意坊最好的酒。
林绣在长桌前站定，不由嘴角一抽。眼前的瓜果竟比从前都小了不少，明摆着提升难度嘛。
伙计笑着解释，“贵在精巧，不必恢弘。”
她捧起个蜜角瓜颠一颠，心中有了判断。
不到一炷香，时间已到。伙计此时兼职起卖艺人，手中铜锣震声，“此刻比赛结束。”
看热闹的人群早将这里围得水泄不通。
各色动物是最多的，大有游龙飞凤，小有猫狗鸡鸭。也有应时而做，雕了对牛郎织女。可惜时间太短，瓜又不足够大，只能勉强看出来，是个男人和女人的轮廓。林绣瞥一眼不远处，那枣糕店老板雕了座鹊桥，线条流畅，巧而不俗。
过路人七嘴八舌地评论起来。
“我看这鹊桥最有意思。”
“要我说还是白兔更像，眼睛还粘了两粒黑瓜子呢。”
沈宜也不甘示弱，伸出脑袋道，“我觉得这位姑娘的最好。”
伙计走至她面前，是盏雕花灯。仔细一看，也点头。雕灯的也有几个，这盏确实更细致好看。
林绣霁颜，“烦请拿一只短烛。”南瓜灯她见多了，香瓜灯是第一次做，碧莹莹的还挺别致。
花烛很快送来，林绣轻轻一掀瓜柄，旋开盖放进去。伙计这才惊奇地发现，这盏灯竟然是空心的。
烛火点点，朦胧微黄。薄薄一层香瓜壁极通透，照得好像亮堂的琉璃盏。围在最前的人不由轻呼，胜负已见分晓。
后头的争着往前挤，想看看究竟是什么拔得头筹。
林绣接过彩头，莞尔一笑，“手艺总在自己手上。”
那人逃也似地奔走。旁边有知道八卦的，“这不是粥铺的林娘子嘛。”
“他们家也有炊饼，后来口味不好卖不动才撤下。现在想来，莫不是偷学人家的方子。”
有人皱起眉头，“怎么还有这等人”又觉得说错话，忙岔开话题。
林绣抿嘴一笑，转头进店。既喝了人家的好酒，不拐进店里吃顿饭，就有点说不过去。
陶如蕴咂咂嘴，“哪有这种说法，明明就是你想吃。”
接过菜单一看，糯米酿肉圆几个字十分显眼。
素宴里有糯米烧油豆腐来伪肉圆的，怎么吃也是差了点味道，还得是真猪肉才能烧出腴肥口感。
陶如蕴坚持，“一定要加芡粉，搅打上劲，里头的肉才细嫩不松散。”
沈宜家原是从徽州沈氏，吃惯了清淡的江南菜。