余诚满脸的感激，连忙推辞：“这怎么行？饶兄弟是在下的大恩人，在下却没有送上半点谢礼，这已经是很不妥了，又怎么好意思要恩人的银子？恩人的心意，在下心领了，谢谢！还请收回去，莫让在下无颜再见恩人！”
在考试的过程之中，他饿得头晕眼花，几乎要倒下去了。好容易强忍住，勉强支撑着考完一科，等到了中间那一盏茶时间的小歇。就在这个时候，饶向西发现他不对劲，不仅好心的给了他一个鸡蛋饼、一些饼干、几粒糖果、半个苹果，竟然还给了他一小碗鸡汤。
要知道，饶向西带的东西本来就不多，就说苹果吧，也就只有一个，鸡蛋饼也只有一块而已。给了他，饶向西应该就只能吃个七分饱了，这让他想要不感动，都是做不到的！
好心人啊！可是，他囊中羞涩，兜里连一个铜板都找不到。别说买礼物送给恩人做谢礼了，就是想要给卧病在床的娘抓一副药，也没有能力做得到。哎，惭愧啊，惭愧！
向西不由分说的将银子塞在了他的手里：“咱们既然坐在紧隔壁一起考秀才，那就是同窗，不用这么客气。大娘的病要紧，除了吃药之外，饭食也得吃好一点。这样，大娘才能快点好起来！”
说完，拔腿就跑，还不忘扔下一句话：“余兄，看榜之日再会，你可以去书院路后面的锣鼓巷找我！”
“好，谢谢！不见不散！”余诚呆呆的看着手中的银子，感动得泪花闪烁，这饶兄弟比起自家那几个无情无义的哥哥来说，还更像他血脉相连的兄弟。
眨眼之间，半个月就过去了。
话说，兰国的生院资格考试，评卷由另外一个州的书院山长或者举人出身的夫子担任。录取人数，为应试人数的百分之一，可以这样说，秀才考试也是千军万马过独木桥，难度不是一般的大。
山前村八个前来应考的学子，这次只有三人中了秀才，这个结果既是意料之中，也是意料之外。
意料之中的是，向西跟云山一定可以中，村长十八岁的小孙子饶远帆三年前已经考过一次秀才，那一次虽然没有过，但是成绩也很不错。加之又考过一次，没有初考学子那么紧张，临场发挥还是满意的，这次通过了也是正常的。其余五人，原本就不抱很大的希望，考上秀才的可能最多也就五五之数。所以，这次落榜了，也没有什么好意外的。
只是，没有想到的是，向西竟然中了第五名，云雾第十名，饶远帆第十五名。而最让人惊讶的，就是那个余诚了，竟然排在了第三名！大家都非常震惊，感概不已，暗叹此人实在厉害！
要知道，这次秀才名额，整个州一共有六十人。第三名，那真是很了不起，而且第一、第二名，都是三十来岁的人，比余诚大了一半了！
“哎，那个余诚还真是可惜了，如果他那天不是差点迟到，并差点饿晕的话，应该能夺得案首！可惜了，真是可惜了，一文钱难倒英雄汉啊！”
向东摇摇头，很是惋惜，对于那个初次相识的余诚，既欣赏、钦佩，又忍不住很是同情。
大丫忍不住问了一句：“大哥啊，你自己都没有考过，为啥还有心思去为别人惋惜？”说实话，自打看过榜单，她就很是担心大哥跟其余没有考过的几人会想不开，心里难过伤心。
可不是，村里的其余两个应考的学子，就不闷闷不乐，好像受了多大的打击似的。看过榜单，这两人就要告辞回家，大丫都不敢多留他们，连忙派人把他们送回山前村去。并且，还跟任渐离借了三个身手不凡的护卫一路护送，免得路上出什么岔子。
谭海跟云雾哥，也主动跟着回去了。向西跟云山要在州城留多几日，一来得去参加什么“谢师宴”；二来饶远帆十年寒窗，今年都十八岁了，得准备参加来年的秋试，所以要去州城的几个书院考察一下，休整一段时间之后，就要去书院深造，为来年的秋试做准备。
在大丫的劝说下，大哥向东也留了下来，大丫打算带他到处走走，就当是散心了。左右回家也没有什么要紧的事情，向东也就答应了，权当陪伴一下弟弟妹妹。
听了大丫这番小心翼翼的问话，向东憨厚的笑道：“大哥没事，不用担心，这样的结果大哥早已心里有数。这次来应考，也是为了见见世面，并陪一陪向西。还有就是苦读了五年，不来考一次，心里到底意难平。来考过了，没有中，那也就安心了，不会想那么多了！”
“大哥，你这样一说，我就安心多了！”
大丫觉得心里的石头“咚”的一声，就落在了实处，不过还是笑着安慰：“三百六十行行行出状元，科举之路并不是唯一的出路。在家里种田，也可以种出幸福美满的好日子，好些为官之人，其实日子都过得很艰难！这世上的路，各有各的好，也各有各的难处。塞翁失马，焉知非福，大哥心要放宽一点！”
类似的话，这五年以来，大丫其实跟家人说过好几次了。今时今日，再听一次，向东的心豁然开朗，心里仅有的那一点郁闷和失落，也消散得干干净净。
“是啊，妹妹说的很好！为官之路，其实一点也不适合我，而且咱们家已经有一个秀才了，家里的人田地都可以免除各种税赋了。”心情一好，向东的话里都透着欢快，笑语盈盈。