轰轰烈烈的“整饬吏风、澄汰冗员”终于在一个多月后告终。
边关的战事本就是虚张声势, 朝中没了逢源的人，大矢国成了聋子瞎子，这些游牧人逐水草而居, 近年天灾不断, 草地沙化，水源枯竭, 王庭一再西徙，日渐出现颓败之势, 传言是被天.朝下了诅咒, 加之这一代将寡兵微, 是以并无长驱直入的雄心, 不过掠夺些丝绸粮草，打了几场便鸣金收兵。
皇帝有了难得的空暇。
这日午晌后顶着烈日来看望妻儿, 进了二院月洞门，妙清和妙霜两位师太正在缫丝，忙的满头大汗, 见到他来，妙清脸色一肃, 冷声道：“哟, 原来是当今陛下, 我当哪个登徒子大晌午的闯道观的门, 不知莅临我地有何贵干啊？”
皇帝尴尬地清清嗓：“看看定柔和孩子。”
妙清双手浸在热盆汤里剥茧抽丝, 汗水顺着脸颊淌流, 空不出手来擦, 快刀似的语气：“尊驾当知，道观乃是清净无为之地，吾等皆是女冠子, 您身为外男，还是避讳些的好。”
皇帝吃了一嘴憋，像个挨训的女婿，心里发苦，忍不住肚生腹诽。
我怎么成外男了，就算我是方内之人，可我媳妇和儿子在这儿呢，再说了，这道观是我孝敬您的，纵然您打心里不领受，也不能这样铁面不认人罢。
他从前一直以为母后是普天之下最恐怖的女人，所谓脂粉堆里的女英雄，女英雄猛于虎也。谁知还有更厉害的，听定柔说，这位师太在姑苏时，声名赫赫，十里八乡的痞子无一不畏惧的，一巴掌能把人后槽牙打掉，连府衙也敬让八分。
严厉肃穆的面相，兼得一身凛然正气，琨玉秋霜的品格，叫俗世汲汲营营的凡人觉得在她面前都是苟且行止，不自觉地生出两分敬畏来。
这样严厉的人儿，不知定柔小娘子怎么长大的。
怪不得在淮南初见时小娘子敢尖牙利齿地怼人，原来是这位姑奶奶的师传。
硬着头皮寒暄了几句，步入三院，宫女打起湘竹帘，定柔刚喂了小宗时奶水，坐在桌前缝纫一件女儿的半肩上衫，见他眉心微有蹙痕，问怎地了。
皇帝先到小摇床看了看睡得像猪崽子的小儿子，摸了几下嫩嫩的小脸蛋，俯唇亲了亲，而后坐到旁边的花梨木螺钿嵌小榻，神情郁郁：“师姑是不是对男人的理解有偏狭啊？总对我没个好脸，你也不为我说几句好话。”
定柔笑：“你怎知我没说，你这般聪慧的人该看得透啊，师姑是在考验你，人品和心胸，值不值得我托付。”
“这也考验的太久了罢。”皇帝嘀咕着，靠着引枕躺下，桃笙簟子上有女子余留的香气，外头炎热聒噪，繁剧纷扰，有她的地方如是安静宁馨，紧绷了数日的精神松懈开来。
定柔剪断了线头，套上绷子绣着一尾兰草，皇帝侧眸看了一眼，霎时觉得咽干舌燥，最喜欢小妻子做针黹的贤惠样子，侧身的线条姌巧玲珑，浅紫色的绫纱窄袖道服衣袂轻盈，衬托的整个人绰约静美，乌黑的发松松地绾着一个盘髻，勒了一条绊头的丝缎带子，发间再无其他点缀，面含三分居家的慵懒闲适，脸颔儿干净的不施丁点脂粉，白玉柔荑的小手，飞针走线极是流利干净。
坐在那里，一颦一笑，俨然画中人。
比之从前，全身多了一重母性般温柔的光晕。
他喉尖一动，问：“出月这么多日子了，你身上好了吧？”
定柔随声“嗯”了一下。
皇帝眼珠如饿狼闪出绿光，只恨天日大白：“我今难得偷闲，夜里不走了啊。”
定柔颊边一热，停下针黹，颇难为情对他说：“这里是道观啊，三清之地，我如今是出家之人。”
皇帝像是被泼了冷水，瞪她：“怎么着，你是真休夫了不成！不认我这夫君了？”
朝上风波刚息，得缓一段时日才能让她回宫，避开那些纷纭。
定柔耳根也烫了起来，师姑在外头呢，前院奉祀着天尊和师傅的灵位，她怎么能在这......
抓抓耳根，脸烧耳热地道：“夫君，我还在孝期呢。”
皇帝讨债似地道：“从你身子笨重开始，我都几个月了，放心，你爹在天有灵不在意这个，他生平所期所望，我自会叫他遂愿。再说了，你男人刚刚经历了大战，你不该犒劳犒劳？”
定柔：“这.......”
皇帝一个猛子起来将她横抱起，扔到榻上，上下其手胳肢了一番，小娘子捂着嘴拼命忍笑，又怕吵醒小儿，又怕惊动了师姑，无奈终于妥协。
她眼角流出一串笑泪，笑的四肢无力，皇帝提议：“那你回瑞山温泉行宫罢，那儿可比这里自在了一百倍。”
“分别这么多年，我想多陪陪两位师姑。”她说。
皇帝有种被逼的走投无路的感觉，干脆道：“你又不是真正的修行人，我留宿也无妨的，反正我今夜不走了。”
事实证明，男人想的简单了。
天擦黑前，早早进了晚膳，妙清师姑果然如定柔所料来撵人了，不过到是语气委婉，说观里不方便留宿男子，要关门上锁了。
皇帝期期艾艾瞥向孩子娘。
那厢装作没看见，低头含着小宗时的指头，咿咿呀呀地逗笑。
皇帝咳了两声，也当作没听见。
皇帝气了，逼不得已说：“有劳师姑，朕抱一抱孩儿就走。”
“那快点啊，天黑透了路上不好骑马。”妙清说着走出去，男人立刻变成了色厉目忿的，怒问孩子娘：“你为什么不替我说句话啊！太没心肝了！”
定柔将小儿软软的身体竖抱起引逗着，一副我恬淡无欲的样子。
皇帝气的抓心挠肝。
最后捏着她的耳垂说：“我先走，这会子出去也不走远了，等夜深了，我在小厨房后门等着，你来给我开门，”
夜阑人静，星移漏转，山里风吹簌簌，清凉沁骨，男人围着单披风立在一扇小门前，等了两个时辰，吃了一肚子风，心里直发酸。
又过了好一会儿，门后终于传来起闩的声响，吱呀打开，一个娇小的身影提着一盏羊角琉璃灯，衣衫婆娑间熟悉幽香淡淡，夹杂着一丝婴儿奶香，皇帝问：“怎么才来？”
定柔解释道：“你儿子是个夜哭郎你不晓得吗？我怕惊动了师姑，哄得安生了才敢来啊。”
下一刻，一双手臂拦腰而起，脚下一个凌空，像饿红了眼的狼逮到了肥美的小绵羊，恶狠狠地将她扛到了肩上......
后来的日子他们又回到了从前竹林小院一般的时光，男人披星戴月，早起晚眠，将妙真观当成了另一个别院，定柔每日聆听着马蹄声，精心准备着食谱和茶。两位师姑心照不宣，自然晓得夜里观中多了一个人，不过茜儿是还俗之人，又观他们如胶似漆，俨然一对伉俪，不由得心生欣慰，对皇帝的态度温和了许多。
这一天事务少，皇帝来的早了些，天色仍大明着，红日坠深山，残霞夕照。
定柔带着小宗时上了小塔看日落，但见山抹翠云，天连碧草，熔金淬沥映红了山峦丛林，风景这边独好。
皇帝上了楼阶，沿着阑干走来。
小宗时已近百天大，日渐肥壮，已经可以竖抱起来，穿上香色小袍，前囟一片乌油油的留发，肉嘟嘟的小手紧紧扯着母亲的一缕发，嘴角憨憨地淌着口水。
皇帝走近了，霞光潋滟映的眉峰的弧度柔和，眸子盛着从容缱绻，晚风吹拂着面颊，笑问：“怎么想起来这里了，这么高。”
定柔费了老大功夫才把头发松开，发髻被抓的毛了，垂下凌乱的几绺，现在耳珰也不敢戴了，小宗时撇了撇嘴，老大不高兴，眼泪汪汪地，望着母亲嗔怪的表情好像快哭了。
定柔抱得手臂发酸：“你这个儿子，比他哥哥姐姐们淘气了十倍，好像开蒙了，嫌屋子里不敞亮，一刻也不肯待着，师姑抱着到外头走了走，现下连院子也不肯呆了，哼唧了一天，这会子不晒了，带他来走走。”
皇帝伸臂接过来掂了掂，活似个软软的小秤砣，叹道：“真是个壮实的儿子！”
刚落草那会子因为早产，有些脾胃虚弱，停食下痢，妙清师姑每日早晚用土办法烧了艾草灰给按揉小肚子，没多久便成了小猪崽子，吹球似的胖了起来。
小宗时把口水蹭了老子爹一脸，皇帝笑着拭去，亲着儿子的脸蛋，殷殷道：“父皇告诉你啊，将来要像你的四皇叔那般，做个贤明的亲王，辅佐你哥哥知道么，不许跟他抢啊。”
宗时小脸憋得一红，用一泡热热的暖流回应了父亲。
爱干净的老子爹提着衣袍，上面晕开一大片，忍不住打了两下小屁股：“你个促狭的，幸亏我穿的不是龙袍。”
定柔笑的打跌，伸手来换，皇帝抱着不撒手：“没事。”
自己的骨肉，怎么样都觉无比的可爱。
定柔伏在阑干上，眺望远山斜阳。
皇帝望着她侧颊的样子，忍不住唤了一声：“孩子娘。”
“嗯？”
伸臂将她揽入怀，一手抱着儿子，“我们这样，真好！”
只有她，能叫我觉得岁月静好，一生一世一双人，幸福的滋味。
定柔贴着温柔宽广的胸膛，只恨不得这一刻就是天荒地老。
夕阳将他们的影子投在地上，宛如隽永。
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