端午临中夏, 时清日复长。
各宫挂了艾草和菖蒲花，尚工局做了辟阴邪的五谷香囊，安可和安玥各得了一个, 小臂缠了五色丝线璎子, 今日节庆歇课一天，小姐妹俩像注了新血, 精神焕发，叽叽喳喳不停, 早早起来“沐兰汤”, 挑选了最称心的首饰, 画了一个桃花妆, 贴了珍珠钿，捧着菱花小镜左问右问母亲俏否。
绮纨之岁的小姑娘愈发爱臭美了
汀兰双姝, 谁人不知宫中一对并蒂仙葩，越是大了越是出落的灼灼其华，一个是静容婉约、窈窕含胎的夭桃, 一个是明眸善睐、姌袅玲珑的秾李，皇帝珍爱的如珠似宝。领出去一晒, 引得青年才俊争相看, 上次越国公府老太君百岁寿诞, 太后带着皇女们去赴宴, 小姐妹俩走在一起, 少年郎纷纷围在游廊抢看, 推搡中不知谁踩踏了谁的蹄子, 竟恼了，大大出手，劝架的稀里糊涂卷了进去, 打成了一窝蜂，把太后凤驾都给惊来了。
小姐妹俩也去看了，少年们一个个鼻青脸肿，嘴角挂血，眼窝乌黑，这厢握着纨扇遮着半张面，险些没忍住笑。
回来的路上太后直训她们不厚道。
安玥夜里钻进母亲的被窝，把皇帝老子爹撵到了外殿，贴着怀娠大肚的亲娘，捂着脸羞说：“娘，谢谢你给了我一副好皮囊。”
定柔含笑摸着她的头发，不厌其烦说着，“观古昔所称颂者，皆有其德行纯美......”
安玥嘟囔了句：“知道了嘛......”没多会儿呼呼睡着了。
定柔侧卧着打起一柄小扇轻轻摇着风，小女儿睡相安静，额前的留发疏疏遮着眉毛，让她忆起了自己小时候，师傅在凉簟上打坐，她窝着玩耍，不小心睡着了，像个小猫蜷缩着，师傅怕她热，捡起扇子不停扇着，生怕她长了痱子。
小女儿除了一双眸子，与母亲的睡相都一般无二，可儿恰是眼睛像了九分，鼻子小嘴肖似了外婆。
玥儿近来也喜欢来亲近她了，年初的时候母女俩生了一场不愉快，定柔后来反省，源自母女之间早生了嫌隙，多年在心中酝酿成了矛盾。
话说那时还未显怀，上元节罢汀兰学堂开课，温氏来宫里说慕容瑞的两个女儿到了入学的年龄，想求一个恩典，入宫做皇女们的伴读，定柔本来没有答应，谁想皇帝恰好回来在外殿听到了这一句，便立刻对岳母说允了，小事一桩。
第二日那一对侄女儿欢欢喜喜来了，身后带着贴身的两个小丫鬟，一个八岁，一个六岁，都是刚刚卖身到慕容府为婢的，被遗弃的乞儿，结义金兰的异性小姐妹。
定柔注意到她们瘦弱苍白，低着头不停发抖，鞋子又小又紧，顶着脚趾，她自有了这胎久不做缝纫，正手痒的很，叫过来瑟瑟缩缩的两个女娃比量鞋寸，将闲暇时为两个女儿做的绣鞋和衣裳，可儿和玥儿有好几箱没有穿过身的，又怕不合适，剪了鞋样子亲手纫了两双新的。
不知为何对那两个女娃有莫名的好感。
皇帝偶见了一眼，凭他的观察，这两个女娃虽出身蒲柳，但却有贵人之相，尤其那个姐姐，目藏英气，眉宇之间透出一股坚韧，将来绝不会居于人下。
定柔心疼她们目不识丁，对皇帝提了两句，小妻子难得开口，皇帝自然无有不应，很体贴的为那一对苦命人找了人家，镇北候袁家家风纯良但人丁不旺，夫妇二人膝下仅有一子，早有收养外女的心思，皇帝便下了一道口谕，将两个孤女赐给袁家收养，此后，跻身王公贵女之列，摇身一变成了大家闺秀，也获恩准入学伴读。
谁知这事不知哪个心怀叵测的教唆了安玥，在学堂对两个女娃横挑鼻子竖挑眼，时常为难，那日下了学，定柔去接安可，在门外听到安玥趾高气扬的说：“下贱的东西也配来这里......”
定柔当时气血一下涌到了头顶，进去一看，两个女娃正跪在安玥脚下，不停磕头求饶命，样子十分凄楚，这下子定柔无法理智了，将安玥拉到到隔壁女夫子的公廨狠狠训斥了一顿，偏安玥是个性子不饶人的，对母亲满腹怨怼，出口顶撞了几句，火上浇油，定柔气的抡起巴掌按住打了两下屁股。
安玥恼羞成怒，指着母亲哭说：“以后你不是我娘！我长大了也不认你！我是没娘的孩子！”
定柔听着，眼泪不自觉地涌了出来。
母女俩不欢而散，此后安玥一步也不踏进春和殿，皇帝去劝，那厢直接来了一句，是没爹没娘没人疼的孩子，定柔着实难过了几日，痛定思痛，小儿气头上的话怎拿来当真呢，还跟自己的骨肉计较不成，她这样骄纵，是做母亲的没有教养得当。
缓了几日才去康宁殿看望，小安玥着了风寒病了几日，还生着气闭门不见母亲，太后也说着冷嘲热讽的话，定柔干脆豁出脸皮死缠烂打，每日早晚都去，任凭安玥如何横眉冷对也笑脸盈盈说着逗趣的话，半个月下来，小女儿终于软化了。
定柔乘胜追击，散学的时候连诳带哄将玥儿弄来春和殿，拿出师傅医书上的方子，调制了几味美颜的药膏，为两个女儿敷脸，做药膳，梳发、裁眉、点蔻丹，安玥惊喜地发现自己面貌一新，小脸蛋光润了许多，如此下来，爱上了母亲的巧手，也和可儿的关系日渐热络起来，从前小姐妹俩一直不冷不热的。
定柔便趁机徐徐善诱，将箴言化作温柔绵绵的劝导之语，女子之性柔而滞，不卑不亢，待人和善，方为人所不厌，不厌则无恨，无恨则少灾祸，这些话不停耳提面命，时日长了，小安玥那骨子里的倨傲之气总算减了一些，变得平易近人起来。
一番苦心终于有了成果。
端阳节是宫中的大节庆，小姐妹俩穿上公主的吉服，戴着翠雀步摇冠，有模有样地端着仪态随着皇帝大驾到太庙祈福，午后上运河看扒龙舟，定柔因在热孝中，缞麻在身，一概皆忌了，连夜间的宫宴也不参加。
当夜回来春和殿，两个孩子面色恹恹，似不大开心。
皇帝宴罢和襄王去昌明殿议事。
定柔见女儿们不悦，问怎地了，安可正踌躇要不要跟母亲说，安玥坐在镜前卸冠，性子急，随口说了出来：“高太子妃嫂嫂是个水性杨花的东西......”
话一出口才发觉不对，母亲又要责怪了。
定柔并未训她，追问到底怎么了。
安可这才道出，宴席上太子姗姗来迟，原来是从陇西回来，与乌孙国的使臣会晤，商议互市的细节，许是被算计了，吃了几盏酒，夜里将使臣的美妾给欺辱了，使臣不甘受辱抹了脖子。
乌孙女王休书来问罪。
这下别说连横结交，人家正磨刀霍霍要联合大矢国开战呢。
太子一口咬定是阴谋，皇帝一见他气不打一处来，掀了御桌，吓得众人忙不迭跪，又闻听太子一番狡辩，更激的雷霆大怒，痛骂种种失德行径，身不配位，短智无能，最后说了一句：“朕甚至怀疑你到底是不是朕的血脉......”
这话暗有所示。
后来又下旨停了太子在各部的职务，收回加冠时的旒冕，暂禁足于东宫，不消片刻传到瑶光殿的宴会上，文武众卿皆知晓了，太子怕是储位难保了。
唇亡齿寒，而那位高太子妃脸上却无一丝忧惧，却好似有窃喜之情。