腊月寒九天, 飞雪连天，院子里几株红傲雪逞娇。
年关将近，慕容康领了去蜀中剿匪的旨意, 正是邢家残军余孽, 当年逃亡深山落草为寇，近几年成了气候, 扩大成了一支近千人的小队伍，时常滋扰一方, 烧杀抢掠, 月前公然伏击朝廷上贡的库银, 伤亡府兵无数, 还有一位地方官员。
慕容康本性豪爽不羁，是个襟怀洒落的阔朗男儿, 与官场的尔虞我诈格格不入，若不是高堂在世，仇恨桎梏, 早生了一骑一剑驰骋天涯的心，在家成日被母亲叨念续弦的事, 父亲又时常敲打, 这次出去正好清净几日。
外头风寒彻骨, 丫鬟们收拾着行囊, 温氏不舍儿子受苦, 心疼的直落泪, 还道：“你现在也是金贵的国舅爷, 怎能出去做哪些刀尖上舔血的差事，娘这就进宫与十一说，让她求求情。”
慕容康正不耐烦, 又不好顶撞母亲，慕容槐从门外进来，双手揣在白狐腋子毛暖袖里，嗔道：“妇人之见！这是陛下要重用康儿，为他立军功树威，将来升迁才不会被人说成是外戚攀鳞附翼，这次出去陛下钦点了一千神武卫，两千守备军，那都是精兵干将，一半是军中挑选出来的长弩手，康儿但凡是个明智的，都能把仗打赢了。”
温氏擦擦泪，还是不放心，毕竟刀箭无眼，又天寒地冻路难行的。
慕容槐训她：“蜀中四季无雪，没听邸报上说吗，出了京畿道就没风雪了！以后康儿仕途上的事你不许插手，更不许进宫对十一乱嚼舌根，慕容家现在有这个局面是上天的恩惠，万不能触怒了龙颜，还有十二十三你也少管，都溺爱成女儿心肠了！”
温氏啜泣着，心道，我如今也是贵夫人了，文武官员见了都得跪拜，老爷你当着孩子好歹给我留些颜面，没得这样下不来台。
临走前，慕容槐将康带到书房问话：“你此次去，陛下的圣旨可揣摩明白了，那些邢贼的余孽是杀还是擒，是就地处决，还是押回京候审，你是主将，心里可得有主张，不能违背了圣意。”
慕容康拱手道：“我们尚书大人替我去请示了，全部就地正法，头颅一个不少悬于当地官衙，以正视听。”
心里不禁感慨，皇帝果然是个狠的。
慕容槐审视着儿子，意味深厚的语气：“你如今也是过了而立的人，该学得持重敦行，凡事该在心中度量个几回，权衡利弊，当今圣上是个心思极缜密的，你的那点子心思他想是早看出来了，这次让你去蜀中剿匪，用意颇深。明知我们跟邢家的渊源，明知你心怀仇恨，却让你去对付邢家的余孽，这是在检验你，也为锤炼你的心性，以后边关有了战事会重用你。”
慕容康也想过这些，但实在恨极了勾心斗角，不由得面上露出厌憎的神情。
慕容槐观察着他，厉声道：“你给老子记住，你的双亲和独子都在京城，在人家手里，收起你心里那些私怨，鲲鹏展翅，为家族打拼一个未来，才不枉为慕容氏的儿郎。”
慕容槐无奈地鞠身：“儿子谨遵父训，不敢轻举妄动。”
昌明殿，皇帝身着紫貂毛滚边织锦长袍，坐在引枕上看密奏，小柱子方禀过四国舅一行已冒雪出城了，大约一月半可至蜀地。
皇帝听罢望着半开了一隙的窗角，玉屑碎琼纷纷，心绪陷入思虑。
这个大舅哥是慕容家的另类，心性耿直的，爱钻罅隙，又藐视功名利禄，是个巨大的隐患，若将之心底的仇恨拔除了，或冲淡了，必然不易，这必然是个漫长的功夫，得好生筹划一番。
思绪间颈上多了一双软玉娇香的手臂，女子散着一头美好的发，身上馨香淡淡，热热的吻落在耳根，午睡刚醒了。
他手臂一提一抬，巧妙地将她拦腰一横，倾入臂弯，带着蛮横的力道狠狠攫住两瓣柔软的唇，直欲将她整个人吞吃了。
女子来不及换气，险些窒息，涨的满脸通红，在他后颈捶打了两下才被放开，拍着胸前，如释闷毙，气骂道：“你个促狭的，要害死我啊！”
皇帝笑问：“睡了一个下晌，有没有梦到我？”
定柔双臂挂在他的颈间，小嘴一噘，没好气地道：“没有，我醒着时时见到你，睡着再梦到你，那成什么了。”
皇帝沿着眉角往下一个绵长的吻，道：“你难道要梦着别人不成，说，是哪个野汉子，朕活劈了他。”
定柔颊边浮着得意的笑靥，露出米白光洁的皓齿：“天上的神仙人，缁衣飘飘，风采不凡的，小女子好生向往也，夫君可劈的着吗？”
皇帝怒：“哪个混账，我上天入地也得劈了他。”说着将小妻子抱举起来，抛在罗汉榻上，上下其手，胳肢的她险些笑断气，有外臣来求见才住手，定柔拢了拢头发，极快地躲进了屏风后。
火树银花漫天，炮竹除旧岁，隆兴十三年的元旦来了。
应天门上凭栏而立，望着四衢八街花灯如昼，人流汹涌，侧眸瞥去，中间隔着皇后，一个娇巧的身影在一众衣香鬓影中分外惹眼，围着蔷薇色银貂毛斗篷，绾着宫妃髻，唇畔含着甜静灿漫的笑意，仰望天穹的烟花，两颊浅浅的腼腆，眸子里映着七彩炫烂。
他心下顿觉如灌了蜜，无比的安定。
有她在，真好。
真想只有一代一双人，将她拥在怀里，静静看这焰火，守岁到天明。
这是他们在一起的第一个新年，意义非常。
这夜回到寝宫缠绵完，她躺在怀中不安地问：“今天不去皇后那里真的没事吗？朝上会不会说你？”
他捻起一缕幽香的发，轻轻嗅在鼻端，安慰道：“没事，我早就习惯他们聒噪了，爱怎说怎么说，我就是不改，敢拿我怎样，他们打量着我厚皮老脸，说的烦了也就不说了。”
定柔被逗的一阵笑，捏捏他的鼻尖：“厚脸皮的冤家。”往怀里贴了贴，又问：“那后宫呢？母后和皇后不会说道？”
皇帝抚摸着她的发丝，柔软如云，垂顺服帖，道：“母后定是要说，我照常耍赖皮就行了，我这么大的人了，她也不好天天动手责罚罢。至于皇后，你别怕，她不敢，人家心思通透着呢，该怎么母仪天下，怎么垂范后宫，怎么应付我，心里明镜着呢。”
定柔问出了心里的疑惑：“我觉得她虽心思深些，却并无做什么伤天害理，你却好似非常厌恶她，只是因为我吗？”
皇帝摇摇头，解释道：“非你而起，自东宫始我就看透了她，闺中或许是个淑性茂质的，可一入宫便多了别的心思，曹家的荣耀全系她一人，为求自保，也许换成我也会算计。我跟她这些年她就做了一件事，琢磨我，想是早就琢磨透了我有几斤几两，在她面前我就如同个透明人，我身在高位最害怕的就是这个，所以是有几分怵她的。”
定柔故意把脸一肃，问：“那你不怵我吗？我以前也琢磨过你啊。”
皇帝笑在她额角弹了一个指崩，道：“你和她们不一样，她们是利益所驱，为取悦，为投其所好，而你只是想知道我究竟是不是值得托付，你走进这个宫廷，是将自己全心全意信赖给了我。”
定柔眼眶一热：“夫君好个玲珑心，小女子幸甚！”
他不喜欢这个夸赞，她应该说夫君英明神武啥的，玲珑心说的是女子，小丫头乱用词汇，将夫君比喻成女子，该打。
于是他翻身而上，将她重新“修理”了一回。
正月初二是民间新人归宁的日子，新郎正式拜谒岳父母，恭贺新岁。
素韵夫妇年尾到京，租赁在西市一个小院，早起准备了头朝的礼品坐上骡车到了慕容府，嫁人十多年了，还是第一次给父母拜年，弥补这些年的孝道。
到了大门前惊见圣驾仪仗，这才知道皇帝带着十一妹来了，比他们来的早。素韵心下大喜，来得早不如来的巧，夫君的运数来了！
那年科考落榜，夫妻俩心灰意冷，无奈之下回乡，求了一个主簿的差事，过着三平二满的日子，去岁乍听闻十一妹飞上枝头，全家得了荫封，素韵当机立断，这是千载难逢的机会，让夫君辞了旧职，带着三个孩子，披星戴月入京来。
夫君名讳卢崇，表字敬生，经年的沧桑已将白面书生变成了满眼风霜的寒儒，起初还有些抵触，说：“我一介读书人，最讲究气节，你这不是让我攀裙带关系吗？”
素韵急了：“这可是一辈子也求不来的福气，我们阖家都沾了光，我憨啊，凭什么我不沾，我跟着你受苦受够了，你难道成心让孩儿们也一辈子没有出头之日？”