小年节, 陆家饭桌上，李氏唉声叹气，没了儿子, 儿媳又跑了, 小孙女不知所踪，她这晚年日子过得, 凄凄惨惨戚戚。
陆绍茹的两个女儿吃饱了，回房练习女红, 卜耀廉失踪半年, 陆绍茹深知那死鬼躲债去了, 大骂祖宗十八辈狗彘王八蛋, 辗转寻了几次，却是杳无音讯, 人间蒸发了似。先前攀附上了京畿府少尹的兄弟，混得熟络了，她便去打听, 可问了才知，蔡家二公子也失踪了, 还有几个膏粱子弟, 活不见人, 死不见尸。
几家人递了状子寻人, 京畿府接了状纸, 一直说差人寻着, 几个月过去, 石沉大海。
更让人不解的是，蔡少尹被莫名其妙罢官了，安了个什么贿赂的罪名, 贬到边关小镇当马倌，吏部出具了永不录用的公告。
京畿府案子多如牛毛，若往深了找，派遣捕快下去，或挨门挨户搜检，要花重金，她想，还不如换个老公呢。
齐州的债主堵在门口，还扬言要放火，她咬咬牙，拿出了先前典当冰瓷和玉摆件的银子，终于摆平了那些人。
她和女儿也成了身无长物的，只能终身赖在陆家，横竖陆家是欠她的。
门房一位小厮眉目端正，年方二十，因为家里穷苦，兄弟又多，吃不上饭，所以来站宅门，陆绍茹便选中了他，更重要的是有把子好力气，女人到了三十，图的不就是房帏那点乐趣么，反正男人都长的一个样，将之叫到房中，试了一番，颇满意。
那小厮虽嫌弃这老娘们的容貌，可自个家徒四壁，光棍一箩筐，能沾上女人就不错了，还带吃带喝，后半辈子衣食不愁了，陆绍茹还承诺，会带一笔丰厚的嫁妆，而且这平凉候府，将来让他做老太爷，小厮听完，天上掉下个这么大的馅饼，忙不迭山盟海誓一番。
饭桌上，陆绍茹端着碗说起了二婚的嫁妆，李氏重重撂下筷子，骂道：“姓卜的死鬼还不知在哪个犄角旮旯躲着，没准哪日就回来了，你竟要改嫁！还要我再出嫁妆，你也想得出！”
陆绍茹道：“娘你惯是个死板的，也不想想，你攒着那些家底给谁啊，弟弟没了，你要给我爹那两个小狼崽子不成。”
说到儿子，李氏五内俱焚，不免又噙了泪：“我得养老啊，还有那孩子，生下来我还没看过一眼，怎么说也是你弟唯一的血脉，算来一岁八个月了，我前日去礼部尚书家赴宴，看到几个小女娃就想起她了，我想给她留一份嫁妆，也算做奶奶的一份心意。”
陆绍茹嗤之以鼻：“人家没准早随了别人的姓，您还痴心妄想！一个丫头片子，能为你送终不成，扬幡摔瓦罐，还不如我生个带把的出来，顶了陆家嫡子的门户，您身后，也是个善终。”
李氏被说动了：“此话当真？”
陆绍茹指天立誓。
李氏擦干泪，动摇了。
这时，门房来报，老爷回来了，李氏诧异，不是述职的日子啊，平凉候换过家居服到前厅，一路风尘仆仆，面上还带着灰土。
坐到上首喝了半盏茶，对李氏说：“皇上写御信给我，说看上你儿媳妇了，要纳进宫作妃御。”
平地一声闷雷！李氏和陆绍茹顿时炸开了锅，一个说：“看吧，我第一眼就瞧出她是个属狐狸精的，勾搭人发骚去了，没成想攀上这么大一尊金佛爷，她还要当娘娘了！我呸！也不看看自个是个什么破烂货色！”
李氏恨的睚眦发指：“贱人！我儿尸骨未寒啊，她这不是明目张胆戴绿帽子吗！我饶不了她！她还想当皇妃？我不进宫撕烂了她！”
陆绍茹出主意：“娘，咱们找人敲锣打鼓，满大街说道去，堂堂圣上，竟与臣下之妻姘合，让他们臭名昭著！让满京城都瞧瞧，当今是个鲜廉寡耻的，慕容家是个烂污槽，养出这等不要脸的小娼妇！”
平凉候直接摔了茶盏，声色俱厉：“打今起，你母女俩不许离家一步！我已带回来一重兵卒看家护院，你们从此闭门思过！胆敢有违！即刻逐出家门！宗谱除名！事关我陆氏一门的生死存亡，老子说到做到！”
又对李氏说：“你是个无品无德的主母，这些年我的容忍已到了极限，从前看着儿子的面子，现在儿子去了，我便是一封休书弃你下堂也不为过，你若想百年之后做孤魂野鬼，就闹吧。”
母女俩被镇住了。
说着，一丛丫鬟进来，将母女二人围了，平凉候挥挥衣袖：“从今起，太太和大小姐吃喝拉撒，你们一步也不许离开！”
“是。”
夜，更深露重半人家，星垂平远阔，竹风萧萧送寒声。
皇帝今日从御苑带了一捧新开的白梅，枝丫清俊，玉蕊琼葩，满室寒香冽冽，定柔修剪了剪，湃入胆瓶，身后被一双手臂拥住，粗重的呼吸喷在后颈：“宝贝，随我入宫去吧，我想天天和你在一起。”
定柔心头一慌，有些呼吸困难，笑道：“陛下，我们不是天天在一起么，宫里宫外，有何区别，我在这里很好，你想来便来，不想来便不用来，多自在。”
他正吻得沉迷，听到这样的话，抬起头来，面上露出不悦：“你不是说过嫁给我的吗，还有，你唤我什么？”
定柔挣扎了两下，从怀里逃脱出来，拢了拢额前的发，转身看着墙说：“陛下，我一介寡妇女子，又是臣下的遗孀，能得您临幸，得您庇护已是前世修来的福气，怎敢奢望进那富贵繁华地，小女子福薄，又是粗鄙之身，望您不要再打趣了。”
他暗自切齿，走过来，定柔忙大退一步，他步步紧逼，剑眉蹙成一条凌厉的弧，目光如幽深的渊井：“你什么意思啊？委身于我，是为了让我庇护你？”