西市的锦乐坊自来是京城颇负盛名的花柳繁华地, 不过却非商业街，乃是花街柳巷。楼阁翠幕风动展，朱楼绮户暖香坞。语笑嫣然姣姣佳人, 金丝玉管嘈嘈切切。分布着大大小小的秦楼楚馆, 歌台舞榭莺转燕啼，月殿云堂纸醉金迷, 出了这家进那家，恩客们流连忘返, 取了个诨名“神仙府”。
晨起, 一处装潢豪华的红楼, 卜耀廉和一群膏梁纨袴走出来, 嬉笑说着淫词浪语。
“怎么样，蔡公子, 可尽兴了？”
应声的是一个满脸坑坑洼洼的男人，穿着锦衣华服，鼻梁子挂着油腻：“花魁小娘子不错, 软玉娇香，柔情切切, 爷下次来还找她。”
“昨夜, 算作给在下抵消一些债利, 可行？”卜耀廉谄笑成了老鼠模样。
满脸坑的扬手在他后脑勺拍了一记：“想得美, 昨夜是你自愿当东道主, 利息还是利息, 我只能给你宽限日期。”
说着, 一帮子又被对门的莺莺燕燕拉去了，卜耀廉朝着淬了一口唾沫，咒骂了句：“王八羔子！榨干你们！”
转头拍拍衣袖, 一个小厮衣着的人忽然上前，塞给他一张纸条，拱手说了句：“我家主子让给你的。”
说完便没人影了。
卜耀廉诧异地打开，写着一行字：“慕容氏母女在......”
他只当什么人戏弄他的，那等荒郊野外怎会住人，揉作一团，出了几道街，找了个小食摊吃早饭，在牢狱住了一年，一朝被释放，委实老实了两天，天上飞过一只鸟都吓得哆嗦一阵，架不住丈母娘的白眼，陆绍茹日夜詈骂，无用的窝囊，齐州来催债的堵在门口，万般无奈之下，拆东补西，借了印子钱。二来经过那件事，深知“背靠大树好乘凉”的法则，便趋炎附势上了这些人，如蚁附膻，臭味相投。
走在回平凉候府的路上，忽又来了一个小厮，塞给一张纸条，扔下一句：“那儿是你家小舅子的别院。”
然后一溜烟，又没影了。
他原地反复看着那张纸，想了想，转身找车马行，租了一辆骡车。
小院炊烟袅袅，安可坐着小杌子，定柔刚喂完了粳米粥，方蒸好了一屉小米糖糕，夹出一块热腾腾的，喂给女儿吃。
院门外忽听得蹄声响，定柔以为皇帝又来了，便绷紧了脸色，两扇榆木门被推开，一个像猫的人头探了进来，戴着幞巾，看到穿着孝服的母女俩，“嗬”了一声，定柔听到声音不对，转头去看，顿时花容失色。“你......你......”
卜耀廉大步跨进门槛，奸笑着走来，眼睛成了眯缝：“还真他妈在这儿，你个小婊.子！可把爷害惨了！为你住了一年多大狱，半条命都扔进去了，活活少了三十斤肉，你可得补偿爷！上次衣服都给你拔下来了，就差了一点，你个小娘们，可想死爷了。”
定柔眼疾手快，将安可抱到一边，随手操起了一个旧扁担，卜耀廉还没闻到美人的体香，便被打了个鼻青脸肿，滚落地上，衣服沾满了土，掉了一颗牙。
“好哇，你给我等着！”那厢捂着流血的嘴，狠狠扔下一句，跌跌撞撞出了门，蹄声渐远。
定柔抱起安可，心有余悸，心知这件事不简单，那个人不会善罢甘休，陆家的人要找来了，回去难免一场羞辱，可是荒野漫漫，她能去何处？若她一个，躲进山间灌木丛，自有法子让他们遍寻不到，孩儿太小，难免哭闹，夜里风凉，怎禁得住？
若下山去，万一半路碰到，又当如何？
到外头劈了一根手腕粗的竹枪，削尖了，锁上门，和女儿守在屋子里，一天不敢出来。
拼一拼再说吧。
午晌后襄王捧着一叠奏本到昌明殿。
三公九卿轮番劝说，龙体为重，皇帝才勉强歇了一天.朝。这会子方起来，额头还热的，只是不烫手了，只穿着明黄中衣，坐到座榻上喝了药，见到襄王，嗓音嘶哑着对他说：“你来的正好，朕要出去一趟，你在这儿守一会儿，有什么事先应付着，等我回来处理。”
襄王眼中闪过一抹焦虑：“您要去哪儿？还病着呢！”
皇帝扶着榻椅起身，展开手臂，示意宫人们更衣。“今晨开始眼皮一直跳，前天我去的时候，守值的侍卫回来换岗，临走时忘了留人给她，只她和孩子在山上，我不放心。”
襄王忍不住又劝：“那等无情无义的女子，您理她作甚！被伤得还不够么？”
皇帝咳了一夜不停，这会子胸肋似被撕扯着，连喘气都是疼的。“你别管，我愿意被她伤。”
襄王只好道：“今日您还没退烧，一夜想来也无事，不如明天去。”
皇帝被围拥着系上腰带，小柱子拿来披风围上。
定柔紧紧抱着安可蜷缩在墙角，捂着小女儿的双耳，院门外来了一群男人，又撞门又翻.墙，闹闹嚷嚷叫着美人，来迎哥哥，迎亲老公什么的，卜耀廉的声音夹在其中：“咱说好了，待会儿让我先上，我可想了她好久了。”
“若果真如你说的，是个天仙美人，就一起上呗！”男人们狂笑。
定柔听到院中的脚步声，下意识地握住身边的竹枪，额头冷汗滚滚，偏越是要自己别怕，越是心慌胆颤。
安可似是知道危险来临，哇哇哭闹个不停。
那些脚步上了楼阶，足有十来个人，开始撞门，定柔手抖的抓握不住竹干，安可哭的愈发厉害，门扇后堵了桌椅和木板，但怎架得住身强力壮的男人，没几下就开了，“哗啦”响声震天，桌椅碎裂一地，安可被吓得哭声撕心裂肺，卜耀廉引着一群花花纨绔踏步进来，踢开桌椅腿，看到站在墙角，一手抱小女娃，一手举着竹枪的娇小女子，纷纷怔了一瞬，领头的一个脸上坑坑洼洼，似被什么碾过，走上前，上下打量着猎物，几乎要流出口水来。
“竟有这般美人！”越看越惊艳。
众纨绔也欢喜地搓手心，一副急不可耐的模样。
卜耀廉阿谀道：“怎么样，咱们今天先玩一下，稍后捉了回去，拿她女儿做人质，不怕她不乖乖的，等玩够了，把她做了粉头，开个门户，那银子还不大把大把来。”