出了张家, 皇帝直接去了襄王府，找唯一能倾诉的人吐苦水。
襄王散值回来正换着常服，皇帝没让小黄门通传, 进了内皋门, 径直走向书房，一路上宫婢和内监见了, 忙不迭跪。
襄王接过热手巾把擦脸，冷不防一个急冲冲的身影进来, 一袭水天色襕袍, 面色晦暗, 眼神颓靡, 活似铩羽而归的，他恍了个神, 心道，哥现在越来越反常了，都不像他自己了, 从前他喜怒不形于色，思深忧远, 冷静的让人害怕, 如今为了个小娘子, 成日费心劳神, 有点人不人, 鬼不鬼。
襄王挥手让宫人们退下。
皇帝坐到山水罗汉榻上, 愁苦满目地问：“四弟, 你是不是心底鄙视我？我是不是很贱啊？”
襄王咳了一下，洞悉人心这点，没变。
“又怎地了？”
皇帝手掌扶着额头, 烦躁不已：“一个小小女子，比权宦老虎，比藩镇奸佞还难攻克！”
襄王干脆说：“如此不识抬举的，臣弟真不明白你执着的什么，天底下红颜佳人何其多，干什么非要单恋这一枝？”
皇帝仰叹一声，苦笑道：“有时候我也疑惑，我这中的什么毒？怎就非她不可了，你不明白，偏越是和她相处，看着她为人行事，我就越是欣赏，对她从喜爱过渡成了痴迷，一颦一笑，神态动作，甚至坐在那织机前的背影，见到我噘嘴的样子......世间竟有这样一个小女子，让我喜欢的严丝合缝，她是上天为我造就出来的吗？为何让她嫁了别人？为何不能，她心如我心。每天盼着，去了张家，那怕她只是心平气和的跟我说几句话，可是......只有冷漠，只有冷漠......”
他一阵痛苦地低笑。“原来从前，我在她心里一直是不堪的。”
襄王完全无法体会，感觉起了一身鸡皮疙瘩。
皇帝捏额想了好一会儿，叹说：“她要是肯听慕容槐的话就好了，我亲去与慕容槐说，他们无非是要功名利禄罢了，只要让我能失而复得她。可惜，她是至死都不会听慕容槐的。”
襄王青着一张脸，不想答。
睿智英明的君主，竟为了个粉黛，要去低声下气求那佞臣。
哥，这是堕落了。
此后，皇帝开始每日去一次张家，成了很规律的习惯，不管多忙，下晌总要抽出一个时辰，坐在院中，喝着茶看她纺织，只是默默的坐着，从不干扰。
柔美姌巧的身线，姿态闲静，动作行云流水，织的极快，偶尔起身梭纬线，或捏个湿帕子擦汗，或端过旁边小几上的茶杯，饮几口凉茶。头顶花穗硕硕垂下，一串串的淡紫色，被织机震的落在发间、肩头，她也不拂去。
他想着，能不能回头看我一眼。
可是，她完全视若无睹，当他是空气一般。
连雨不知春去，一晴方觉夏深。安可一周岁的生辰，张夫人和何嬷嬷准备了“抓周礼”，小女娃粉嘟嘟的小脸，笑的灿漫无比，靥出甜甜的小涡，可以松开手走两步，会撒娇，会嘟囔着含糊不清地说“抱抱、吃吃”，伸手抓了一团七彩绣线和一个绣花绷子，她们说，长大了也是位心灵手巧的小女子，肖似母亲。
定柔露出了久违的欢喜。
他带了贺礼去，亲手雕的一只水晶小狗，安可的属相。
小女娃喜欢极了，攥在手里，一刻也舍不得放下，憨憨地对着大人吐舌头做鬼脸。
定柔看着活泼好动的女儿，心生感动，想到母女俩能有今日，全拜人家所赐，若不然怕已魂归阎罗，到底应该感激的。对着恩人，敛衽端端正正福了一福：“谢谢了，我们母女承蒙君厚恩，不胜感激，终生无以为报，日后若有用处，必赴汤蹈火，死而无辞。”
皇帝心头一阵激动，险些伸出手将她揽抱入怀，说出那句：“你若想报答，不如嫁给我。”
“我们母女身份微贱，若不嫌弃，让可儿以后唤您义父可好？”她小心翼翼问，下意识保持着距离。
“好。”只要你不再冷着脸，说什么我都答应。
她又道：“陆慕容氏替亡夫谢陛下隆恩，来世我夫妻两个犬马相报！”
这意思是，我们之间，只是皇帝眷顾舍生疆场的臣子，照顾遗孀孤女。
把我推的更远了。
他动了动唇，到底还是忍回去了。
此后，她不再冷着脸，每次去了，也肯对他说几句问候的话，或相互打趣几句，他恍若做了一个琉璃梦，极怕碎了，不敢触碰，不敢越雷池一步，小心翼翼呵护着，守望着。
直到那次。
三十万守备军出塞，联合陇右节度使、河西节度使，兵分两路入祁连山，切断大矢国与伊贞的会师，各自鏖战。简临风部在甘州遇上了高温，遭遇围困，水源枯竭，兵卒们苦不堪言，力不胜战，除了突围出来的三百骑，六万人全军覆灭，上将、中将伤亡近百，尸骨如山，血流漂橹。
这次他继位以来，第一次如此重创。
那天，当着朝臣，没有露出任何颓唐，依旧是无懈可击的君王。
可是，回到昌明殿，眼前全是那些死伤的兵卒，尸山血海，他们家人此起彼伏的哭声，从淮南到西北大漠。
民间说，这一仗，天不眷顾。
晚间宫门下钥前，去了张宅，安可跟着奶母睡了，定柔在灯下缝纫，见到他来，诧异了一下，忙去煮茶。
“怎地这会子来了？”
“想看看安可。”
“她睡了。”
“哦。”
望见他脸色不好，关切地做了龙湫茶。
汝窑天青釉莲瓣茶盏，盛着一脉澄黄透澈的茶汤，她说：“这雁荡毛峰是道家的养生茶，你吃吃看，合不合口味。”
灯光下，女子微微蓬松的发髻增添了几分娇慵，如露如星的眸子清凌凌，眼睫倏忽一闪，似朦胧着氤氲的雾气，美的不可方物，纤巧柔荑的小手，十指若新削出来的雪葱小段，指甲粉彤若珠贝，触过的地方，余留美好......他再也无法忍受了！
定柔吓了一跳，胡乱挣扎一气：“你作甚！放开！”
男人的手臂如铁环紧紧锁住她的腰身，脸颊贴着衣帛摩挲，女子曲线柔桡玲珑，婹袅不盈一握，他的血液瞬间沸腾起来，身体生出狂烈的渴望。“我要你......”
定柔握拳捶打，拳拳重击：“我以为这些日子你想通了，不会再勉强，竟又原形毕露！”
他已欲念焚身，一下下挨在身上，感觉不到疼，反而激的愈发不可忍耐：“今夜成全了我行不行，宝贝，你要什么，这锦绣天下我都可以捧到你面前来！你做了我的女人，我倾尽天下来宠爱你，还有安可，她一辈子是金尊玉贵的公主，我发誓，视作亲生一般疼爱呵护。”
“你将我当成什么了......”她使尽力气，却推不开半分。
“我要你......我要你......”
她恼羞到极处，忽然不动了，他以为她默许了，立刻吻着衣衫缠绵向上，如暴雨般落在颈项，她的手冷冷挡在了唇上，目光冷戾如电，逼视着他，道：“今夜许你，慕容定柔一不要荣华富贵，二不要什么锦绣天下，你是皇帝或是阶下囚，没什么区别，我只要一样，明媒正娶。”
他身躯震了一下，忽然明白了什么。
定柔趁机推开他，嘲讽地笑着，转头走到窗前：“陛下口口声声要定柔，可定柔对你来说算什么呢？陛下后宫佳丽如云，若定柔真的从了陛下，算是情妇还是侍妾？左不过，是你一个粉黛玩物罢了，吾与昭明哥哥三书六聘，三媒六礼，拜过天地父母，无论生死都是彼此一生一世的唯一，而陛下能给我什么呢？”
能给她什么呢？
这句话，比甘州大败更加挫败了他。
忽然觉得，穿着衮冕，坐在金龙宝座上那个人，除了面前的皇舆全图，一无所有，江山万年，而他只是血肉之躯，百年后，不过史册上一个名号尔，史书工笔，自有评说。
她最后补了一刀：“我深爱昭明哥哥甚矣，不能梧桐相老，鸳鸯双死实为至生之憾，若非稚女羁绊，早已徇夫而去，决不由残躯苟活人世，我心已随夫君永葬大漠，波澜誓不起，妾心古井水。”
张夫人听说皇帝来了，提着灯笼来到西屋，想着探探动静，若皇帝果真留宿，自是皆大欢喜，明早要准备御用盥洗的物什。刚走过来，忽见门扇打开，一个傲岸的身影走出来，扶着门框，眼神如梦游，迈步跃过门槛，走到阶下，猛然一个趔趄，脚下滑了一阶，险些跌倒，却浑然无觉的样子，不知在想什么，趟着月色走了。
张夫人跑进屋里来，女子站在窗前，她问：“我的天爷呀，你对陛下说了什么？老身从小看他到大，可从未见他失态过。”
襄王接到口信急急驰马赶往瑞山行宫。
是夜，一弯残月如钩似弓，挂在梧桐树梢，月色淡白，迷朦如蛟纱，树影婆娑，万籁俱寂，虫声啁啁。
皇帝还是在凉亭中，这次不是吹笛，捧着酒坛子灌酒，小柱子一行不敢上前，躲在假山后，愁云惨淡道：“已喝了不少，奴才知道陛下的酒量，怕是已经醉了。”