郑太医知天命的年纪, 是太医署的署令，兼授课医博士，官至从三品, 主攻外科和针灸, 家传神奇金针疗法，针到病除, 誉为国中圣手。太宗至德十年入仕，历经三朝, 素常除了奉事皇室, 只为医女医童授业讲课, 下臣素民景慕仰望, 别说治病，连真容也难见到。
这日是他休沐, 府中管家忽传有两位便衣殿前都直司来访，带着御前的腰牌。
他心觉诧异，若是宫中有人患了急病, 自有小黄门来传，怎会是殿前直, 还是便衣, 难道有人冒充？来劫持他？
到了前厅, 两个年轻的面容, 穿着侍从的蓝袍, 腰系蹀躞革带, 整肃矜严的鹿皮靴、护膊、护腕, 郑太医认识其中一个，果然是殿前少尉，忙叫医童收拾药箱。
出了府宅, 停着一辆普通的青帐马车，郑太医又犯了嘀咕，稍作思忖，还是上去了，许是住在宫外的贵人吧，他一个医者，又不曾与什么人结仇，无非是诊病。
郑家在东市的青梧街，一路出来，走的狭街曲巷，转转绕绕，进了西市的善和坊，又走了一段，进了孝义街，到一处宅邸前。
两个便衣放下杌扎扶着他下来，却不许医童跟随，敲了两下门，大红朱门打开，郑太医这才看清里面十几个蓝衣，刚直凛然，目光警戒，全是殿前直卫。
一个帮他背着药箱，在前引路，沿着甬道进了穿堂，过了两个圆月门，径直到了里宅，掀开慈竹帘栊，怔了一下，院丞尹伯恩也在，医师方照，还有两个主攻妇科的女医。
齐齐对他施礼：“等候大人多时。”
一个老妪抬手请他们往内室。
众人心中忐忑地跳，不知何人，转过隔扇，一个傲岸的身影侧坐绢纱画屏前的六方椅，束发玉簪冠，月白祥云纹襕袍，望着屏风出神，听到脚步转过面容来，郑太医和一众医者心头一惊，骇的忙下跪：“陛下圣躬金安！”
皇帝面色很不好，眉峰的线条蹙着凌厉的弧度，对他们摆了摆手，直接道：“病人在里头，诊脉罢。”
“喏。”
四人提着袍角起身，走进屏风后，一个黄花梨架子床，躺着的是一位年轻女子，长发如乌瀑流散，垂在枕边，缎被盖得严严实实，只露出一张孱弱的小脸，却是累累的伤痕，几乎没有一处完好的肉皮，像是鞭子留下的。
一个眉清目秀的丫鬟换了额头的帕子，从被子下拿出一双手臂，太医们又惊了一下，十指血肉模糊，这是受了拶刑！
双目紧闭，意识昏迷，怕是有性命之危，不可再耽搁，从郑太医开始，一一垫着绢帕切脉，又翻开眼皮查看，听鼻息，丫鬟道：“我家主子是月妇。”
两个女医忙钻进被查看。
须臾后，几人皆愁云惨雾，相视摇头，郑太医为首亦步亦趋步出屏风，拱手对皇帝道：“臣等不敢妄言，病人脉息微弱，鼻息时有时无，产后惊风，卒病发热，十指多处骨裂，鞭伤虽未见感染之状，但外感内伤，毒淤蕴结，以致内外交困，怕是......危矣。”
皇帝手臂猛然垂下，眼中闪过惊恐，似是怕极了，喝斥道：“朕要这个人活！不管用什么方法！不管用什么药！哪怕龙髓凤胆，朕就是要她活！治不过来尔等削足断首！”
太医们吓的跪地大磕：“陛下赎罪，臣等必倾尽毕生所学！”
郑太医打开药箱，取出最长最粗的金针，抬袖拭去冷汗，开始施针。
方太医对皇帝道：“病人牙关紧闭，无法服药，臣请内库房上用的七返丹、还魂丹、金沙丹、紫雪丹，化了含于口，再以药草熏蒸。”
皇帝唤了外头的侍从，快马回宫取来。
这些大多是珍稀药材炼制，或海外番邦进贡的秘药，有了这几样，太医们忽觉有了三分把握。
到了晚间，床上的小女子开始发汗。
淋淋漓漓如浸水，洗了被褥，丫鬟和婆子端着熬的黑乎乎的艾草荆芥水，不停擦身换褥，一边还要强灌淡盐参片水。
似是痛极了，梦呓地发出尖锐凄厉的叫喊，身躯凛凛地动，何嬷嬷抱着她：“姑娘，我知道你疼，你喊吧，把汗出完了，你就能活了。”
皇帝坐在屏风外，望着影影绰绰的剪影，拳头攥的硬邦邦，手背青筋跳跃，女子每喊一声，他的心都揪扯一下。
小丫头，你这样，我心很疼、很疼。
如果你有什么事，我必亲手一刀一刀活剐了他们！
到了拂晓时分，女子终于安静了，稳稳地睡着，汗还在出，长长的睫毛湿濡，郑太医试了试鼻息，欣喜地禀明皇帝：“这位贵人已脱危！”
皇帝似虚脱般松了口气。
临上朝前到榻前望着她，脚下万般眷恋，问何嬷嬷：“跟你们出来的还有谁？”
何嬷嬷说了怜娘母女和逃跑的小艾，皇帝道：“稍事有人来描画像，把她们找回来，朕有用。”
几天后，陆家盈寿居，陆绍茹和卜耀廉把门反锁，打开一个个黄花梨大箱子，除了细软和票银，剩下的皆是雪白冰清的瓷器和古玉摆件，三个螺钿百宝嵌装着水头莹润的玉料和百十颗杏果大的南珠。
二人眼珠子都快掉下来了。“天哪，晓得弟妹阔绰，没想到这么多！”
陆绍茹伸嘴亲了这个亲那个，叹说：“难不成我弟弟死了，还让我赚了？我是不是有点狼心狗肺啊？”
卜耀廉抓了一把珠子，口水快流出来了：“这话说的，你小时候背了他那么多年，也该还了，还不该加点利息，嘿，这合浦大珠出自南海，早几百年就绝产了，一粒值百金啊。”