重阳节后寒衣节, 进了十月中旬渐地寒了起来，连着几日溟濛天，忽一夜洒洒飞飞, 从黑如墨的天幕飘下碎玉乱琼, 下的并不密，北风冻伤了庭前一簇簇寒菊和倭菊, 淡紫金黄一夕萧瑟，抱香傲枝, 唯一缕残蕊似昨。
晨起雪已罢了, 琉瓦画檐上薄薄的白, 各宫烧起了地龙, 忙着熏熨过冬的皮草。
女子身着富丽八达晕大衫，齐腰百鸟裙, 围着团花攒枝帔子，对着大妆镜梳妆，宫人们从外头进来, 捧着三盆冒了苞的腊梅。“娘娘，就开了三盆, 都给我们抢过来了, 淑妃和林顺仪的人晚了一步, 气得直呛人, 花卉局的正和她们说情呢。”
女子往发间加了一支花钗, 吐出口胭纸, 又拿起黛石描眉, 得意地道：“早料到她们也会把心思动到梅花上，现在这时节，还有什么能吸引皇上的目光, 从淮南回来，国事繁忙，除了去过含章殿几次，重阳节去了皇后那儿一次，旁的连门都未踏过，林纯涵那贱人生了个公主，如意算盘打错了，可恨她也进了九嫔，住进了比本宫这儿更豪华的思华殿，哼，惯是会扮柔弱的。本宫才是九嫔之首，改日要好好挫磨挫磨她。”
稍后传话的内监回来了。
期待地问：“怎样，陛下来吗？”
内监躬着背，支支吾吾：“陛下......去了户部，奴才等了半晌，陛下回来便处理公务去了，副总管出来说，已告知了宫闱局，今夜顺仪娘娘召至昌明殿侍寝。”
女子狠咬银牙：“狗奴才！你没说本宫殿里的梅花早开了吗！”
内监瑟瑟道：“奴才怎敢隐瞒，副总管说，陛下问您，今日可过了百日祭，您母亲亡灵不远，热孝当前，缞麻在身，怎可承欢侍驾？岂非鸮鸟生翼，忘恩负义。”
女子听完脸上红一阵白一阵，继而悲戚道：“本宫若守孝一年岂非彻底失宠了，娘啊，您怎么这时候去了......”捏着帕子哭了会儿，忽想起什么来，用力切齿，唇瓣猩红如血，衬的白牙森森。“都是邢家那群天杀的害的，我家也没落了，我娘头尸分离，死的太惨了，囚囊的邢铁匠，本宫恨不能寝其皮，食其肉！”
擦擦泪问宫女：“贤妃那贱人呢？”
宫女道：“还在弘贤殿软禁着呀，听说陛下回来差了小梁子和丁嬷嬷亲去监视，每日记录一举一动，不过一应份例还照以前的，口谕内侍省和六尚局，不得慢待贤妃娘娘。”
女子怒拍案几：“本宫和邢家不共戴天！此仇不报，誓不为人！本宫要姓邢的血债血偿！
西南战事弭，全线鸣金收兵，川蜀大道上，邢胤焜和三个庶弟披枷带锁架在囚车里，剑南军干将勇将已在淮南事变葬身玄晖门，余下的皆是衰庸阘懦，邢家兵器占了上风，没了邢全，便如抽了脊拔了牙的猛兽，仗虽打的不轻松，却很顺利，活俘一百三十二名将官，兵卒无数，邢家老少妇孺三十八口，被押在囚车里，随着浩浩荡荡的队伍，驰往中京帝都，如待罪的羔羊，绝望地等待斧钺。
下元节皇帝銮驾出宫，上太庙大祭。
水官解厄之辰，百名道者科礁祀典，为国祈福禳灾。
皇帝祭祀罢，銮仪转去了皇陵，走了一日半才到，对太.祖、太宗、先帝仁宗叩首稽礼，最后跪在享殿，对着元和皇帝的画像和灵位：“父皇，天清日晏，宗庙安稳了。”
儿子定不负誓言，守护这片锦绣山河，披肝沥胆，燃尽自己方休。
回来已是第四日午晌，刚至昌明殿，未下辇，看见小梁子和丁嬷嬷站在殿外，面色焦炙，他一向警惕很高，便知有事了，蹙眉问道：“弘贤殿出事了？不是告诉过你们，没朕的口谕，不论何事，谁也不许动贤妃！”
两个奴才扑通跪倒，连连磕头：“奴才该死，是弘贤殿两个宫女不满贤妃娘娘苛待，到太后那儿出首，说贤妃娘娘的保姆沅嬷嬷多年来私下诅咒太后，还缝制了布偶人，贴了生辰八字，扎满银针，就缝在枕心里，太后当即派了人来搜，果然就搜出来了，沅嬷嬷自是百口难辩，太后让拿人到宫正司审问，贤妃娘娘抵死不肯，挥着钢鞭打伤了很多内宦，太后气极了，叫了羽林进来，贤妃发了疯一般，全把人打退了，还重伤了好多个，太后要废了贤妃娘娘，沅嬷嬷见状，便招认了，说娘娘不知情，全是自己一人所为，不满太后日久，说完便一头触了柱，当时就断了鼻息。”
皇帝呼吸加重，问：“贤妃此刻怎样了？”
丁嬷嬷颤声答：“太后下了懿旨，将娘娘废为了庶人，娘娘抱着沅嬷嬷的尸首不肯不撒开，抱了一天一夜，是皇后和宸妃娘娘来劝，劝了一天一夜，才松开的，娘娘的样子像傻了一样，奴婢瞧着，可怜极了。”
小梁子也道：“太后让人把娘娘关进诏狱，奴才反复说了陛下的谕旨，才被换到了宫正司暗室，听闻娘娘已不饮不食两日了。”
皇帝拧着眉峰，怒声道：“立刻传朕口谕，将贤妃送回弘贤殿，六宫诸人谁敢再龃龉，削足断首！”
“喏。”
长长的宫巷，一曲一个折。
一道道的垂花门，雕楹玉舄。
重垣叠锁的琼楼金阙，阳光照耀下，光彩瑰丽，华美无限。
女子身披甲胄戎装，头发像男人一样束了个髻。
一路上，鞭子左右翻飞，飒飒响，挡她的内侍监纷纷倒在两旁。
她想起了父亲。
起初只是河东一个无名铁匠，蒙蒙撞撞做了一军统帅，镇守在藩地，对操兵布战一窍不通，成日惶恐无措，让幕府师爷念兵书来听，常常听到一半便睡着了，呼噜震天。
敕封没两年开国皇帝便驾崩了，继位的是第三子，年号至德，底下的将官都统多是早年跟着打天下的兵痞和绺子，或前朝诸侯降服，大是不服气，果然，第二年爆发了叛乱，十几个军阀割地为据，自封为王，组成联军，围攻中京，至德皇帝能依靠的只有中京禁卫和三万守备军，还有远方几个立足未稳的节度使。父亲接了密旨与齐州联军对峙，对方兵精将勇，数量倍于我军，父亲吃了几场大败仗，望着战场上不断抬下来的年轻尸首，痛心疾首，几乎要拔刀自刎，猛然间他脑中回响两军交战，兵器碰磨的声音，发现对方的兵器有纰漏，他自襁褓中便听着那叮叮当当的锻铁声长大，从会走路就踩着杌子打锻，几成生，几成熟，几分火候，多少下锻，一听就知道，当夜便开了火膛，亲手将前锋的兵器重锻了一遍，加上祖传的方子，手都打出了血，身上肉皮烧的半熟了一般。第二日开打，亲自黑着一张面皮上阵，士气陡然大震，敌军惊奇的发现，对方前锋的掉刀和长.矛破铠甲如切豆腐，一个招子下来直接肠子淌了出来，剩余的吓傻了，不敢往前冲锋，战阵大乱，我军变守为攻，连下两城，父亲越战越勇，渐渐摸索出了一套自己的带兵方略，也学会了看布防图，学会了虎翼阵法，越来越有了胆魄，磨砺的老辣了起来，全军的兵器一可挡三，敌军直如吓破了胆，连战连败，当年十月，齐州残孽逃往了深山落草为寇，父亲领着铁骑，与慕容叔父两面夹击，解了中京之困，之后长达十一年的平叛，屡屡立下了奇功，被至德皇帝嘉奖赞赏，世人口中的“铁匠”变成了一员“虎将”。
至德十一年海上倭人进犯，父亲不善水战，便佯败诱他们入陆，然后让贼寇见识了阎王的刀和矢有多锋锐凶猛，倭人们吓得丢盔卸甲，登上船乘浪遁了。
她出生的时候父亲已是四十五岁高龄。
前头的姊妹兄弟，只有两个庶出的哥哥活了下来。
算命瞎子说父亲命中克妻，未发达之前便已死了两房，或难产，或急病暴卒，之后像是陷入了某种诅咒，妻和妾皆活不过三五载，正妻死了五房，小妾死了九个，她的母亲是第六任续弦夫人，不出所料，难产，孩儿一落地便断气了，所幸小婴儿顽强的活了下来，父亲珍爱的如金如宝，白天抱着逗弄，夜里摇晃哄睡，病了恨不得割了肉来煎药，为了孩儿不受委屈也没再续娶。
幼时坐在父亲肩头巡视军营，巡视一半呼呼睡在了肩头，父亲就那么背着，手臂酸了麻了也舍不得放下来。
八岁那年叔父的长女出嫁，父亲去剑南吃喜酒，回来抱着她大哭，说将来嬿嬿嫁人岂不是活活摘心挖肝，后来听说堂姐在婆家受了委屈，被姐夫扇耳光子了，父亲怒的摔了茶杯，直骂畜生。
思来想去，便让她习武，女儿家到底不适合舞刀弄枪，选了节鞭，找了军中一个世代习武的上将来教授，亲手为她锻制一条精钢鞭，端着茶水巾帕守在旁边，监督她苦练。
父亲说，将来若夫婿欺负你，爹爹不在身边，便用这鞭子抽他。
抽他！
昌明殿外，一众殿前司侍卫拦在了面前，表情顿时警戒起来，鞭起鞭落，风旋电掣，如霹雳，如光闪，鞭子打在长戟上，迸发出响烈的火星。
女子眼神冷厉，眉角眼梢皆是英锐之气，鹰瞵鹗视，羽林卫招架的十分吃力。
小柱子出来传口谕：“陛下说了，不得伤了贤妃娘娘分毫。”
羽林卫愈发缩手缩脚，只守不攻，很快被缠走了刀戟，一个横扫秋叶，倒下一大片，更多的明金铠甲从远处奔来：“护驾！护驾！......”
小柱子再次出来：“陛下口谕，放贤妃娘娘入殿。”
羽林将石浚齐大慌：“不可啊！”
小柱子道：“陛下说了，全部退后，否则以抗旨罪论处！”
羽林卫战战惶惶地列战殿门两侧，让出大道。
从前来侍寝，下了软轿皆是走的西侧门，直入西寝殿，他时常还在东侧殿处理事务，或批阅奏疏，或与官员们夜议，她等的无聊，又不敢自己先睡，便玩手指，玩腻了四下悄悄寻摸小玩意儿，釉盘里的枣子、贡果，有时还会忍不住吃一个，他这儿的东西都是摆出来看样子的，从来也没见他吃过，有一次啃一个又大又红的石榴，吃到一半他过来了，她吓得手忙脚乱，将剩下的一半塞进了锦被，原想他去沐浴的时候再吃完，谁想他似是很累了，被宫娥们围簇着更换了寝衣，捏着额角直接坐在了卧榻上，结果……
他是个极爱干净的人，干净到让人害怕，见不得禽兽毛发，所以各宫无人敢养宠物，听闻夏天身上多了汗便要立刻沐浴，一刻也耐不得汗腻。
那次却没生气，笑了笑，像个长辈一般说：“你怎么像个孩子，以后不用躲躲藏藏的，朕又不是老虎，吃完了记得漱口。”
说完让宫人来换被褥，那一次，她说不出的感动，望着那伟岸的背影，明黄色阔袖长衫中衣，暗花龙纹，灯火煜煜中，身形笔直如清风玉竹，磊落如月下苍松，差点一个念头没忍住扑上去，死死揽住他的腰身，对他说：“要了我吧……要了我吧……我愿意……我愿意……”
当然，也有严厉的时候。
譬如看书的时候，她是个坐不住的人，一安静下来就浑身像长了蚂蚁，他却能静静地坐在那里，除了翻书几乎一动不动，两三个时辰，双肩如格尺，端正不苟。
最严重的有两次，一次是她在内殿寻摸，摸到了紫檀书架，在空格间看到一只木雕的仙鹤摆件，雕工甚是精致，每一片羽翼栩栩如生，她生了好奇，转头看到他不知何时进来了，眉峰紧紧蹙着，不悦地说：“以后不许动朕的东西！”
还有一次，是大婚不久，一个嬷嬷盗了她的首饰拿出去倒卖，她最恨这些鸡鸣狗盗，便亲自挥着鞭子教训了一顿，几鞭子就晕过去了，是个不禁打的，从前在徐州也是这样，节度府从来没有这些乌糟事，现在到了东宫玉衡殿，人人都当她年纪小，是个好糊弄的。
他从宫里回来听说了这件事，疾言厉色地来训她：“宫人犯了错，自有司正女官，有司礼监，你是什么身份，如此轻率！”
当夜，她哭肿了眼泡。
后来，她的鞭子再也不对着人，心里不痛快的时候便朝着不会说话的树比划。
......第一次走大殿正门，第一次进东侧殿，漫天明黄锦幔，铜胎三足掐丝珐琅龙镂熏炉，一室馥芳柔润的龙涎香，内监和宫人们伫立在外殿，表情怵目惊心。他坐在内殿御案后，目光泓邃，神情如常，束发鸾龙镶宝金冠，缀绣团龙祥云赭黄袍，衬托的整个人如日月耀辉，明珠闪熠，端的是尊贵无限，方才刚见了高昌国的使节，所以穿的吉服。
从元和十三年到隆兴五年，你整整欺负了我七年！
把我当成一个痴傻！
鞭子挥了出去，刷拉破空响亮，他一个猛子站起了身，极快地侧身一避，御桌的黄锦下摆撕裂开来，竟叫他稳稳躲了过去。
她立刻觉得异样：“你......会功夫？”
我竟连这个都不知道！
他没回答，又是那长辈一般的语气，说：“快回去，这不是胡闹的地方，今夜朕去弘贤殿，有什么委屈，以后再说。”
她笑了，笑的花枝乱颤，当我是乞丐吗？
笑完了，眼泪也流了满脸：“我问你，可是学过功夫？”
这次他答了：“少时在衡州石鼓书院求学，每天都得面对刺客，护从的府兵四时不敢离身，我便跟一个教头学了几招防身，以防不时之需，只有四弟知道，并非瞒着你。”
“我问你一句，当真如此厌恶我吗？”
他垂眸看地，没有出声。
她愈发恼恨的气血翻腾，又挥起了鞭子，耳边闻得宫人们的尖叫，这次，他竟没有躲闪，结结实实挨在了右臂上，袍袖“刺啦”断开无数的丝，手背上醒目的红痕，他拧了一下眉，清楚的吸气声。
她的心骤然疼的直颤：“为什么不躲啊？”
他丝毫没有生气，还是那长辈的语气，哄小孩子的语气：“气撒出来就好了，听话，快回去吧。”
她想起了临出嫁前上马车，爹爹在窗眼下拉着她的手，声声嘱咐，到了夫家，要克己守礼，恭敬谦顺，上奉侍君父圣母，下友爱妻妾姐妹，别给你老子爹丢人，要活得有风骨。
爹，我到底给你丢人了，这些年窝囊到了极点！
皇帝惊见她从铠甲里拿出一柄短刀，横了过来，冷冰冰比在了颈上，刀刃带着风，小柱子惊惶万状地大叫：“——护驾！”
无数的羽林卫从殿外冲进来，执着长戟，团团围成墙，对住了贤妃。