定柔扶着门框站了半晌，才说出口：“我不走了，等你们走了，我回姑苏。”
温氏瞧着她，说：“不成的，圣旨谕令，除了你五叔重伤，要送到钱塘的宅子里疗养，其他人都得走，人口和户籍册已经报上去了，几个老管事的也在名单之中，缺你一个，便是抗旨，阖家都得牵连。”
定柔急了：“这是什么道理，我又不是犯人，凭什么限制我的自由。”
温氏叹了口气，起身过来关上门扇，对她说：“我的傻闺女，你还看不出来吗，外头那些人名为护卫实为软禁，有些事情咱们女眷不知道，我也是去书房送汤羹的时候，偶然听了两耳朵，邢家谋反你爹作壁上观，定个从逆都不为过，没有立时抄家没产，已是万幸，你爹连兵权都交了，皇帝不放心，要把咱们挟制到京城，搁在眼皮底下。”
定柔听得怔了一瞬，如露如雾的眼眸蒙上了忧惧，好一会儿才开口：“就是说，我们明着是迁居，实际是阶下囚是么？”
温氏沉痛地点了点头：“娘又如何舍得淮扬城，半辈子的经营都在这儿，亲戚们也在这儿，到了京城还不知什么局面，圣命不可违啊。”
定柔全身抽空了一般，瞬间没了一丝力气，走出堂屋，倚着阑干，望着天，泪水无声地滑下脸颊。
师傅，你的百日祭我回不去了。
下晌忙完了厨房的事，去了四哥的院子，今天，如果没有那场横祸，侄儿兴许已出生了，嫂嫂从前说过，侄儿就在立秋前后出生的。
这个时候，最难过的应该是四哥，抒思院还有嫂嫂的气息，他怎能舍得离去。
进了月洞门，一眼看见四哥坐在紫槐树下的竹椅里，穿着一件素白阔袖襕袍，捧着一个方形锦盒，阖目小憩，腮边的须已长成了气候，成了一个挂着络腮胡的男人。椅子四周一地紫英攒积，红消香断，大多蕾蒂已有些发了白，远远望去似褥了一张花毯，初秋的风如裁似剪，树上还在不断地坠，芳尘披纷落地无声，发间，肩头，衣上，鞋尖，沾衣惹袂，他也不拂去，树头的花梗结出了青嫩嫩的槐角，随着风索索地响。
花儿啊，你落在一个伤心人身上，不是诗，不是画，而是满目的凄寥，摧心断肠。
回过头将眼泪擦干。
“哥。”
轻轻睁开了眼睛，眼角带着沉醉，似在回味梦。
那锦盒里装的是成亲那日和嫂嫂的结发，篦齿上的遗发，和一个婴儿的胎帽，嫂嫂亲手做的。
他唇畔恍惚一抹笑，说：“她终于肯到我的梦中来了，那天她第一次来，站在窗子下头，被月光笼罩着，还是那样美，笑起来那样暖，她说，她找到了一个很好的地方，有山有水，百花盛开，她在哪里等我，要我好好活着，为父母养老送终，她会一直一直在那里等着我，天荒地老。”
定柔的眼睛又湿了，泪光急速滚动，模糊了眼前的面容。
尹氏嫂嫂那天被抬走的时候，四哥亲自将她最喜欢的那一对琉璃对钗簪到了发间，听闻当夜便被装殓了，用的上木雕棺，在义庄停尸了一日，有官员主持开了水陆道场，第二日葬到了慕容氏祖坟。
四哥目光迷离：“......我就知道，她舍不得我，所以不会去投胎转世，方才，她带着我们的孩儿来了，是个女孩儿，长得像你，也像她，她说过假若孩儿不是子嗣能肖似十一姑该多好，必是如花似玉的美人，她说，夫君，妾不孤单，有孩儿相伴着，以后便是母女两个一起等我......昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适之与，不知周也，俄然觉，不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与，人生如梦，梦幻泡影，我的人生不过是梦里梦外而已，一个叫慕容康的人，活着和死去，无有分别。”
定柔半蹲在他椅前，握着他的手，低头下去，泪水淋湿了衣袍。
嫂嫂，有这样至情至性的男儿深爱着你，你在天上肯定很欣慰吧。
保佑他，早些走出伤痛吧。
他说：“等我奉养了父母，为她报了仇，便回到这里来，与她相会。”
二十二日辰时初刻，淮扬城沐浴在晨光惺忪中，半座城还在沉睡，銮驾正式起行，慕容府的马车和辎车随在仪仗后头，禁卫军骑兵擎着黄龙旗在前开道，皇帝临时从颍州调集了一万守备军扈从，每辆马车外头邢列森严，执着明晃晃的蛇矛。
定柔掀开马车布帘，遥望层层叠叠的日月旌、幡旗、华盖、雀羽扇、龙凤氅，蜿蜒出东城门，上了官途大道，浩荡数十里，一眼望不到头，密的云屯雾集，皇帝的辂车隐在其中。
这下相信，自己是阶下囚了。
临出探芳院前，最后望了一眼自己住了两个月零十六天的小院，一花一木，一砖一瓦，原来，终究不是我的家。
石砌小匾上“探芳拾蕊”四个字依旧。
玉霙姐姐，我走了，便是将来我也不可能再回这里来了。
但是，我永不会忘了你。
慕容槐上车前仔细检查了装牌位的箱笼，回头凝望着缓缓合上的朱红描漆大门，金铁的轰鸣声响彻耳膜，里面已人去楼空了，两座石狮依昔雄壮慑人，凛烈威武......泪落下了眶，住了四十四年的家，把一个风华青茂的少年的变成了苍髯老者，今日，许是永别了。
叹出一口气，决然上了华轮二驾大车，掀着窗眼，车轮辘辘转动起来，淮扬城的酒楼茶肆、宅邸屋宇、长街短巷、十二道石牌楼，有自家的忠义牌、历代科第牌、节妇牌，一一被抛在身后，今天全城还在禁严，店铺上板，行人渺无，宽阔的街道，马蹄踏踏，响音清亮。
忽忆起初来那一日，天命五年的十一月初十日，年轻英俊的少侯爷骑着骏马，穿着绛袍玉带，头戴乌纱冠，被数不清的兵卒和奴仆簇拥在仪仗队里，勒马步入城门，鞭炮齐鸣，百名官吏叩拜相迎，狮舞龙腾，鼓乐喧阗，民众在街市两旁跪的黑压压......
原以为会在淮扬终老，祖坟三十多年前就迁到了这里，母亲遗骨和父亲的衣冠冢，二弟三弟的亡灵也在此，却不想自己成了戴罪之身，未来不知埋骨何处。
人生的起起落落，当真波诡云谲。
出了淮扬城，途经广陵郡、江都郡、钟离郡，每到一地，街市上便是戒严，临街商铺蒙着黄布，官吏和衙役府兵皆穿的正式跪在街旁，稽首伏拜，口呼万岁。至寿春郡时已是第九日黄昏，沿路栖息各驿馆，皇帝驻跸官署，特将驿馆让了出来给慕容府女眷，男眷和守备军在城外扎营，乌锤甲的兵士列战各处，里三层外三层，一步一岗。
路上颠簸的全身散了架一般，见到床榻便闷头倒了进去，十五又发起了高烧，从前一日傍晚开始，已滴水不进昏迷了一天，御医来把脉皆是摇头，温氏焦心如焚，听说寿春郡有一位名医国手，专攻疑难杂症，便哭着求告大门的兵士，说的嘴唇快磨破了，那些僵冷的面孔持着兵器，挡在门外纹丝不动，漠然地吐出两个字：“不行！”
温氏提着裙摆就要对他们跪下，毓娟实在忍受不下去，从屋里出来，拉起了母亲，与人争辩起来，大骂狗腿子，没天良，不近人情，堂堂的官眷当成阶下囚一般，定柔也奔出屋，指着他们理论，直言求见皇帝，当面问问他，为何要把人活活逼的走投无路，可是君子所为？
领头的兵士直接来了一句：“陛下万金之尊，岂是你个黄毛丫头想见就见的！”
姊妹俩难得矗立一条战线上，毓娟淬了一口唾沫到那人脸上，骂道：“你个有娘生没爹养的小喽啰，瞎了你们的狗眼，我五姐姐可是宫里的昭仪娘娘，皇帝算来是我家的五姐夫，你们敢如此对待皇亲国戚，仔细回头被剥了皮！”
兵士们面面相视一番，又变成了臭石头面孔。“谁都不行！”
辩驳不过，干脆装起了哑巴，凭姐妹俩如何难听的字眼，也铁青着脸不张口，手上的兵器毫不松懈。
毓娟暴怒，扬手就是一记爆响的巴掌，打在了领头的脸上，那人登时目如睚眦，反手一记，狠狠回在了毓娟脸上，毓娟捂着脸，泪水滚滚，小声呜咽起来，不敢再发一声。
定柔气得炸肺，竟然打女人！到驿馆厨房找了根劈好的柴木，打算今天拼了命也要为十五打出一条生路来，温氏吓坏了，急忙冲上来拦她，这是要判罪的，定柔忽看到一个明金甲的人勒马路过，猛然看打了希望，大声叫：“昭明哥哥！”
那人果然听到了，转头看向这里，嘴角靥开了温柔的笑意，下马走过来，了解了状况后，对她们道：“莫怕，我即刻驰马去告知襄王，求他禀明陛下。”
温氏这一路见惯了世态炎凉，乍闻得这般善意的，不禁感激涕零。
陆绍翌登跨上马，挥鞭疾驰而去，半个时辰便回来了，额头汗珠淋漓，对兵士命令道：“传陛下口谕，凡内眷患恙，皆可入城寻医诊治，兵卫随路护程，不得为难。”
兵丁们拱手颔首：“遵旨。”
温氏鞠身连连道谢，急忙叫小厮套车，将十五抱在手上，钻进车厢，跟着两个丫鬟和四五个持矛的兵卒，自去了。
定柔说不出的感动，敛衽对陆绍翌福了一福，她又欠了他一桩人情。“谢谢你，吾以后定然犬马相报！”
陆绍翌的眼眸似一泓汪洋，直要快把人溺进去了，在她的面容上挪不开半分，“我们沾着血亲，何须客气，以后我三两日来探视一次，有什么不周到的尽可与我说。”
语气醇厚敦诚。
“谢了。”又福了一福，道了一句安好，远处的天际，山峦将一轮红日囵吞，余晖万丈倾斜，映的半边浮漾起了绮丽旖旎的霞，如锦缎，如彩练，大地愈发旷朗无尘。他双目直直地，舍不得眨一下眼睫，她的脸颊和耳根微微发热，在他看来，似被霞光胧了一层薄薄的光晕，娇憨无限，美不可方物。
她垂着下颔，不敢看他。
好一会儿，才找了个借口，转头回屋。
走到屋门前，还是决定回头，昭明哥哥还在原地，眼底闪烁着眷恋。
大驾又行了一日，十五服了药，果然退了烧，会进些流食，温氏不免合掌谢诸神菩萨一番，前头忽然一阵乱，稍后传来了皇帝遇刺的消息。
众人大惊失色。
原来襄州守备军连胜叛军，且战且勇，接到调动入淮的旨令，正开拔至此，恰与銮驾遇上，皇帝不免要鼓舞一番士气，亲自到校场检阅，底下兵士中忽仰冲出一只短矢，掣电般向着皇帝飞去，若非襄王眼疾手快，伸臂打了一下，偏了箭头，就要命中了，襄王的手背留下了伤，不甚重，只划破一道口子。
待羽林军去伏击那个刺客，底下兵士也循着方向找去，那人竟已全身燃起了火，迅速烧毁了面容，待扑灭了火，已惨不忍睹，挣扎了两下，伤重命亡了。
无法审讯主使。
有人猜测是邢军的余孽。