“罚？你如今越发尊贵，拿什么罚？谁敢罚？”文定安质问道。
“为何要罚？凭什么罚？”沈慕仪站去师柏辛身边，据理力争道，“大胤祖制，皇帝遴选后宫家眷，但凡在官籍且年满十六未曾婚配皆可参加，表哥早过弱冠之年，还是侯府出身，完全可以参加遴选。但是朕对他情有独钟，但凡他递了名册上来，朕眼里就容不得其他人，自然免了遴选这大费周章的事。”
“事情发展至今，表哥他确实有错。错就错在当初拒绝宁王婚事时，没有让朕知道他的心意，拖延到朕公告天下要遴选皇夫才终于开口。朕忍不下这口气，便也拖他几日，只当是扯平了。如今朕已对外宣布，立表哥为皇夫，文公答应也好，不答应也罢，朕是不会改口放人的。侯府要面子，朕这金口玉言总不能跟天下人开这样的玩笑吧。”
文定安和沈慕仪算是早有“交手”，但当时沈慕仪总算克制，此时这女帝的态度强硬胜过先前十倍百倍，只让文定安心中郁愤越积越多，却一时间无从开口。
沈慕仪自然知道不可一味冒进，眼见讲完了礼，她即刻收敛方才的锋芒，恳求文定安道：“天寒地冻，地上凉的很，文公先让表哥起来再说话吧。”
文定安还未从气恼中回神，侯爷夫人还是心疼师柏辛多一些，这就要扶他起来。
师柏辛仍跪在原处，是要文定安松口才肯起身。
沈慕仪见状作势也要跪，好在侯爷夫人近身且反应快，忙将她拦住，道：“陛下使不得。”
沈慕仪看来真诚道：“陛下使不得，但将来我是要与表哥成婚的，文公这一声祖母，我也是必定要叫的。因我之故惹得长辈如此不快，我定要请罪，否则这不孝之名还得连累表哥担着，我于心不忍。”
沈慕仪贵为一国之君已如此放低了姿态，老侯爷夫妇已是无话可说，眼下唯等着文定安的决定，究竟是要继续问罪还是就此接受。
眼看陷入僵局，文定昕及时出面，与文定安耳语几句，两人便先去了后堂私谈。
沈慕仪知道师柏辛必然还有话要和老侯爷夫妇说，便先去外头等候。
翠浓、汤圆儿跟岳明见沈慕仪一人出来都以为大事不妙，可又不敢再此时就下定论，便只好继续在一旁等着，默默看着沈慕仪，也等着下一个从大厅出来的是谁。
小半个时辰过去，师柏辛才终于现身。
此时沈慕仪正揣着岳明送来的手炉在院子里出神，见身边地上出现了熟悉的影子，她立即转身，将暖手炉递给他，问道：“怎么样？”
师柏辛看着暖手炉先是一怔，随后双手覆在沈慕仪手背上，一面往她面前走近，一面拉着她往自己怀里靠，最终止步于两人之间这个暖手炉的距离。
过去两人也有过亲近的接触，但彼此间从未流动过如此清晰直白的欢喜，是拨开层层暧昧和迟钝后最真实也是最温柔的贴近，心照不宣。
“事已至此，我也表明心迹，爹娘虽仍有遗憾，但还是答应了，眼下只剩祖母……”师柏辛难掩愧疚担忧，可有沈慕仪在身边，他便不后悔自己做下的这在文定安看来离经叛道之事，“我才知道阿瑾原也会跟我记仇的。”
是说她故意拖延这几日的时间，弄得他只能故作镇定，其实忐忑地等待着她的答复，度日如年。
沈慕仪冲他挑眉，两人相视一笑，她却又露愁色道：“文公若是坚持不答应，不肯原谅我们，如何是好？”
“那就只能在日后慢慢寻求她的谅解。”师柏辛低叹一声，再去看沈慕仪时嘴角忍不住上扬，道，“阿瑾，谢谢你。”
“谢我？”
“谢谢你愿意给我这个机会，还给了我这样大一个惊喜。”
“其实我也不知道这样做究竟是对是错，但就像我和文公说的那样，那天在《芳华册》上看见你的名字，我就再也不想什么遴选皇夫的事，我……”沈慕仪双颊飞红，面露赧色，低下头去竟是不敢说后头的话了。
“你什么？”
沈慕仪正不知如何作答，见老侯爷和文定昕一同出来，说是文定安要见师柏辛。
文定昕本要和沈慕仪一起去偏厅，但沈慕仪坚持就在厅外等着。
师柏辛离去未几，忽地刮来一阵风，冻得沈慕仪抱紧了暖手炉，缩了缩脖子。
翠浓见状上前道：“陛下，这还不知要等多久，不如还是先去偏厅跟太皇太后坐一会儿吧？免得吹风再着凉。”
沈慕仪摇头道：“朕就在这儿等着，总得让他出来第一眼就看见朕。”
于是沈慕仪就这样又等了将近半个时辰，所幸天公垂爱，往后再没寒风吹过，冬日阳光暖洋洋地照了她满身。
师柏辛出来时，只见亮堂堂的阳光里，沈慕仪正抱着暖手炉慢慢地来回踱着步。
知她一定等急了，师柏辛快步上前，先贴了她手里的炉子，唤来岳明说要换个新的，一面自己双手裹住她的手帮她取暖，道：“让你久等了。”
沈慕仪有些焦急道：“文公怎么说？”
“她说要回绥阳，即刻启程。”
“这是妥协却还不肯原谅我们？”
“祖母能做这样的让步，我已不敢奢求再多。剩下的唯有再从长计议。对了，还有一事，要与你说。”
“什么事？”
“太皇太后要陪祖母一起回绥阳。”
依眼下文定安的情绪，除了文定昕怕也没有其他人能安抚，加上她们姊妹情深，又文定昕在或许还有利于他们取得文定安的谅解。
沈慕仪点头，立即唤来翠浓，说是回宫去给文定昕准备细软行李。
师柏辛没有拦她，送沈慕仪到相府外便就此道别，一直到一个时辰后，她带着文定昕的行李重新回来，而他也为文定安准备好了回绥阳所需的一应物件。
文定安直至离开上京都未曾与师柏辛多说过一字一句。
师柏辛对此并无怨言，仍是耐心听着老侯爷的嘱咐，一一应下又将分别的亲人关心，道：“儿子知道，爹娘在绥阳也请保重身体。”
如此众人简单告别，马车护卫就此向绥阳出发。
沈慕仪见师柏辛望着渐行渐远的队伍仍然心事重重，她轻轻扯了车师柏辛的袖角，道：“以后每年，我都陪你回绥阳一趟，好不好？”
“这不合规矩。”
“我都已经破了规矩了，还在乎这个？”沈慕仪抱着他的手臂，浅浅笑道，“我知道你心里对文公总是抱愧，你也说了日后要群求她的谅解，不回去怎么找机会？”
她的手指轻轻戳在师柏辛胸口，神情认真道：“我也不想我的皇夫总是心里藏着事，在我面前强颜欢笑。”
“在你面前从不曾做过假。”他将沈慕仪的手裹在掌心，看着她脸上仿佛抑制不住的笑容，自己也跟着笑了出来，“方才在相府里，你还有话没有说完。此时可能说了？”
沈慕仪听他温言软语本是招架不住，那双眼睛深邃却因此时含笑更像是有什么力量让她无法拒绝他的请求。
她渐渐垂下视线，感受着爬上脸颊的热意，低头轻轻撞在师柏辛胸口，嘟嘟囔囔道：“我说那天在《芳华册》上看见你的名字，我……我真想立刻宣布我们的婚事。可我又不敢相信这是真的。”
师柏辛从来怜惜她内心那份对自身幸运抱有小心翼翼，当下情不自禁将她抱在怀中，问道：“这下能确定是真是假了吗？”
耳畔是师柏辛稳健的心跳声，他均匀的鼻息亦轻轻扑在她发间那支旋机锁簪子上，再有这将她围绕的温暖，比过去更加浓烈炽热，怎能是假？
想起他们彼此陪伴的这些年，想起师柏辛对自己的偏爱与纵容，沈慕仪心头暖意涌动，却也莫名鼻头一酸，直往他怀中深处钻去，不让他瞧见自己这狼狈窘迫的模样。
师柏辛温柔笑着，由着沈慕仪这番扭捏，待她自己停下，他才道：“阿瑾，我终于还是等来了这一天，何其有幸，与你共度余生。”
沈慕仪回抱着师柏辛，下巴垫在他胸口，抬头笑望着他，“是我三生有幸，得你庇护疼爱，往后余生……”
执子之手，相伴偕老。