她就像不可亵渎的天上云月，霍阳飞速收回视线，结巴道：“微臣告退。”
霍阳掂着空食盒匆匆离去，临出殿门前差点被门槛绊倒。明溪见状忍不住笑出声。
听见少女的笑声，霍阳越发失态，跌跌撞撞跑出关雎宫。
明溪慢条斯理用膳，不理会关雎宫外渐渐升起的嘈杂。
她是后宫位份最高的贵妃，又手握凤印，宫妃来向她磕头请安无可厚非。外命妇到来就有点名不正言不顺了。
想来这是永嘉帝的安排。想到永嘉帝，明溪忽觉味同嚼蜡。
她吩咐百合撤下吃食，端庄坐上正殿首位。
说实话，她有那么一刻差点动摇。
自她入宫以来，永嘉帝待她一直很好。
好到能跪在她面前为她穿袜，好到能不顾规矩为她准备龙纹衣裳。但是，她清楚的明白，永嘉帝对她的好和太子对她的好不同。
倘若她真不知死活，陷入永嘉帝对她的好，她就会沦落为三千弱水中的一瓢，不再有吸引力。
而且，她认为青楼妈妈教苏柳柳的那句话不错——图什么都不能图一个男人对你好。
收敛思绪，明溪静看后妃按照品级排列，垂眸走进殿中。
怜奴儿之前还有几个妃位嫔妃，年岁约莫二十五六，应该是服侍永嘉帝的老人。她在第二排。
不比其他人体会过永嘉帝的狠，怜奴儿放肆地打量坐在上首的女子。目光触及龙纹和只有诸侯王可戴的九冕旒，怜奴儿忍不住惊呼。
于是众人疑惑抬头，待看清明溪的打扮时，皆倒吸一口凉气。
陛下宠爱贵妃，竟然到了这一地步！
“臣妾参见贵妃娘娘，贵妃娘娘千岁千岁千千岁。”
“臣妾恭祝贵妃娘娘新岁常安，喜乐无忧。”
明溪俯视跪伏在地的嫔妃。看听声音都是如花似玉的女儿家，永嘉帝真是罪孽不小。
她清了清嗓子，温声道：“大家一同服侍陛下，姐妹一场，无需见外。”
明溪递了个眼色给百合，百合当即轻拍巴掌，捧着赏赐的宫人鱼贯而入。听她这么说，宫妃们挺直上身，接过宫人递来的赏赐。
先礼后兵，明溪语气冷了几分：“本宫自知年纪小，资历不足。所以本宫只有一句话吩咐，尔等切记不可生事。”
众人齐声应道：“谨遵娘娘教诲。”
明溪不欲与她们多话，挥手让她们退下。
走出关雎宫，怜奴儿将赏赐递给陈氏，叹道：“还好你被废为庶人，没瞧见贵妃娘娘方才的打扮。”
最初被废为庶人，又被永嘉帝赐给怜奴儿，陈氏实实在在受了一段时间的磋磨。
幸亏怜奴儿只有哄男人的本事。
她先是卑躬屈膝，后用父亲做威胁。怜奴儿没得帝王临幸，名不正言不顺，出身又不好，渐渐依赖起陈氏。
陈氏顺着怜奴儿的话说下去：“贵妃娘娘再如何盛装，也不过是个贵妃，没资格穿凤袍。”
“凤袍？凤袍算什么？”怜奴儿斜了她一眼，颇为不甘。
想她也是楼里的花魁，秦淮河畔叫得出名字的怜奴儿，没想到入宫以后一次都没有被帝王临幸。
“本宫瞧得千真万确，贵妃娘娘上衣纹样是龙纹，下裙是十二章纹。”
“龙纹？”陈氏惊讶得捂嘴，“陛下竟然给她穿龙纹？”
怜奴儿唉声叹气：“岂止是龙纹，还有诸侯王的九冕旒也给她戴了，”她顿了顿，“你初时刁难我，我也刁难你，我们算是两清。”
她劝道:“听我一句劝，陛下是真的对她上了心。你现在是庶人，什么都做不了。”
怜奴儿不明白陈氏对贵妃的恨意，也觉得她飞蛾扑火一样往上撞是很蠢的一件事。
但她现在服侍她，她做的事会算在她头上。怜奴儿不得不安抚陈氏。
良久，陈氏低声答应：“我知道了。”
有她保证，怜奴儿放心一些。
当夜，陈氏把明溪身穿龙纹衣裳的事通过心腹传给陈侍郎。
被打了十脊杖、闭门休养百日的陈侍郎从妾室的榻上爬起来，拄着拐杖踏入陈夫人的房门。
陈侍郎开门见山:“今日你去宫里请安，可看清贵妃的穿着打扮？”
陈夫人不明所以:“妾身站位靠前，自是看见了。”
陈侍郎忙问:“贵妃衣裳可用龙纹？”
陈夫人面露疑惑:“老爷睡糊涂了吧。天家龙纹，贵妃连凤袍都不能穿，更何况是龙纹。”
陈侍郎冷冷地跑了她一眼，不甘心道:“你仔细想想？”
他将女儿送出的消息递给陈夫人，陈夫人接过匆匆浏览。
陈夫人皱着眉，仔细回忆下进入关雎宫的场景。
贵妃娘娘和传言中一样又不一样，身穿一袭红衣坐在上首。她不像传言中娇纵，温声与身有诰命的夫人们说话，平易近人地赏赐年节的贺礼。
陈夫人肯定地说:“贵妃娘娘确实未穿龙纹。老爷若不行可问旁的人。”
陈侍郎将纸条捏成一团，回到书房写了张纸条，吩咐心腹送到陈氏手中。
陈氏展开纸条一愣，她推开怜奴儿寝殿的房门:“你骗我？”
怜奴儿只穿了一件寝衣，寒气入侵，没来由打了个冷颤。
她蹙眉望向陈氏，呵斥道:“你是疯了吗？”
陈氏快步走到榻边，将纸条掷到怜奴儿身上:“你白日里同我说贵妃身穿龙纹，还绣有十二章纹。”
怜奴儿随意扫了眼纸条，脸色渐渐冷下来:“你没听本宫的话。”
她高声喊了声，两个在廊下守夜的宫人立即走进来。
怜奴儿神色漠然:“本宫拦不住你自寻死路，本宫还不想死。带她去正殿跪一夜。”
天寒地冻，怜奴儿终究没下狠心，让她跪到冰天雪地里。
怜奴儿捡起被掷到榻上的纸条，心思一转，将之压在香炉下。
与此同时，关雎宫的绣榻轻晃。
永嘉帝喘着粗气:“外命妇朝见时为何不穿龙袍？”
明溪攀上他的肩，轻轻咬上一口。
“因为臣妾在给自己留后路。”