“辽东将士定然深感皇恩浩荡！”王承恩附语。
“微臣代辽东将士谢过陛下。”随即三呼万岁的陈新甲向崇祯帝推荐了兵部职方司郎中张若麒。
帝允，却投藏着目光有异。
崇祯帝跨出殿门看西南仙人走兽那角落日残阳，眸海里泛起虹光，为王承恩所搀扶着的手竟在发颤...
四月初三，洪承畴等人共同抵达宁远，入驻袁崇焕当初督师蓟辽时所筑造的督师府，接见诸官将。
是日夜城内大摆宴席，大肆犒劳士卒。刘肇基安排让自己的亲兵接管城墙卫戍，丝毫不敢松懈。
庆功宴上除却被围困的锦州总兵祖大寿和如前屯卫总兵王廷臣等未参与马夹山之战的总兵没来，吴三桂、刘周智这些关外有头有脸的大人物都共聚一堂了。待主位上的洪承畴一番抑扬顿挫的激情演讲过后，便是欢快的觥筹交错场面。
......
刚从杏山回宁远的刘景渊在耳墙道里碰见了一袭白袍、身如玉树的夏舒，这是夏承德的儿子，此时正扯裆把弄着那处，瞥见青年把总到来也不忘招呼：“呦，这不是刘家公子？此番得胜归来，不得前程似锦？怎么，也来解手？”
“那可不，比不上夏家小郎，一袭白衣不沾灰，好生潇洒得很，寒窗十余载，近来年年壮志要中举，如今倒是秀才不傍身，还真是身无功名浮生轻。”刘景渊玩笑道，顺步绕出墙外，待其完事。他与这夏舒关系不错，是天冷时挨过一张床的交情。
夏舒那本就酡红的脸憋得更红了，连带着浑泉击墙的声音都中断了两次。
“今年秋闱我必及第！”书生扯呼着裤子寻向刘景渊，拐出耳墙见着青年倚着墙蹲坐在石墩沿上，发髻潦草，若是叫旁人来看，准说是个落魄样。
“蹲这干嘛，进屋喝酒呀，不会是几盅酒下肚，就闹腾当怂包了吧？”白衣说着便要将落魄黑甲拉起，刘景渊仰了他一眼，顺势被拉起。
“刘蛮子，不是吧？双眼布泛血丝，你这是几宿没睡还是杀人上眼了？”
“松山城没有南淮柔曲，也没有西域舞女，我哪能造作几宿。”刘景渊拍着屁股灰。
夏舒并不算笨，他拉着刘景渊重新蹲坐下，“杀戮无道，会心存芥蒂，更会入邪起魔，我院里有几本佛经，待会取给你，你好生自渡，可千万别给心里留下病根...”说着闭眼立手念起阿弥陀佛，就差个犍稚敲木鱼。
“辽东刘家拜的是岳武穆，你还是送我几套兵书来得贴近。我是爽快人，吃不得梵文叨念。”刘景渊感觉他误会了什么，自己并非吃斋礼佛之人。
夏舒脸憋了半晌后尴尬一笑，话风作转：“如何？听说这次你砍了不少人，感觉怎么样？这可是当赏活呀。”
刘景渊顾自看着自己骨节分明的手指，夏舒也凑看了过去。
“指骨修长，这手好看呀。”赞叹之下便要伸手揉去，却叫刘景渊推搡了去。
“把弄啥呢？我是有妻室的人。”
刘肇基祖籍辽东，长于南直隶淮安府，起家在中原平叛间屡立战功，去年新官上任，在宁远本地并无根基，为了扎根好办事，便替刘景渊迎进一门妻子，名字唤作杨浠，出身前屯卫杨氏，是辽东老牌势族之一。
刘景渊再跟夏舒说；“这杀人前和杀人后我的手都是抖的，可在遇着人那么一刹那，我这手登时不颤了，拿起刀来利索得很，一砍一个准，你说这双手得有多少刀下魂来索命？怎么着也能有七八个吧。
这会儿，不就来了...”青年虚放的手突然向白衣面门佯装抓去，还带吼声作吓。
夏舒吓得双脚一抖擞打滑，白裾撒浪泥雪，手驻着地往后退去，直至抵墙，逗得刘景渊哈哈大笑。
“好呀，刘蛮子你玩我。”吃了窘态的夏舒撑着腰子，挺出门面欲要好好教训一顿刘景渊，却耐不住刘景渊跑得快追不上，还惨遭到黑甲的故作等待，循循挑谑，几个来回后索性脱了靴子往青年扔去，结果自是丢了个空影。
刘景渊并没骗他，只是编排了后半部分。
夏舒顾自捡起靴子穿上，边大声囔囔着，“一身酒汗臭，几天没洗澡了！？”明显是喊给那没跑远的人听。
酒过三巡过后，酩酊大醉的刘景渊回到了自己的院子里，也不管一路上的丫鬟仆从前来伺候，且寻着屋内灯火推房而入，寻摸着感觉便道：“还没睡？怎么，特地在等你的好郎君？”