蛇母被葬在那片茶田下。
那天回去之后, 萍月什么都没有提及，也什么话都没有讲，只是精神渐渐有点不大好。
一两日没见巴献玉回来, 巴瑞瑛倒也没觉得奇怪，只以为他上哪儿野去了。隔了一日, 她也没时间去顾及这个, 因为萍月从第二天夜里开始出血, “早产”，巴瑞瑛是这么说的。
萍月中生蛇太久，气血早就有些不足, 体虚亏空, 生产开始没多久几度晕厥过去。
中途间或醒来一两次，隐隐听得巴瑞瑛与苗医商议着要给她用神仙骨，
“有神仙骨, 需得先有光明躯……我才得了书，故我也在犹豫。”
“光明躯哪里能得？”
“有人觊觎他人美貌, 见人眼眸清澈, 便挖人眼睛；见人肤如凝脂，便生剥人皮；见人身量高挑, 便斩其双腿……而若觊觎他人武学资质，骨骼经络, 气海五脏，皆可取用。骨为形体之根本, 发诸面相、之于眼、至肌肤，这便是习武之人常说的, 根骨。光明躯囊括了气海根骨与身体发肤, 恐怕不止要去偷, 还得去抢，去杀人。而云碧那姑娘之所以能活到今日，全仰仗那孽障杀人无数，我才得以就地取材。光明躯称不上，残喘之计，兼之一点运气罢了。真的光明躯，比这难得上百倍。若要得来，且不知该何等手眼通天。”
听到这儿，萍月近乎顽抗地将桌上的琉璃石榴罐推开，将一屋子苗医都惊得一愣。
隐隐听得巴瑞瑛柔声问，“不想要神仙骨？”
她几近气若游丝，却很确定的点点头。
巴瑞瑛叹口气，“可如今这状况，没有神仙骨，恐怕你孩子，都难活下去。”
萍月说不出话，甚至泪都流不出，几近有点认命的阖上眼睛，渐渐连周遭谈话声也几不可闻。
间或听到巴瑞瑛附在她耳畔低语——
“你失了太多血，再这样下去，我只能寻你姐姐过来替你决定……”
“这里族中长老太多，若是她来，怕是便要拖去女娲面前受五极之刑了……”
“身中生蛇，能孕育这孩子至今，已经是不易。临到这关头，你又何苦同自己过不去？”
“我也……实在没有别的法子了。”
视野一点点暗下去之前，有人往萍月耳道之内置入了什么东西。那东西刚入她耳内，仿佛有了生命一般，往深处一钻即入，激她一阵酥痒难忍；紧跟着全身大震，仿佛有一团滚烫炙气在血脉之中游走，自上而下游遍周身……
叶玉棠虽不能感受她的体感，但观察萍月神态姿势，只觉得与人向内力受损之人渡去内息以救急之时，几乎是一样的。兴许这神仙骨也正是如此，拟造真元来挽救受伤之人，供给体力以撑过难关，同时激发周身元气，以最快速度修复损伤五脏与肺腑……
萍月不曾凝练真气，故并不能经受住体内这股蛮力气劲，全身燥热、疼痛难当，却同时刺激得她咬紧牙关去耐受住，渐渐却提起几分濒临崩溃的精神来……
及至听得一声啼哭之声，叶玉棠连同整个屋子里所有人都松了口气。
松懈下来之后，萍月眼前终于一黑，彻底晕厥过去。
·
接下来一段日子，叶玉棠只能从一片黑暗之中，听得几段零星对话。
“江……江公子怎么来了？”
“萍月还好吗？”
“这两天气色能好一些，兴许再过几日就能彻底醒转过来，不过应该也不大记得这一年里发生的事。”
“嗯。”
“公子从哪里……因着什么事来？”
“我手下杀了巴献玉。”
“……”
“但众人口风都很紧，不知谁将他死于我手这件事传扬了出去，如今江湖众人具都知道了，我疑心是这寨中人，故不放心。想着哪怕她不愿见我，仍得过来看看。”
“萍月、獒牙不能说话，而这事，我也方才知道。会是谁放出的消息，目的是什么？”
“有人从半年以前就在搜集光明躯，兴许下一步就是神仙骨，我担心有人将主意打到寨子里来。”
“神仙骨给萍月用了，还有一具，四牙守着。这寨中不安全？”
“嗯，武功高强哪怕武曲亦曾遭暗算，萍月手无寸铁，万不可叫旁人知道她有神仙骨。今日我离去之后，那密道恐怕也得堵上了。”
过了半晌，巴瑞瑛又道，“江公子，不如你将她带走，离这寨子远远的，到外头去。”
“我今日来，就是为的此事。我为她寻了户行医人家，剑南郁常，妻子也曾是苗医，倒也信得过。我常守在一旁，更名改姓之后，再将她下落隐去，定不叫人知晓。”
瑞瑛姑姑道，“她有你看护，我便放心了。只是兄长膝下无子，如今他又去了。族中集众人之力保住了这孩子，无论如何，都不能带到外头去。”
“她会记得吗？”
“除非有人以盘瓠笛引导，否则她无论如何都不会记得。这样也好，这一心岭中，到底还是伤心事居多。”
“她还剩下多少时间？”
“渐渐醒转后，多加强健身体，指望以自身真气抵抗神仙骨侵蚀，兴许也有一两年光景。”
“若现在去寻光明躯，是否来得及？”
“可以一试，我也留神琢磨琢磨那孽障留下的巴蛮六书，但愿能给她多延续几年。”
临行之前，江映突然问，“瑞瑛姑姑，你可曾见过一个叫何云碧的女子？”
寨中苗医众多，听他这么问话，竟都回过头来，冷眼瞧着。
巴瑞瑛道，“不曾。”
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兴许是盘瓠笛并不足以引导神仙蛊记忆，再往后，片段便更加散乱零星。
江映大发雷霆，“你早说她活不过初冬，可如今已立秋，她不是还好好的吗？”
那医者弱声说道，“灵昭姑娘体质确确实实不堪受神仙骨摧折，可我哪知道，您已经给她更换了右腿光明躯，神仙骨气劲每每行至她右腿躯干，何等自如通达。自此，每每神仙骨蕴藉气海，渐渐容纳不下，不上行，不行左右手太阴肺经，不行左足，直往右足三阴交。她虽一日虚弱胜过一日，气海却不曾阻滞，始终通达如初。但骨才是命之根本，而非是气；气海通达，于她也却不过是强弩之末罢了。”
江映阴沉好几日，有一日终于想明白过来，对她说道，“既然我就是你的光明躯，不如我们再去一次西道江，如何？”
浑浑噩噩了好长时日，这一天，她竟有些精神大好的意思。趁着郁氏夫妇与江映皆不在府中，拾起她随江映学月影剑式的雪元，坐在床头，微屈一腿，自外侧阳辅穴，一剑斜劈，毫不犹豫——
长安的阳光很好，比起剑南总是阴沉沉的天，明媚了不知多少。
青龙寺小和尚每天都在院里跳梅花桩，她每日吃饱了斋饭，就在院角的树下歪坐着看，一天又一天，心情渐渐豁然开朗。
直至叶玉棠睁开眼来。
·
叶玉棠猛地睁开眼来，大口大口喘气。
她并不在长安，依旧还在夜郎寨背后的小木屋之中。只是这一刻，摇摇晃晃的烛光，窗外啾啁的鸟鸣，皆无比真实。
木屋之中，只剩下长孙茂与巴瑞瑛。
巴瑞瑛急急问道，“如何？”
她定了定神，骂了句，“草，后劲好大。”
长孙茂：“……”
她却反问巴瑞瑛，“另两人呢？”
巴瑞瑛道，“一时疲惫，都去睡下了。”见她有点恼，便又补充一句，“如今已过了两日有余。那二人内力不济，撑不住也难怪。”
叶玉棠又问，“我师妹如何？”
巴瑞瑛道，“明日醒转过来，与我回爷头苗寨中去看看，她倒没事。”
叶玉棠应了声，又问，“诸多事情，哪怕亲眼见过，我也想不明白。而萍月离开夜郎寨，去往剑南之后的事情，却又看不真切。”
她本想说“萍月生产之后”，但先前当着众人的面，巴瑞瑛始终不曾提及萍月怀孕之事，疑心她出于庇护之心，并不愿这小孩被外人所知晓；又或是巴氏早知萍月必死，为叫这小孩顺利生产，出于私心给她种下神仙骨，方才对外闭口不提小孩之事。
不论出于哪一种心理，她到底不便当面拆穿，暂时随口将小孩那一层揭过去。
巴瑞瑛点点头，“若无《玉龙笛谱》，哪怕盘瓠笛也难操纵神仙骨，所以她去往剑南之后的事，也有江映与收养她的父母方才知晓了。”
叶玉棠忽地眼睛一亮，问道，“必得玉龙笛谱？”
巴瑞瑛点点头，“必得玉龙笛谱。若笛子能再稍稍胜过盘瓠笛，那便再好不过了。”
叶玉棠道，“能唤回我为蛇人之时的记忆吗？”
“你何曾为过蛇人？”
“我不曾？”
“你那身蛊毒可太厉害了，万蛊噬毒，若说只是生蛇，那便太看不起你了。更何况，一代高手，哪怕身中生蛇，也绝非寻常笛子可以操纵，否则那孽障造玉龙笛与笛谱做什么？”
叶玉棠一怔，旋即笑出声，“这有什么好厉害的？”想想又道，“这么说来，我中蛊毒之时，也曾见过瑞瑛姑姑。”
巴瑞瑛道，“一面之缘罢了。”