“是啊。”
“好歹你也是海巫啊，难道就没点什么其他想法吗？”艾米丽瞪大眼睛看着她。
“想法的话……”柏妮丝舔舔还带着海鱼肉微弱甜味的手指，认真思考了一会儿，“那我要养五个漂亮精灵来当我的仆人，天天哄我开心。”
艾米丽被她的话娱乐到，哈哈大笑着调侃：“你是我见过最没志向的恶魔了。”
柏妮丝不以为意：“志向有什么用，那种不能吃又不能看的东西，就说出来的时候能听个响。”
更何况，他们还是一群被各方追捕的在逃犯，能保住当下就已经不错了，还要去想什么志向和未来，多累啊。
“也是啊。”艾米丽喃喃着，仰头又灌一口酒进去，“你害怕吗？也许我们一辈子都得这么躲躲藏藏地过了。”
“要真能这样也不错，至少我还有一辈子可活。”柏妮丝仰躺在屋顶上，看着天空中不断有归巢而去的鸟群在飞过。
暮光凋零如开败一地的花朵，飞鸟穿行回林，灰影扑朔。
艾米丽听懂了她的意思，沉默一瞬后轻轻叹口气，便不再继续往下说什么。
没过多久，已经捕猎完毕的莱安从酒馆来到屋顶，动作轻盈地蹲在屋脊上。
他身上还带着那种被恶魔的猎食天性所引发出来的明显躁动感，红棕色的头发凌乱如一团火焰，身体紧绷着，眼里全是张牙舞爪的锐利攻击性。
“这儿有个神术师，似乎还是教廷的人，克里斯去解决他了。”莱安说着，再次烦躁地抓了把自己的头发，“真够倒霉。”
艾米丽愣一下，本能地有些紧张，看向紧跟着上到屋顶来的瑞克问：“你确定只有一个吗？”
“确定，那家伙一个人坐在那儿的，也没见有谁和他说过话。不过他看起来很年轻，像是个刚成年的孩子，克里斯能应付得了。他让我们先去找落脚点，天黑之前他肯定能回来跟我们会合。”瑞克回答。
“那就走吧。”
来到那座在当地人口中被称作“受诅咒的红房子”的时候，太阳已经跌落到地平线上了。
这是福斯彭小镇最广为流传的旧闻，据说多年前，这间房子的主人曾经是一个家世显赫的贵族，因为长着奇特的蓝色胡须而被许多人背地里戏称为“蓝胡子”。
传言他一共娶过七位妻子，可每一位都不得善终，全部被他残忍杀害在了这座红色庄园里。直到今天，福斯彭镇的居民依旧相信，那些被蓝胡子谋害的无辜少女的灵魂依旧徘徊在这里。
关于这个传说的真实与否，柏妮丝并不感兴趣，倒是这座庄园虽然因为常年无人居住的关系，已经是杂草丛生，灰尘遍地，看起来荒芜又颓败。但是略微整理一下后，这里的条件也依旧比她之前暂住过任何地方都要好。
最重要的是，这里的大浴池实在太适合装满水然后躺进去睡觉了！
终于不用蜷在干巴巴的床上，靠不间断地抖被子来假装周围有波浪，试图催眠自己是在海底了！
柏妮丝动作麻利地将浴池清理干净再注满水，淡绿色的魔力波纹荡漾在水中，将盐度调整到合适的范围。
她连长袍都没脱就将自己淹没进去，满眼的波澜水光，飘散开的黑发在水里摇曳铺散如漆黑的海草。
沉入水下后，周围立刻就安静了下来。除了被自己搅动起来的哗啦水流声以外，柏妮丝的听觉里感知不到任何其他的动静。
但不知道为什么，在这种本该放松的时刻里，她反而有些紧绷，总感觉好像有什么东西在一直看着自己。
这已经不是她第一次有这种感受，但是不管柏妮丝怎么寻找，都没有找到过那种造成她不安感受的来源。
为此，艾米丽还安慰她，也许是因为她离开了海洋，还没习惯长时间待在陆地上，巨大的环境变化让她有些紧张过度。
这个说法听起来挺有道理，可柏妮丝还是觉得这并不只是她的错觉那么简单。
那是一种专注而没有恶意的注视，却因为看不到目光的来源而让她倍感不寒而栗。
她浮出水面，只露一双眼睛在外面，警惕而仔细地打量了房间一圈。
窗外有风，除了被残光镌映在斑驳墙壁上的模糊树影是动态的以外，整个房间都是静悄悄的，一切看起来都很正常。
柏妮丝安慰自己，也许确实是她太紧张了。而且，就算关于这座红房子的传言是真的，那也是该那些少女的幽灵害怕她这个恶魔才对，没什么好不自在的。
想到这里，她很快不再考虑其他，只闭上眼睛将自己放松地沉入水底。
……
克里斯追着那个穿着白色术师长袍的人离开酒馆后没多久，就将对方跟丢了。
他站在光线阴暗的树林里，没有犹豫太久便决定先回去和艾米丽他们会合。
却没想到，在一转身的时候，看到对方不知何时已经站在了他的身后。
光从身形来看，这个人应该是个少年。
宽大的术师袍上绣着和一般教廷人员截然不同的钴蓝色精细图腾花纹，看起来不属于陆地上的任何一种生灵。
一缕白金色的长发随着他略微歪头的动作从帽檐下滑落，垂在他线条优美的下颌边。
“焰龙，封主级，一百零七岁。”少年开口，音色有种过于空灵的温和冰凉，“曾经放火烧死过一整个村落的人类，教廷缉捕名单第二十九位。”
“那是他们活该！”克里斯冷笑着，手中蹿腾而起的滚烫火焰朝少年迅速卷袭过去，空气被灼烧得劈啪作响。
下一秒，大片冰冷白霜封锁在少年面前，将那些火焰全都吞没进去，只剩缭绕的白雾扩散在空气里。
剧烈的冲击将少年戴在头上的兜帽吹落，隔着层朦胧烟幕，克里斯看到面前的人有一双清澈无比的湛蓝眼瞳，额间还有一个标志性的海蓝色神力印记。
“人鱼……不对，不是普通人鱼。”他错愕地看着对方，“你到底是……”
紧接着，克里斯迅速反应过来：“你是来找柏妮丝报仇的！”
没等蒂亚戈回答，他立刻在催动魔力燃烧起更多的火焰朝对方封锁过去的同时，迅速撤离原地，调头朝更深的森林里跑去。
空气里的温度正在逐渐下降，低温下的森林深处雾气渐浓。
即使在高速移动中，克里斯也能明显看到那些树叶正在慢慢被紧随而来的冰霜爬满，就像是在看着一幅浓墨重彩的深色画卷是如何被外力一寸寸剥夺色彩，最终沦为满目贫瘠的苍白。
不用回头，克里斯也能想得出身后的人鱼是在如何不紧不慢地穿行在森林里，一步步朝他从容不迫地逼近，用铺天盖地的寒冰将他围困在这里的。
他摸出怀里的通讯水晶，急切地大喊柏妮丝的名字，想要提醒她赶紧逃走，人鱼族已经追上来了。
然而还没等他将“快跑”说出口，一只带着银蓝神力的手却先一步悬举在他的头顶。
不断有冰层从克里斯的脚下生长起来，逐渐将他封冻进无法挣脱的禁锢里。他看到蒂亚戈将他手里的水晶拿过去，食指竖在唇前做了个噤声的动作，蓝瞳里冷光流转。
然后，他用和克里斯一模一样的声音，对水晶那头正在疑惑询问的柏妮丝说：“噢，没事，我就是想问问你，大家现在在哪儿呢？”
“……是啊，一点小情况而已，我刚刚已经解决好了。”
“什么？啊，才不是，他就是个来错地方的小孩子而已，能有什么能耐，又不是什么教廷的人，放心吧。”
“当然了。我向你保证……”
说着，蒂亚戈依旧微笑着看着克里斯，神情中甚至还带着种天真纯粹的温柔：
“他不会再出现了。”
作者有话要说： 温柔切开是疯批[不]