“哈？男人也会有那几天吗？”有人不可置信。
“谁知道呢？不然你们怎么解释老大这反常的状态？总不会是撞邪了吧？”
“可是……我怎么从来没有过这种反常？”
成了亲的小捕快想了想，很有把握的说：“老大比我们都要年长点，兴许是我们年纪没到吧？不然你们想想，你们的爹是不是每个月总有那么几天看你很不顺眼，不管你做什么都想揍你？”
几人仰头想想，好像还真是……
小捕快们有点为自己即将到来的每个月那几天而担忧……
闫清看着他们走远，此时摊上已没食客了，钟姚她们正在洗碗，他打了声招呼说去恭房*便出去了。
这条长街上有两处恭房，靠近街头和街尾各一处。恭房是一间一间隔开的，不分男女。平日里钟姚她们都是去街尾的那处恭房。
今日闫清却脚步一转，往街头方向去了。
钟姚没心没肺，不记隔夜仇，很多事情过了之后睡一觉也就忘了。
可世子爷却是个睚眦必报的人。
街头的摊子今天仍然开着，姓杨的虽屁股开花下不了床，但这摊子是大摊子，请有三个长工，就算没有姓杨的，有他老婆杨李氏看着也能开摊。
不过今日生意有点萧条就是了。
昨日闹的动静太大，许多路过之人都看了热闹，自然也有许多人听到了王厂所说的受何人指使，不用袁嫂子说，想必早就传开了。
这条街上来往的大多都是行商之人，都很讲究行商的规矩，最是不耻那种用不正当手段打压对手的行为。
故而昨日之后，许多食客便自发将这个摊子从自己的食谱中划了出去。
世子爷靠在远处的银杏树下看着，冷笑一声。
这可不够。
他将手中把玩的珠子拿起来看了眼，然后用指甲轻轻刮去珠子外面的一层糖壳，里面赤红如血的珠子便露了出来，一股很淡的香味悠悠的钻进鼻翼。
捻起珠子对着光看，朦胧中似乎能看到一条虫的轮廓，貌似还在轻微蠕动。
他将珠子扣在拇指和中指间，稍微蓄力，随即松指弹出，珠子无声无息极速飞出，不偏不倚正好卡进对面摊子顶棚的木头缝中。
他又在原地站了半柱香时间，看见地上的蚂蚁开始慢慢往对面摊子的方向移动。
“有点意思。”他轻笑一声。
这是当初鬼影给他的，说是叫血蛊珠，抠去糖壳后，其味道能吸引方圆几里的蚊虫鼠蚁聚集。
闫清一直觉得，鬼影这家伙脑袋多少是有些不正常的，没事总爱捣鼓些稀奇古怪又没什么鸟用的玩意儿，还喜欢当礼物到处送人。当初他实在想不出到底要有什么毛病才能需要将蚊虫鼠蚁聚集一堂狂欢，却没想到如今这破珠子竟真能派上点用场。
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枫叶秋瑟瑟，盘月挂高城，再两天便到中秋。
钟姚近日心情不错，最近和袁嫂子一起研制的新小吃终于找到了能代替现代材料的配方，昨日去袁嫂子家尝了下，倒是和现代吃到的味道相差无几了。
她有信心，这个新小吃推出必定又会是新的一轮热潮，不过豆花摊客座太少始终是个无法解决的问题，就算现在可以打包，竹筒的数量也是有限的，毕竟竹筒的存放不像现代一次性饭盒那般便利，几十个竹筒就已经占地一片了。
最近豆腐脑的销量有回暖的趋势，若这时推出新品，必然又会事打量客人流失。
这日朝食过后，对面陈嫂子突然带着掩饰不住的幸灾乐祸，兴冲冲的拉着隔壁冯吴氏来豆花摊唠嗑。
陈嫂子爱嗑瓜子，门牙都嗑了个风口子，每次聚一起唠嗑都会抓两大把自己炒的瓜子饭桌上，几人围着在一阵“嗑嗑”声中东家长西家短，倒也有滋有味儿。
钟偶尔喜欢坐进去凑个热闹，她们说的大多人自己都不认识，但是这种聚在一起闲话家常的氛围让她这个异乡魂有那么一点怀念，前世她们一群小姐妹也时常聚在谁家里看剧喝酒闲聊天。
往日，陈嫂子讲什么八卦总是先丢个悬念，再坐下嗑几颗瓜子，见勾的人都好奇死的时候，才故作神秘的道来。
今日她却连悬念都等不及丢了，将瓜子放桌上就直奔主题：“你们知道吗？街头姓杨的摊子关门了！”
袁嫂子刚坐下抓了把瓜子，闻言顿了下，又想了想：“兴许是有事离开，暂时歇业几天罢了，你兴奋个啥？”
“才不是，他们前两天就歇业了，今早上我过去办事，看见摊子上官府的招租告示都挂上去了！”
长街两边的摊位都属于沛城府衙的管辖，所有摊位的租子最后都是交给了府衙，摊位的租赁适宜也是由府衙最终敲定。。
“真的贴了官府告示？怪怪，这姓杨在街头也做了八九年了吧，怎么突然就关门了？”冯吴氏疑惑道。
就算之前他们做了缺德事儿坏了声誉，可毕竟开了这么多年有一定的老顾客，加之实话说他们的菜品味道不算差，并不会完全没人吃。只要等风头过了，食客健忘了这件事，生意自然就又回去了，怎么也不应该突然就关门了啊。
“嘿，这就是我要给你们说的玄乎事儿了。”陈嫂子说的起劲儿，连瓜子都顾不上嗑了。
“玄乎？”袁嫂子和冯吴氏对视一眼，同是不解。
“可不是，我这是听他们家隔壁的摊子说的。”
“这事还要从几天前说起。起先，是客人在菜里面吃到苍蝇，赔了点钱才了事，可后来不知怎么回事，接二连三的有客人在菜里发现苍蝇，虫子，甚至还有蟑螂，他们不管怎么严防杜绝都没用。”
“他们甚至看到那些虫蚁跟不要命似的往热菜里钻，甚至往热锅里跳！你说邪门不邪门？更邪门的是，这些蚊虫鼠蚁还就认准了他们家似的，隔壁摊子一点不受影响。”
陈嫂子说起八卦习惯微眯着眼，表情丰富，声音情绪饱满，很能引人入胜，钟姚在一旁听着，总觉得她手里只少了一块说书先生的惊堂木。
“一直到前两天，有不知情的客人吃饭，饭后想打碗米汤喝，那米汤不是一向是放那儿客人自取的吗？那客人去舀汤，你们猜怎么着？”
袁嫂子和冯吴氏听的入神，连瓜子都忘了嗑了。
“一勺子下去，舀起来一只硕大的黑老鼠！哎哟喂！那老鼠早已熬的皮肉翻飞了！”
“噫——”袁嫂子和冯吴氏顿觉有些反胃，下意识挫了下手臂上的鸡皮疙瘩。
闫清在旁边默默咽了下口水。
鬼影这玩儿这么霸道吗？
依稀记得那小子说过，若是让看不顺眼之人吞下这个珠子，那人必被万虫啃咬肠穿肚烂而死。
嘶——
还以为他是开玩笑的。
这小子果然有病，以后得离他远点。
“那客人吓得当场就叫起来，最可怜的是他旁边那桌人，他们刚刚喝了那锅米汤。一桌子人顿时吐的七荤八素的站都站不起来，据说全抬去了医馆，然后他们家人就报了官。”
“然后姓杨的摊子就没了。”陈嫂子耸耸肩。
袁嫂子听的愣怔，半晌才回神，有点不太相信：“谣传吧……我总觉得有点太夸张了吧，你说有人害人我还信，可哪有蚊虫鼠蚁会有意识去害人的？成精了不成？”
“有什么不可能的，”冯吴氏哼笑一声，“人在做天在看，我看啊是他们缺德事做多了，老天看不过去惩罚他们吧。”
钟姚叼着闫清嘴馋买回来的炸小黄鱼，没再听她们聊闲话，心思倒是被另一个重点占据。
这可不正是想什么就来什么吗？
这日收摊之后，钟姚没急着走，将袁嫂子拉到桌前坐下，她坐在对面，收起了往日笑闹的神情。
袁嫂子看她慎重的姿态，有点心慌：“怎，怎么了？”
你别不是突然要辞工吧？
钟姚斟酌再三，然后开口：“嫂子，我们去将街头的摊子租下来如何？”
“什么？”袁嫂子被口水噎了一下，怎么也没想到她竟然会有如此异想天开的念头。
“你……怎么会有这个想法？”
钟姚认真道：“我仔细想过了，咱们这个摊子最大的局限性就是占地小，座位少，这是无论如何都改变不了的问题，就算我们再请十个工人，东西做的再快，也总不能将吃饭中的客人赶走吧。”
“就一个豆腐脑，我们这儿都已经接待不完，它已经完全饱和了，只能做到这么大了。但若是我们能拿下街头的大摊子，再请两个长工，届时我们可以推出一些列的小吃，可以做的更大，收入一定会超越这边两倍不止的。”
听起来很美好，但袁嫂子毕竟不年轻了，早没了那股天真劲儿：“你……知道街头那摊子的租子是多少吗？”
钟姚摇头。
“我就知道……”袁嫂子无奈的笑笑，到底是个刚来长街一个多月的小丫头，把事情想简单了，“咱们这些摊子一个月租子一贯五百文，一年十八两，你莫不是以为那街头的摊子是我们两倍大，就只是两倍的租子？”
钟姚没说话。
她倒不至于那么天真。
街头摊子的地理位置比豆花摊好太多了，后面是学堂，右边就是城门，用现代话说就是位于商圈中心位置，而豆花摊，完全不过是凭着酒好不怕巷子深罢了。
这样的黄金口岸，租金必然不会只是豆花摊的两倍，只是她不确定这个超出的范围是否在自己的承受范围内。
袁嫂子直接告知了她答案：“街头那摊子一年的租子是五十两，最主要的是，其他摊子的租子都是一月一付，而街头那两边的四个摊子，租子都是一年一付提前缴清的。也就是说如果要租那摊子，现在便要先付五十两来，嫂子可拿不出这么多钱……”
她们这种小摊小贩的人家，往日每月收入不过几两，除去生活所需，能存下个一两二两已是不易，一次性拿出五十两银子，这是想也不敢想的事。
可钟姚并未露出她所预料的惊吓神情，反而低头沉着凝思，袁嫂子心里有点不太好的预感。
钟姚思索了良久，又偏了下头说：“五十两……好像也可以承受。”
“可，可以承受？”袁嫂子问的有些气弱。
钟姚抬头，看着她正色说：“嫂子，我们合作吧，一人出一半的租子，我们一起来经营，将来这个摊子不管赚了还是亏了，我们都一起承担，你觉得如何？”
说完又补充一句：“不过我有九成把握不会亏的。”
“我……”
袁嫂子嗫嚅半天也没说出话来，今天所说之事远远超出了她的承受范围，在半个时辰之前她从来就没想过街头那个摊子会和她扯上关系。
她平生做过最大的投资，也不过是当初村里人凑了几两银子为她盘了这个摊子。
二十五两她倒是有，可那是她这一年多来辛辛苦苦省吃俭用存下来的所有家当，其中有小半数还是上个月卖豆腐脑赚到的钱。
活了三十多个年头，曾经最大的奢望不过是小摊子生意能好点，能让两个孩子吃好点穿暖点，若再能存点钱，让袁錦能跟着那些账房先生学点字，那便是再别无所求了。
如今钟姚却拉着她说：别走了，跟着我跑吧。听起来很诱惑，但这风险太大了，万一摔了呢？到时她怎么办？孩子怎么办？
钟姚见她犹豫不决，也知她难处，并不逼她：“嫂子不用现在做决定，你回去好好想想。”
想了想，又诚心与她交了底。
“我也与你说实话，和你一起做事我很开心，咱们配合也很默契，但是人往高处走，也希望你能理解我，我总得为自己做打算，我还要养闫清，我不可能一辈子安于做一个小跑堂的。”
袁嫂子苦笑。
钟姚继续道：“这么说吧嫂子，要拿下街头的摊子我势在必行，如果你不愿意跟我合作，我也会找别人合作。所有东西的做法都在我脑袋里，你能做的，我找别人也能做，你做不了的，我也能让别人做出来，新做出来的小吃你也吃过了，你很清楚这个必定会大卖，我脑袋里面可不止这一种。”
“可是……那摊子有虫鼠做乱……”袁嫂子试图再劝。
钟姚还未说话，闫清抢在前面说：“嫂子，这一听就是以讹传讹的，怎么可能有这种事啊。再说就算是真的，小姐又没做亏心事，那些虫鼠也应该不会来害她才是。”
改天一定要找个时间去将珠子拿回来。
袁嫂子再无话可说，知道劝不住了。
“我……我想想……”袁嫂子今天接受了太多消息，整个人思绪混乱不堪，心中仿佛分裂成了两个自己，一个不停的怂恿她答应，一个又拉着她让他别做傻事，她精神有点恍惚，讷讷的说：“我想想……”
钟姚点头，轻声说：“好，你想想。”
晚上回家，袁嫂子将床下挪开，在床下的泥地里挖出一个小布包，她将布包放在床上层层打开，坐在一边呆呆的发愣。
布包里的东西很简单，一件红袄裙子，这是当初成亲时袁大郎为她定做的婚服；一支褪色的银簪子，这是成亲第二年生辰时，大郎存钱为她买的，剩下的，便是二十多两碎银子，这是她所有的家当。
她将红袄裙抱在怀里，喃喃的问：“孩子他爹，我该怎么做呢……？”
“钟姚啊，那丫头，你见过没？前两天来过咱们家那个。”她将碎银子一个一个抓在手里，自言自语道，“她是真的有本事啊，我觉得她是能赚大钱的。”
“但是……我怕啊，你不在身边，我胆子小啊。我们就这点钱了，万一没了，让孩子吃了苦，将来下去看到你，会怪罪我吧……”
她趴在床上闭着眼，多希望袁大郎能到梦里告诉她应该怎么办。
“娘——”
袁锦从门外伸了个小脑袋进来，见她趴着，立马进屋担忧的问：“你怎么？不舒服吗？”
“没有，”袁嫂子起身，抹了把脸，打起点精神，“有点困，怎么了？”
“没什么，本来有点东西想让你看的。”袁锦有点不好意思的抠了下脑袋。
“是什么？”袁嫂子好奇，下床穿好鞋。
袁锦又眉开眼笑起来：“你跟我来。”
袁锦将她拉到门口，指着泥地上用树枝歪歪扭扭的两个大字，满脸兴喜：“这是我的名字！我学会了，我会写名字了！”
袁嫂子顺着看过去，屋内微弱的烛火从门内洒出，落在地上照的那一笔一画并不清晰，袁嫂子看不懂那两个字，只努力的想将那两个形状印进心里。
儿子的名字她只见过一次，还是孩子刚出生时，大郎抱去隔壁村，花了五十文钱请村里唯一的先生起名字时，先生写在红纸上的。
后来大郎出事，那段时间浑浑噩噩，红纸也不知扔哪儿去了。
“这是谁教你的？”
“闫清姐姐教我的，她说以后还可以教我别的好多字。”袁锦咧嘴笑的灿烂，新长出的门牙已经有了一半。
袁嫂子鼻头有点发酸，忍着哽咽问：“你想读书识字吗？”
袁锦抬头看了她，圆圆的黑眼珠中有最纯粹的星辉，袁嫂子看的分明，其中明明有乍现的欣喜期待，但随即又生生掩了下去。
袁锦垂头小声说：“我就跟着闫清姐姐识字就好，读书太贵了，就算了吧……钱留着给弟弟买肉吃。”
袁嫂子低头看着他的头发旋。
村里老村长常说，两个旋的孩子聪明，能读书。
袁嫂子弯腰将他抱起来，看着夜幕下远处楼阁的轮廓，这是城里最偏僻的角落，全城租金最便宜最简陋的房子，是外来流民的聚居地，也是他们如今住的地方。
她想从这里走出去，更想她的儿子能从这里走出去。
她也曾偶尔妄想过，有朝一日，能坐在远处那片楼阁院中，仰望那一片的夜空。
“你喜欢钟姚姐姐吗？”
“喜欢！”袁锦笑的眼弯弯，“也喜欢闫清姐姐！”
袁嫂子轻笑了下，终于释怀。
“钟姚姐姐说，要带我们挣大钱，将来送你和弟弟去读书，我们和她一起努力好不好？”
“好！”
她抱着袁锦慢慢走进屋里，薄云飘过，露出月华盈盈洒落，泥地上的名字被映出清晰轮廓。
作者有话说：
*皂录：衙役
*恭房：厕所
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